Năm Năm Tiếng Vang

Nói rồi, anh ta tự nhiên bế đứa bé lên xe.

Không còn cách nào khác, tôi đành phải đi theo.

Về đến nhà, tôi xuống xe cảm ơn. Giản Thầm nhìn tôi, mãi không chịu rời đi cũng không có ý định trả lại Nguyệt Nguyệt cho tôi.

Nếu không quen biết anh ta, có lẽ tôi đã nghi ngờ anh là kẻ buôn người rồi.

"Hay là... lên nhà uống nước?"

Tôi khách sáo mời, ngụ ý thực sự là: Anh có thể trả con cho tôi rồi đi chỗ khác đi.

Rõ ràng Giản Thầm không hiểu được ẩn ý của tôi, thuận miệng đáp: "Được."

Rồi bước vào thang máy trước cả tôi.

Trời ạ, bao nhiêu năm làm ăn mà anh chàng này vẫn thiếu EQ đến thế sao?

***

Bước vào nhà, thấy dụng cụ quay video chất đầy phòng khách, Giản Thầm khựng lại.

Tôi cười xoã, giải thích hiện đang làm kênh ẩm thực.

Anh khẽ mím môi: "Nhớ là trước đây em rất gh/ét nấu ăn mà?"

Tôi nhún vai tỏ ra bình thường: "Người ta luôn phải học cách trưởng thành thôi."

Nhìn tôi thu dọn đồ đạc, Giản Thầm buột miệng hỏi: "Mấy năm nay... em sống thế nào?"

"Cũng ổn."

Thực ra chẳng ổn chút nào.

"Có từng nghĩ đến anh không?"

"Thỉnh thoảng."

Những ngày tháng ấy, tôi từng nghĩ về anh mỗi ngày.

Khi nhà cửa bị xiết n/ợ, cả gia đình phiêu bạt khắp nơi.

Bố không chịu nổi áp lực đã nhảy lầu t/ự v*n. Mẹ sức khỏe suy kiệt, nằm viện cả năm trời rồi cũng ra đi.

B/án hết tài sản vẫn còn n/ợ hàng trăm triệu.

Trước kia một trăm triệu chỉ là giá vài chiếc túi hiệu của tôi.

Giờ đây lại thành ngọn núi đ/è nặng.

Lần đầu tiên tôi hiểu, ki/ếm tiền khó đến thế nào.

Để trả n/ợ và lo viện phí cho mẹ, tôi làm cùng lúc ba công việc.

Tự nấu cả ba bữa.

Những ngày đầu tay bỏng rộp vì dầu, d/ao c/ắt đ/ứt da thịt.

Dù thức ăn dở tệ vẫn cố nuốt cho hết.

Đôi khi chính mình cũng phải bất ngờ trước khả năng thích nghi.

Dần dà, tôi lại thích nấu ăn.

Vì chỉ khi vào bếp, tôi mới cho phép bản thân tạm quên hết mọi thứ, chỉ tập trung vào món ăn trước mắt.

Còn lại mọi khoảnh khắc, đầu óc chỉ nghĩ cách ki/ếm tiền.

Một lần tình cờ xem được video của các food blogger, tôi nghĩ mình cũng làm được.

Những khó khăn chồng chất, nhưng so với cảnh túng thiếu thì chẳng thấm vào đâu.

Những lúc tuyệt vọng nhất, tôi luôn muốn gọi cho Giản Thầm.

Chỉ để nghe giọng nói quen thuộc ấy.

Và tôi đã từng làm thế.

Chỉ không dám để máy đổ chuông.

Sợ nó thông, lại càng sợ nó không thông.

May mắn thay, tôi đã vượt qua được tất cả.

***

Chỉ định mời anh uống nước, chẳng hiểu sao Giản Thầm đã vào bếp nấu ăn.

Lâu lắm rồi tôi không được ăn đồ anh nấu, nên cũng không ngăn cản.

Có lẽ tiếng thái rau trong bếp quá êm dịu, tôi thiếp đi lúc nào không hay.

