Đừng nhặt người đàn ông bên suối

Tống Văn Cảnh mắt sáng lên.

Tiền Thị cuối cùng cũng có phản ứng: "Cảnh nhi đừng ra ngoài nữa, ở nhà vẽ đi."

"Ở nhà e là không tiện," Tống Văn Cảnh tự nói.

"Nhà lúc nào cũng có người ra vào, lại thêm chuyện ăn uống, đổ thùng tiểu... sợ có kẻ tò mò để ý. Chi bằng ta đến ở túp lều của Anh Nương trong rừng, mười ngày nàng mang đồ ăn đến một lần." Hắn còn tự sắp xếp cả rồi.

Cũng được.

Về số bạc và tranh ta giấu, đừng nói Tống Văn Cảnh không tới được đó, dẫu hắn có phát hiện điều gì khả nghi, đôi chân què quặt này cũng chẳng trèo lên nổi.

Tiền Thị chỉ cần có bạc là gật đầu hết.

Nuôi con trai lớn vốn cũng chỉ để mong nhờ cậy tuổi già.

Giờ đây con trai đổi được bạc, bà ta đâu dám không hài lòng.

Tống Văn Cảnh cũng nghĩ m/ua một con hầu gái chăm mẹ thì bản thân nhàn hạ hơn, lại có thời gian làm điều mình yêu thích: vẽ tranh.

Hơn nữa túp lều của ta người thường khó tìm, cũng rất an toàn.

Cả hai đều cho đây là ý hay.

Dĩ nhiên, ta cũng thấy đây là diệu kế.

**11**

Nhân sâm b/án được bạc, m/ua về một tỳ nữ.

Tống Văn Cảnh thấy cô hầu siêng năng, đáng tin, bèn quyết định thực hiện kế hoạch.

Hôm ấy, hắn khập khiễng đi trên đường, gặp người quen liền chào hỏi.

Mọi người đều hỏi thăm chân hắn đỡ chưa.

Tống Văn Cảnh dừng lại trò chuyện đôi câu.

Nói rằng định vào rừng ngắm cảnh vẽ tranh để nâng cao kỹ thuật.

Đến lần thứ ba vác giỏ bước ra khỏi nhà, thiên hạ đều biết hắn thực chất là lén đi tìm "lão sư dưới vực".

Lần này đi mãi chẳng về.

Đến ngày thứ ba, ta khóc lóc nhờ hàng xóm đi tìm Tống Văn Cảnh.

"Hôm trước đi, hắn bảo phát hiện một góc ngắm cảnh đ/ộc đáo, định vẽ bình minh." Ta nức nở kể với họ hàng.

"Văn Cảnh mà mất đi, hai mẹ con chúng tôi biết sống sao?" Nghĩ đến Tiền Thị còn nằm trên giường, ta cố nén nụ cười.

"Đừng xem Văn Cảnh hờ hững với Anh Nương, nàng ấy hiền thục lắm." Chị Cao trong đám đông lên tiếng giúp ta.

"Anh Nương đảm đang thế, nếu không vì hai mẹ con họ Tống vướng chân, nàng ắt sống sung túc." Hàng xóm cũng phụ họa.

"Ta giúp Anh Nương tìm họa sư kia thôi."

"Đi nào đi nào."

Không biết vì hiếu kỳ hay thật lòng muốn giúp, rốt cuộc rất nhiều người cùng lên đường.

Sáng đi, chiều gần tối mới tới vách núi.

Hiện trường tan hoang.

Đất vương vãi bút mực giấy nghiên, cùng một bức "Bình Minh" đã hoàn thành và nửa bức "Cảnh Sáng Mùa Thu".

Trên mặt đất là vệt m/áu kéo dài...

Ta khóc đến mức không đứng dậy nổi, ôm hai bức tranh mà nức nở.

Chị Cao lại hiến kế: "Anh Nương đừng khóc nữa, may ra Tống họa sư còn sống. Chúng ta ăn chút gì rồi cầm đuốc xuống vực tìm xem."

Chị Cao lấy bánh thịt trong giỏ phát cho mỗi người hai chiếc.

Mọi người ăn xong liền cầm đuốc xuống vực tìm ki/ếm.

