Đom đóm chiếu sáng trăng

Tiêu Dung Tư nhìn ta đang ngẩn người, tự giễu cười một tiếng.

"Thôi, nói nhiều với ngươi một kẻ cổ lỗ sĩ làm gì, dù sao ngươi cũng không hiểu."

"Thần hiểu!" Những lời Tiêu Dung Tư nói, tuy có chỗ ta không rõ ý tứ, nhưng đại thể ta hiểu được. Nàng muốn vì nữ nhân thiên hạ mở một con đường mới, một lối thoát không cần giá thú mà vẫn sống tốt!

Ta kiên quyết cãi lại: "Bệ hạ, thần cũng là người thụ hưởng từ lý tưởng của ngài, nên thần hiểu được!"

Ánh mắt ta ch/áy rực nhìn Tiêu Dung Tư: "Bệ hạ, thần sẽ giữ kín bí mật của ngài. Dù nam hay nữ cũng không quan trọng. Thần chỉ biết ngài là hoàng đế duy nhất của triều đại này. Thần mãi mãi phục tùng ngài!"

Nữ nhi.

Nữ nhi xưng đế sẽ ra sao?

Lo/ạn thiên hạ ư?

Không!

Nàng sẽ vì nữ nhi toàn thiên hạ, dẫm lên một con đường mới!

Tiêu Dung Tư khựng lại, rồi bật cười.

Nàng nhìn ta hồi lâu, cuối cùng nói: "Vậy thì đúng là cần ngươi giúp ta một việc."

"Việc gì?" Ta ngơ ngác, chuyện quan trọng đến thế sao?

Tiêu Dung Tư trầm mặc, giữa chặng mày thoáng nét mệt mỏi, từ từ thổ lộ.

"Chiếu Nguyệt, ta... có th/ai rồi."

**8**

Gần đây ta cảm giác như luôn bị sét đ/á/nh, chuyện càng lúc càng kinh thiên.

"Là... của Tạ Thái uý sao?"

Ta dè dặt nhìn Tiêu Dung Tư.

Nàng xoa xoa bụng chưa lộ rõ: "Từ nhỏ ta đã uống th/uốc ức chế đặc trưng nữ tính, vốn tưởng cả đời sẽ không có con. Không ngờ đứa bé này lại đến bất ngờ thế."

"Vậy... Tạ Thái uý biết chưa?" Ta bỗng hỏi.

Tiêu Dung Tư im lặng, cuối cùng lắc đầu, nàng nhìn ta: "Ta sẽ giao đứa bé này cho ngươi nuôi dưỡng, sau này nó sẽ là con của ngươi. Ngươi... có nguyện không?"

Ta không chút do dự gật đầu. Là nữ y, không ai hiểu hơn ta những rủi ro khi sinh nở.

Tiêu Dung Tư vỗ vai ta: "Khổ ngươi rồi, Chiếu Nguyệt."

"Đây là phúc phận của thần, bệ hạ."

Ta nghiêm túc đáp.

Tiêu Dung Tư sững lại, rồi nở nụ cười như trút được gánh nặng.

**9**

Ngày Tiêu Dung Tư tuyên bố ta "có th/ai", đèn nến Trường Lạc cung thắp suốt nửa đêm.

Ta ôm sắc chỉ do chính tay nàng soạn, lòng ấm áp lạ thường. Không ngờ ta thật sự trở thành trung cung hoàng hậu, lại bằng cách này.

"Chiêu nghi Giang thị, thục thận nhu gia, đoan phương trì trọng, ôn tuệ bỉnh tâm, lục hạnh tất bị, nghi vi trung cung, dĩ sách bảo sách, lập nhĩ vi hoàng hậu, khâm thử."

Sáng hôm sau, giọng thái gián the thé vang khắp Thái Hòa điện. Văn võ bá quan im phăng phắc, rồi ồn ào xôn xao.

Thái uý Tạ Nhiên đầu tiên chất vấn: "Một nữ tử tiểu môn tiểu hộ, làm sao xứng vị trung cung!"

Tiêu Dung Tư vừa định cãi, Thẩm Bạch đã bước ra: "Hoàng tự là quốc bản, Giang thị trong bụng mang đứa con duy nhất của bệ hạ! Sao không đảm đương nổi vị trí trung cung?"