Tỉnh dậy thấy mình và Nguyệt Nguyệt đã nằm trên giường.

Tưởng Giản Thầm đã về, tôi dụi mắt bước ra.

Ai ngờ anh vẫn ngồi làm việc với laptop trên sofa.

Thấy tôi, anh gỡ kính xuống:

"Tỉnh rồi à? Cơm canh nóng trong bếp, lúc nãy thấy hai mẹ con ngủ say nên không gọi."

Tôi còn ngái ngủ, vô thức gật đầu dắt Nguyệt Nguyệt đi rửa mặt rồi cùng ngồi vào bàn.

Nguyệt Nguyệt giờ đã hoàn toàn khỏe mạnh, nếm thử món Giản Thầm nấu liền tròn mắt:

"Ngon quá! Còn ngon hơn... hơn cả đồ mẹ nấu ạ!"

Suýt nữa thì lỡ lời.

Nhưng Giản Thầm hình như không để ý, còn gắp thêm cho bé miếng thịt kho:

"Ngon thì ăn nhiều vào nhé."

Không hiểu sao tôi cảm nhận tâm trạng anh tốt hơn hẳn lúc trước khi tôi ngủ.

Ăn xong, dọn dẹp xong xuôi, Giản Thầm chuẩn bị ra về.

Đứng ở cửa, anh bất ngờ quay lại:

"Tiễn anh một đoạn nhé?"

Tôi gật đầu, người ta giúp nhiều như thế, tiễn vài bước cũng phải.

Đưa anh xuống tới lối đi, tôi định chào tạm biệt.

"Về cẩn thận nhé, hôm nay cảm ơn anh nhiều."

Vừa quay lưng, cổ tay đã bị giữ ch/ặt.

"Em chưa từng kết hôn đúng không? Nguyệt Nguyệt cũng không phải con em."

***

Tôi tròn mắt - Sao anh ta có thể biết được?

Giản Thầm như đoán được suy nghĩ của tôi, khóe miệng nhếch lên:

"Nhà em ngoài đôi dép nam ở cửa, chẳng có đồ dùng đàn ông nào cả."

"Với lại... lúc nãy mẹ ruột Nguyệt Nguyệt gọi đến, anh đã bắt máy thay em. Cô ấy nói tối nay sẽ qua đón bé."

Chứng cứ rõ rành rành, tôi không thể chối cãi.

Thảo nào sáng nay anh nhất quyết đòi vào nhà, hóa ra là dò xét.

Tôi gi/ật tay ra:

"Giản Thầm, anh tính toán em!"

"Vậy em không tính toán anh sao?"

Anh tiến từng bước, tôi lùi dần.

Cuối cùng bị giam trong vòng tay anh.

"Tại sao nói dối đã kết hôn?"

"Tại sao không nói với anh chuyện gia đình phá sản?"

Nói đến đây anh tự giễu cười, đuôi mắt đỏ lên:

"Anh còn ngốc nghếch nghĩ mình làm gì sai khiến em gi/ận. Nếu không nhờ trợ lý điều tra, giờ anh vẫn bị bưng bít."

"Hạ Tri Tình, anh đáng tin đến thế sao?"

Khác với sự phẫn nộ của Giản Thầm, tôi lại bình thản lạ thường.

Bí mật đã phơi bày, chẳng cần giả dối nữa.

Tôi hỏi lại: "Lúc ấy nếu em nói ra, anh có còn đi nước ngoài không?"

"Đương nhiên là không."

"Đó chính là điều em không muốn thấy."

Giản Thầm lặng người.

Tôi định rời đi, cổ tay lại bị siết ch/ặt.

Tôi dùng sức gỡ ra: "Nguyệt Nguyệt ở nhà một mình không yên, em phải về đây."

Lần này Giản Thầm không cản nữa.

Chỉ đứng đó, nhìn theo bóng lưng tôi rất lâu.

***

Tôi tưởng chúng tôi đã nói hết lòng mình từ hôm ấy.