Sai Lầm Trong Vườn Hoa

Tang Nhi thở dài: "Chà! Người đẹp thế này, sao tôi chưa từng thấy ở Lục Tật Quán nhỉ?"

Tôi bừng tỉnh, cười ngây dại: "Của tôi đấy."

Tang Nhi còn chưa kịp thốt lên tiếng "Hả?", tôi đã lao vút đi như tên b/ắn, để lại lời hét vang:

"Hắn là người trong lòng ta!"

"Ê, đợi đã! Tiểu Phụng, rốt cuộc trong lòng cô có mấy người thế?!"

21

"Ngươi về rồi?"

"Ừ, ta về rồi."

Ngoài Lục Tật Quán, dưới cây họa già.

Tôi và Mai Nhược Vũ đối diện nhau, trao đổi những lời thừa thãi hiển nhiên.

Hai năm không gặp, Mai Nhược Vũ g/ầy đi, đen hơn, gương mặt tuấn tú thêm phần sắc bén.

Trả lời xong câu ấy, hắn im lặng.

Ánh trăng lấp lánh trong đôi mắt, ánh nhìn hắn đậu trên người tôi, lặng yên, chẳng chút xao động.

Dù vốn mặt dày, tôi cũng thấy tim đ/ập mặt nóng bừng.

E thẹn cúi đầu, chân xoắn xuýt mặt đất, tôi khẽ hỏi:

"Khi nào về?"

Mai Nhược Vũ giọng dịu dàng: "Không về nữa."

"Hả?" Ngoài dự liệu, tôi ngẩng lên vui sướng, "Sau này đều ở lại triều đình sao?"

Mai Nhược Vũ lắc đầu nhẹ: "Cũng chẳng ở."

Tôi không hiểu, hắn không về Lĩnh Nam, chẳng ở triều đình, vậy thì...

"Minh Hoàng." Hắn gọi tên tôi, nắm tay tôi đặt vào lòng bàn tay, "Lần này về kinh xong việc, ta định từ quan."

"Từ quan?" Tôi nắm ch/ặt tay hắn, sốt ruột hỏi, "Ngươi bỏ chí hướng 'đưa vua lên ngôi vua Nghiêu Thuấn' rồi sao?"

Mai Nhược Vũ khẽ mỉm, nét mặt toát lên vẻ khoáng đạt sau bao trải nghiệm. Hắn nói:

"Minh Hoàng, hai năm nơi biên ải, ta thấy nhiều chuyện đời chưa từng gặp ở kinh thành. Càng thấy nhiều, càng thấy mình trước kia hẹp hòi biết bao."

"Thầy từng bảo ta là tài năng hiếm có, ta cũng kiêu ngạo tưởng mình có thể 'cầu thiên hạ an'. Nhưng thiên hạ rộng lớn, đâu phải vài kẻ tự xưng thiên tài có thể gánh vác. Bệ hạ là minh quân, minh quân cần không chỉ một Mai Nhược Vũ, mà là nhiều nhân tài hơn nữa."

"'Đưa vua lên ngôi vua Nghiêu Thuấn', có thể ở nơi triều chính, cũng có thể ngoài dân gian. Ta muốn đi khắp bốn biển, mở học đường, dạy thơ sách, làm một thầy đồ."

Tôi lặng nghe "chí hướng mới" của hắn, đầu óc lại mơ màng phiêu du khắp bốn phương.

Đông Tây Nam Bắc, non sông biển hồ, xuân hạ thu đông, bốn mùa luân chuyển.

"Minh Hoàng." Mai Nhược Vũ siết ch/ặt tay tôi hỏi, "Nàng có nguyện... đi cùng ta không?"

Tôi bất giác cúi đầu, bật cười.

Hắn càng thêm căng thẳng, hỏi lại rụt rè: "Nàng có nguyện..."

Chưa nói hết câu, tôi đã reo lên: "Ta nguyện!"

Ta nguyện mà!

Mai Nhược Vũ không biết rằng, nếu hắn không về, ta cũng chẳng đợi ở kinh thành nữa.

Ta có chí hướng riêng.

Đại Thành, nào chỉ có kinh thành; cát tường, đâu phải thứ trang trí.

Ta đã nói rõ với phụ hoàng: Lý Minh Hoàng này sẽ làm họa sĩ! Tài năng ấy, ta đã thử nghiệm, cực kỳ tự tin.

Lần này không vẽ tranh xuân, mà vẽ thảo dược.

Ta đã chuẩn bị sẵn sàng, đi khắp non sông, tìm ki/ếm kỳ dược lạ cỏ, làm một bộ sách thảo dược đầy đủ.

