Hôm nay nam nhị nói nhiều đã tắt mic chưa?

Lê Tự nghiến răng đáp lời sau một hồi do dự:

"Được thôi, miễn là cậu chịu trả tiền."

"Tại sao tự nhiên lại hình thành nhóm ba người kỳ quặc vậy nhỉ?"

"Đúng rồi, nam phụ! Sao cậu không đuổi theo nữ chủ tịch tình cảm lãng mạn nữa, tôi đang rất muốn xem đây!"

***

Lê Tự không phải dạng vừa.

Nhiều bài tập chỉ cần gợi ý chút là cậu ấy hiểu ngay.

Giang Vãn Nguyệt còn thông minh hơn, thỉnh thoảng mới cùng tôi thảo luận vài bài Vật lý hóc búa.

Nói là phụ đạo cho họ, nhưng phần lớn thời gian tôi đều yên lặng hoàn thành bài tập của mình.

Tôi nghỉ việc ở quán ăn, ông chủ biết tôi làm gia sư thì vui lắm.

"Phải rồi đó, đôi tay của em là để viết chữ lật sách, đem đi rửa bát thì phí lắm."

Giờ đây tôi không phải c/òng lưng viết bài trên bàn trà thấp, cũng chẳng lo bóng đèn đột ngột tắt ngúm không cách nào bật lại.

Sáng sớm, Lê Tự mang theo đồ ăn sáng dì làm cho tôi, đủ loại không ngày nào trùng lặp.

Chiều tan học, bàn ăn luôn bày đầy những món ngon lành.

Cặp sách của cậu như rương báu vật, lúc thì lôi ra túi kẹo, hộp sữa, hộp chocolate nguyên vẹn.

Trong giờ tự học, tiếng Lê Tự bóc vỏ kẹo sột soạt, miệng nhai kẹo còn phì phò thổi gió.

"Ăn kẹo không? Vị nho, cam, dứa, việt quất hay dâu? Muốn loại nào? Mẹ tớ bảo ăn đồ ngọt đầu óc minh mẫn hơn, xem tớ chuẩn bị cho hai đứa mình nhiều chưa này."

Cậu mở lòng bàn tay đầy kẹo sặc sỡ.

Tôi chọn một viên bỏ vào miệng.

Những ngày phụ đạo cho Lê Tự, ngọt ngào vô cùng.

Ngọt đến mức khiến tôi quên mất cuộc sống mình đáng lẽ phải có là thế nào.

Trước kỳ thi giữa kỳ, giáo viên chủ nhiệm gọi tôi vào văn phòng.

Cô nghiêm mặt nói: "Chúc Nguyện, phụ huynh em đến làm thủ tục thôi học cho em rồi."

Câu nói như sét đ/á/nh giữa trời quang.

Tôi cắn ch/ặt môi lắc đầu: "Em không thôi học, cô Vương ơi. Em phải được đi học, em phải học mà."

Cô chủ nhiệm thở dài: "Ba mẹ em đang gây rối ở phòng hiệu trưởng."

Cô dẫn tôi đi, chưa vào đến nơi đã nghe tiếng bố tôi gào thét:

"Con gái đứa, học nhiều làm gì? Thà đi làm sớm ki/ếm tiền, phụ giúp m/ua nhà cưới vợ cho thằng em nó!"

Ngoài hành lang, tôi vô thức siết ch/ặt nắm đ/ấm.

Móng tay đ/âm vào lòng bàn tay mà không hay.

Đến khi một bàn tay mềm mại nắm ch/ặt lấy tay tôi, tôi mới tỉnh táo lại.

Giang Vãn Nguyệt nở nụ cười an ủi với tôi, rồi bước thẳng vào phòng hiệu trưởng.

Tôi đứng ngoài cửa chứng kiến cảnh cô ấy ném xấp tiền trước mặt ba mẹ tôi:

"Đây là tiền nhà tôi tài trợ cho Chúc Nguyện đi học. Có tôi ở đây, đừng hòng bắt nó thôi học."

Cô ấy nói nhà mình quyên mấy tòa nhà cho trường.

Ba mẹ tôi nhìn xấp tiền, ánh mắt thèm thuồng lộ rõ.

"Nữ chính đúng là ánh sáng c/ứu rỗi!"

"Con gái phải giúp đỡ nhau mới đúng chứ, tôi khóc mất rồi!"

Lúc này Giang Vãn Nguyệt trong mắt tôi thực sự đang tỏa sáng.

Cô ấy nghiêng đầu: "Cô chú thật là thiển cận đấy."