"Kia là gì thế?" Ta chỉ về phía trước hỏi.

Trên đất có gói nhỏ, như từ trên lăn xuống, dính đầy bùn đất.

Ta nhặt gói đồ, lấy ra bức thư bên trong.

Tống Văn Cảnh dùng tay trái viết.

"Gửi đồ đệ Văn Cảnh: Sư phụ không còn gì dạy ngươi nữa, kỹ thuật hội họa của ngươi đã đạt tới cảnh giới tinh thông, duy chỉ thiếu kinh nghiệm đời. Tầm mắt khác nhau, tâm thái sẽ khác, nét bút tự nhiên biến hóa."

"Như bình minh Đông Sơn này, năm ba mươi tuổi ta thấy hùng vĩ tráng lệ, nay ngoài năm mươi, bình minh trong mắt lại như vượt ngục mà lóe lên."

"Sư phụ không còn gì dạy ngươi, chỉ để lại vài bức họa thuở xưa cho ngươi nghiền ngẫm. Ngày sau, ngươi ắt lên ngôi Đại tông sư, chúc mừng ngươi. Mai Lĩnh Lão."

Trong gói là ba cuộn tranh, ta không mở ra, chỉ ôm ch/ặt vào lòng.

"Về thôi."

**12**

Mấy ngày sau, ta làm lễ an táng đơn giản cho Tống Văn Cảnh, lập y quan trủng.

Rồi câu chuyện hắn được đại sư truyền thụ nhưng bị thú dữ kéo đi ăn thịt lan khắp kinh thành.

Người đến cầu m/ua tranh "Mai Lĩnh Lão" nhiều vô kể.

Ào ào như kiến cỏ.

Trong này kẻ muốn m/ua hời quá nhiều.

Ba bức tranh kia, ta đã dâng lên Lục Thái sư từ hôm trở về.

Và kể lại bi kịch của Tống Văn Cảnh.

Lúc ấy Lục Thái sư xem đi xem lại bức họa cùng thư để lại của "Mai Lĩnh Lão".

Cuối cùng x/á/c nhận đây là một thiên tài bị ch/ôn vùi.

Tác phẩm thời kỳ đầu đã kinh diễm như vậy, không biết kiệt tác hiện tại sẽ thế nào?

Lục Thái sư bảo ta yên tâm, nói ba bức tranh này, ông giữ lại một, hai bức còn lại đều dâng lên Hoàng đế.

Bậc chí tôn cũng yêu thích thư họa.

Ta lại đem nửa bức tranh còn lại của Tống Văn Cảnh ra.

Lục Thái sư đại hỉ, sai quản gia đem bạc cho ta.

"Nửa bức này đáng tiếc, coi như tuyệt bút, đều giao cho ta. Ngươi giữ trong tay cũng không yên, như trẻ con ôm gạch vàng vậy." Lục Thái sư có vẻ ấn tượng khá tốt với ta.

Ông cho ta ba nghìn lạng bạc.

Nhìn đám người ào ào kia, không cần ta nói, hàng xóm và họ Tống đã giúp đuổi người.

"Tranh ấy tôi đã b/án cho Lục Thái sư rồi, ông ấy nói sẽ dâng lên Hoàng đế." Ta chắp tay hướng đông, nói với lũ đến m/ua hời.

Trong lòng vui khôn xiết.

Kế sách của ta thành công rồi.

Khác với kiếp trước, lúc ấy ta chỉ nói hắn gặp kỳ ngộ, một bức tranh b/án được trăm lạng, khiến họ Tống thành gia đình giàu có. Nay bày mưu lớn hơn.

Bản thân ta trở thành phú hộ.

Nghe tin ta b/án tranh "Mai Lĩnh Lão", nhiều kẻ vừa đi vừa ch/ửi bới.

Lũ khôn vặt vẫn không từ bỏ, tiếp tục hỏi ta còn tranh của Tống Văn Cảnh không.

Hắn ta m/ua hai mươi lạng một bức.

Bị mọi người chê cười tham lam vô độ.

Trong tay có bạc, cuộc sống sao cũng không đến nỗi tệ.

Những người cùng đi tìm Tống Văn Cảnh hôm ấy, mỗi người ta tặng năm mươi lạng bạc.