"Mai Nhược Vũ, ta nguyện! Ta muốn cùng ngươi chu du thiên hạ!"

Ánh mắt Mai Nhược Vũ bừng sáng, vui mừng đến nỗi không thốt nên lời.

Hắn ôm tôi vào lòng, siết ch/ặt, cằm tựa lên đỉnh đầu tôi khẽ xoa xoa.

Lúc này, trong đầu tôi chỉ hiện lên hai chữ.

- Thật tốt.

Nhưng thời khắc đẹp chẳng được bao lâu.

Từ chiếc xe ngựa không xa vọng tới tiếng: "Đại nhân Mai! Đã đến giờ rồi, bệ hạ đang đợi trong cung."

Mai Nhược Vũ đáp lời rồi buông tôi, nói khẽ: "Ta vào yết kiến bệ hạ trước, nàng đợi ta."

Tôi hơi ngơ ngác: "Là phụ hoàng gọi ngươi về?"

Mai Nhược Vũ gật đầu: "Ừ, bệ hạ có chiếu khẩn, triệu ta về gấp."

22

Giặc ngoài xâm lấn, phương Bắc dấy binh.

Cục Y gần đây chuẩn bị th/uốc tăng đột biến, là vì việc này;

Mai Nhược Vũ nhận chiếu về kinh gấp, cũng bởi chuyện ấy.

Đêm đó, Mai Nhược Vũ nhận quân lệnh làm tham quân, theo hoàng huynh và đại quân xuất chinh.

Chiến sự đến gấp và dữ dội, ngày ngày tôi bận rộn ở cục y chuẩn bị, đêm đêm hắn vào cung bàn việc quân.

Từ đêm đoàn tụ ấy, chúng tôi chẳng gặp lại nhau.

Mãi đến ngày xuất quân.

Trên núi Mai Lĩnh, phụ hoàng dẫn bá quan tiễn đưa đại quân.

Hắn cưỡi ngựa trong hàng quân ngũ; tôi bưng chén rư/ợu đứng bên phụ hoàng.

Một chén rư/ợu tiễn biệt, tráng sĩ lên đường.

Chúng tôi nhìn nhau từ xa, nụ cười thấu hiểu, không cần nói gì thêm.

Đại quân rời đi, biến mất nơi cuối tầm mắt.

Phụ hoàng thở dài: "Minh Hoàng, ta cử Mai Nhược Vũ đi, nếu con có oán h/ận đừng giữ trong lòng, cứ nói với phụ hoàng."

"Phụ hoàng muốn nhận tội thay người khác sao?" Tôi mỉm cười, "Mai Nhược Vũ tự nguyện xin đi, phụ hoàng sợ con oán hắn?"

Phụ hoàng gi/ật mình: "Hắn nói với con?"

"Không."

Tôi đăm chiêu nhìn phương xa trống trải.

Hắn chưa từng nói.

Nhưng ta hiểu hắn.

Trận này khác với đ/á/nh giặc cư/ớp Lĩnh Nam.

Chiến tuyến kéo dài, chiến sự giằng co hơn nửa năm.

May sao gần đây tin thắng trận liên tiếp, khiến cục y căng thẳng bấy lâu cũng tạm thở phào.

Bảo Khánh mang cho tôi một thứ.

Là vật Mai Nhược Vũ gửi về cùng chiến báo.

Bảo Khánh nói, quân truyền tin sắp quay về, nếu có gì nhắn gửi cho Mai Nhược Vũ thì nhanh lên.

Tôi chưa chuẩn bị gì, luống cuống chỉ kịp vớ tờ giấy gói th/uốc, nhổ cành cây nhỏ, chấm nước th/uốc thừa vội vàng viết mấy chữ.

Tiễn Bảo Khánh đi, bên cạnh, Lục Tiểu Cẩu Tử đang phụ viện cục y chê bai:

"Mai Nhược Vũ bủn xỉn thật, tặng người ta cái lông gà?"

Tôi lạnh lùng: "Mày hiểu cái đếch gì."

Lục Tiểu Cẩu Tử tiếp tục lảm nhảm: "Nhưng mà phải nói, hai người hợp nhau thật. Ai lại viết thư có bốn chữ? 'Mai nở trên núi', rồi sao nữa?"

Tôi lại lạnh lùng: "Mày cái đếch cũng không hiểu."

Lục Tiểu Cẩu Tử: "Hừ, chỉ có hai người hiểu nhau!"

Đương nhiên chúng tôi hiểu.

Lông nhạn truyền tình, gửi nỗi nhớ;