"Chúc Nguyện học giỏi thế này, thi đậu thủ khoa thành phố nhẹ nhàng, nhận học bổng mấy chục triệu, tham gia vài cuộc thi nữa thì tiền ki/ếm được còn hơn đi làm nhiều."

Nghe vậy, họ liếc nhau.

Không nói gì nhưng ánh mắt đã nói lên tất cả.

"Thôi... thì để nó học tiếp vậy."

Mẹ tôi nói câu đó với giọng thiếu tự tin, rồi kéo bố tôi rời đi.

Qua chỗ tôi, bà giơ tay chọt mạnh vào trán tôi:

"Không lấy được học bổng thì coi chừng đó con."

***

Với tôi, gia đình là nỗi đ/au đớn triền miên.

Ba mẹ lạnh nhạt, mỉa mai chua chát.

Họ kh/inh thường việc tôi học hành, bảo con gái học cao mấy cũng thua con trai.

Sáng sớm ra đi, đêm khuya mới về, tôi không đụng đến hạt gạo trong nhà.

Đến khi màn đêm đặc quánh, chú Lê và Lê Tự sẽ đưa tôi về tận nhà.

Thời gian trôi nhanh, chỉ còn chưa đầy tháng nữa là đến kỳ thi Vật lý.

Lê Tự còn căng thẳng hơn cả tôi.

Cậu đều đặn đặt hai hộp sữa lên bàn tôi mỗi ngày: "Phải uống hết, bổ n/ão đấy!"

Tôi bật cười, tiếp tục cúi đầu làm bài.

Cậu vẫn lẩm bẩm bên tai: "Bố tớ bảo học hành quan trọng nhưng dinh dưỡng và giấc ngủ quan trọng hơn. Nhìn quầng thâm mắt cậu kìa, đêm nào cũng thức khuya hả? Không được thế này, sẽ thành đần độn mất..."

Lời nói dày đặc quá.

Tôi cắm ống hút sữa rồi nhét vào miệng cậu.

Lê Tự: "Ưm ừm—"

"Cái miệng lắm lời của Lê Tự sớm muộn gì cũng bị Chúc Nguyện nhét đủ thứ vào!"

"Nhưng mà ngọt gh/ê, nam phụ suốt ngày cho nữ chính ăn, không phải đi làm nên cô ấy toàn tâm học hành."

Đúng vậy.

Từ khi quen Lê Tự, cuộc sống tôi thay đổi ngoạn mục.

Bữa trưa không còn là chiếc bánh bao ng/uội lạnh.

Tan học chẳng phải chen chúc trong căn bếp ngột ngạt rửa đống bát đĩa dầu mỡ.

Ngay cả làm bài tập cũng được ngồi bàn học rộng rãi của cậu.

Nhưng cậu ấy là nhân vật chính.

Tôi chỉ là vai phụ vô thưởng vô ph/ạt.

Những ấm áp và ngọt ngào này vốn không thuộc về tôi.

Thế mà tôi lại thèm khát níu giữ.

***

Kỳ thi giữa kỳ, Lê Tự cầm bảng điểm chạy ào vào lớp như chú chó Samoyed vui sướng.

"Trời ơi Chúc Nguyện, tớ lọt top 10 rồi này!"

"Tớ phải tôn sùng cậu như vị thần mới của mình!"

Lê Tự chống tay lên bàn, cúi người sát tôi.

Những giọt mồ hôi trên trán cậu lăn dài, đường rơi ấy giờ sao rõ ràng đến thế.

"Tổng điểm tớ tăng 15 bậc."

"Vật lý qua môn rồi!"

"Chúc Nguyện, chúng ta sắp phát tài rồi!"

Cậu hào hứng nhìn thẳng mắt tôi: "Cô giáo Chúc dạy giỏi lắm, phải tăng lương thôi."

Tối hôm đó tại nhà cậu, Lê Tự đưa tôi tấm thẻ ngân hàng.

"Trong này có 30 triệu."

Trước mặt tôi, Lê Tự luôn tươi cười rạng rỡ.

"Nếu tớ giữ vững top 5, còn được thưởng thêm 50 triệu nữa đấy."

Top 5 lớp chuyên trường chuyên.

Cậu xứng đáng.

"Ừ, cùng cố gắng nhé."

Tấm thẻ ngân hàng trong tay tôi nhẹ bẫng mà sao thấy an lòng đến lạ.

Bố mẹ Lê Tự vui mừng vì sự tiến bộ của con, bữa cơm tối nói lời cảm ơn tôi không ngớt.

Sau vài lần do dự, chú Lê hỏi: "Chúc Nguyện, cháu có muốn ở lại nhà chú không?"

Chú giải thích, kỳ thi Vật lý sắp tới gần, sợ tôi đi về mất thời gian.