Hai người tranh luận vài câu, cuối cùng Thẩm Bạch thắng thế.

Khi Tiêu Dung Tư kể lại chuyện này, ta vẫn thấy ngỡ ngàng.

"Thẩm Bạch là người của ta." Nàng bỏ tập tấu chương xuống: "Gia thế hắn không hiển hách, dù có năng lực nhưng không như Tạ Nhiên có hậu thuẫn hùng mạnh. Huống chi, triều đại ta trọng võ, thừa tướng làm gì có binh quyền. Muốn ngồi vững vị trí, hắn phải nghe lời ta."

Nói câu này, Tiêu Dung Tư toát lên vẻ kiêu ngạo của bậc thượng vị.

Ta không khỏi rùng mình.

Ta luôn cảm giác, tất cả chỉ là quân cờ trong tay nàng, mọi thứ đều nằm trong lòng bàn tay nàng.

Lễ sách phong chính thức diễn ra sau ba tháng, khi th/ai nhi trong bụng Tiêu Dung Tư đã ổn định, có thể chịu được nghi thức phiền phức.

Chỉ là trong thời gian này, Tiêu Dung Tư thường gọi ta đến Thừa Minh điện.

Ban đầu chỉ bảo ta mài mực, ghi chép yếu điểm tấu chương.

Nàng dạy ta từng chữ phân biệt hư thực trong tấu chương: "Ngươi xem tấu sớ của thương nhân muối Giang Nam này, từng chữ đều nói giá muối ổn định. Nhưng trong mật báo dân tình đính kèm, bách tính phải trả gấp ba tiền m/ua một cân muối. Đây là quan lại bao che cho thương gia, phải cử Tạ Nhiên đi tra."

Vừa nói, nàng đẩy mật báo về phía ta, bảo ta khoanh tròn thông tin then chốt rồi nói cách xử lý.

Có lần gặp thiên tai địa phương, tấu chương chất đầy án thư. Tiêu Dung Tư xem nửa ngày, xoa thái dương nhức mỏi bảo ta thử phê duyệt.

Ta cầm bút chu sa, tay run run. Việc qu/an h/ệ sinh mạng vạn dân không thể sai sót.

Nhớ lại cách nàng dạy, ta viết rõ trước hết cho địa phương mở kho phát lương, rồi Hộ bộ điều vận lương thảo, cuối cùng chỉ định hai quan viên thanh liêm đi giám sát. Viết xong đưa lại nàng, lòng tay đẫm mồ hôi.

Tiêu Dung Tư xem từng câu, không sửa chữ nào, chỉ cười thêm ấn tư vào cuối: "Viết tốt lắm, giỏi hơn cả lần đầu ta phê duyệt."

Ngày tháng qua đi, ta dần thông thạo chính vụ. Khi Tiêu Dung Tư khó chịu, ta có thể thay xử lý tấu chương không quan trọng, rồi đọc kết quả cho nàng nghe.

Cùng lúc đó, Tạ Nhiên và Tiêu Dung Tư càng lúc càng hay cãi vã.

Lần cuối, Tiêu Dung Tư bảo Tạ Nhiên đừng đến gặp nàng nữa.

Tạ Nhiên đứng như trời trồng, cuối cùng phẩy tay áo bỏ đi.

Ta từ sau bình phong bước ra, thở dài: "Nên nói chuyện tử tế."

Có lẽ do mang th/ai nh.ạy cả.m, Tiêu Dung Tư bỗng rơi lệ.

Nàng nhìn theo bóng Tạ Nhiên, khẽ cười: "Chiếu Nguyệt, ngươi tin không, hắn muốn tạo phản?"

**10**

Ta tin. Vì ngày ta chính thức được sách phong hoàng hậu, Tạ Nhiên dẫn binh vây kín hoàng cung.

Cung điện rộng lớn chỉ còn lại ba chúng ta.

Ngọn nến Thừa Minh điện bị gió cuốn chập chờn, soi vệt m/áu trên giáp bạc của Tạ Nhiên.

Hắn giậm gạch xanh bước vào, tiếng vỏ ki/ếm quét sàn vang lên lạnh lùng trong điện trống. Ánh mắt từng ẩn giấu dịu dàng khi nhìn Tiêu Dung Tư giờ chỉ còn cuồ/ng si.