Cẩm Nang Phú Quý Của Thứ Nữ

**Chương 18**

Vũ An Hầu ch*t trong hậu viện, bởi hắn kh/inh thường những người phụ nữ nơi đây, không hề phòng bị chúng ta.

Nhưng lão thái quân thì khác.

Sau khi xong xuôi tang sự, khi bà tỉnh táo lại, ắt sẽ điều tra kỹ càng nguyên nhân cái ch*t của Vũ An Hầu.

Lễ xuất táng của Vũ An Hầu cờ tang trắng phủ kín trời.

Nửa thành các bậc quyền quý đều đến tiễn đưa, vinh dự sau cùng hết sức long trọng.

Minh Huệ Quận chúa cũng xuất hiện.

Nàng ta thần sắc lạnh lùng, khóe môi nhếch lên vẻ mỉa mai: *"Thân gia mẫu, thiên lý tuần hoàn, Vũ An Hầu phủ từ nay tuyệt tự, ta đặc biệt đến tiễn con rể một đoạn, bà cũng nên giữ gìn."*

Khóe miệng lão thái quân thoáng nụ cười nhạt, giọng ôn nhu nhưng đầy gai góc:

*"Làm phiền thân gia mẫu để tâm. Trời cao thương xót, Tri Ngôn nhà ta đã mang th/ai, xem ra thiên ý không tuyệt hương hỏa Vũ An Hầu phủ, cũng coi như an ủi vo/ng linh tiên tổ cùng nhi tử rồi."*

Quận chúa kh/inh bỉ cười lạnh, rời đi với vẻ tức nghẹn.

Lão thái quân liên tục cười gằn, rồi liếc nhìn bụng tôi, dịu dàng nói:

*"Tri Ngôn, giờ con mang song th/ai, là hy vọng duy nhất của hầu phủ, cứ yên tâm ở lại, không cần theo hộ linh cữu."*

*"Mẫu thân..."*

Bà đưa tay ngắt lời, giọng không cho chối từ: *"Ta đã quyết, con ở lại phủ, tuyệt đối không được ưu tư quá độ."*

Tôi ngậm lệ: *"Tri Ngôn tuân theo phụ mẫu."*

Lão thái quân gật đầu, quay sang nói với di nương: *"Thân gia mẫu, phiền người chăm sóc Tri Ngôn."*

Tiếng "thân gia mẫu" khiến di nương luống cuống.

Bà vội vã xua tay: *"Không dám, thân gia mẫu của thái quân là đại phu nhân nhà ta. Xin thái quân yên tâm, thiếp tất kỹ lưỡng chăm sóc hầu phu nhân."*

Lão thái quân nở nụ cười hài lòng.

Quả nhiên, cần quận chúa tới chọc tức bà một chút.

**Chương 19**

Tôi trở về chính phòng, nằm dài trên sập.

Hồng Ngọc bưng lên đĩa bánh tử đằng.

Thuở nhỏ, vì một chiếc bánh tử đằng, tôi không những bị đại phu nhân mắ/ng ch/ửi, còn ăn một cái t/át của phụ thân.

Từ đó, dù vui hay buồn, tôi đều thèm ăn thứ bánh ấy.

Di nương hỏi: *"Con cố ý ở lại phủ chứ gì?"*

Tôi bông đùa: *"Di nương ngày càng tinh ý rồi."*

Bà gi/ận dữ giơ tay định đ/á/nh, nhưng rồi chỉ nhẹ nhàng vỗ lên cánh tay tôi, nhẹ hơn cả gió xuân.

Di nương liếc nhìn bụng chưa lộ rõ của tôi, ngập ngừng:

*"Cái bụng này... thật hay giả?"*

Khóe môi tôi nở nụ cười đầy ẩn ý:

*"Y chính bắt mạch, làm sao giả được?"*

Di nương trầm ngâm gật đầu:

*"Đúng vậy, con không thể bắt y chính giúp mình gian dối."*

Tôi thong thả nhấm nháp bánh tử đằng.

Ăn xong một chiếc, tôi khuyên:

*"Di nương nghỉ ngơi chút đi."*

Bà im lặng hồi lâu, ánh mắt dần phức tạp, cuối cùng chỉ thở dài: *"Cẩn thận đấy."*

*"Di nương yên tâm, con sẽ không sao."*

Việc tôi cần làm giờ chỉ còn bước cuối.

**Chương 20**

Thư phòng Vũ An Hầu phủ có một tiểu đồng và hai thị nữ hầu hạ.

Tiểu đồng canh giữ, thị nữ dọn dẹp và phục vụ.

Hôm nay Vũ An Hầu xuất táng, chỉ còn một thị nữ trực.

Tôi bước vào thư phòng.

Thị nữ vội cúi chào.

*"Phu nhân vạn an. Phu nhân cần sách gì, nô tỳ lập tức tìm giúp."*

Tôi chậm rãi: *"Không cần, ta chỉ muốn ngồi lại thư phòng của hầu gia một lúc, ngươi lui đi."*

*"Nô tỳ tuân lệnh."*

*"Khoan đã!"* Tôi gọi lại, *"Hương xông hầu gia thường dùng, đ/ốt lên."*

*"Vâng."*

Thị nữ đ/ốt hương rồi lui ra canh ngoài cửa.

Tôi ngồi trước án thư, chẳng mấy chốc gục xuống ngủ thiếp đi.

Tỉnh dậy, tôi đã nằm trên sập chính phòng.

*"Phu nhân tỉnh rồi!"*

Không lâu sau, di nương và lão thái quân cùng tới.

Di nương vừa lau nước mắt vừa trách: *"Con ngủ mê man suốt ngày đêm, làm ta hết h/ồn!"*

Lão thái quân cũng sợ hãi, lặp lại hai lần: *"Tỉnh rồi là tốt."*

Tôi chống người dậy, ngơ ngác:

*"Chuyện gì xảy ra vậy?"*

Lão thái quân ôn hòa: *"Đừng lo, chỉ là mấy ngày nay con thiếu ngủ, giờ ngủ bù lại đó thôi."*

Di nương bên cạnh gật đầu tán thành.

Lão thái quân đợi thái y tới khẳng định th/ai nhi vô sự mới yên tâm rời đi.

Di nương đóng cửa, vừa gi/ận vừa lo:

*"Con hứa với ta thế nào? Sao lại tự đầu đ/ộc mình? May mà đ/ộc tố nhẹ, có thể dưỡng lại."*

*"Di nương, con phải rũ bỏ nghi ngờ."*

*"Thuận tiện đổ tội cho kẻ khác."*

Như quận chúa đã nói.

Tôi là một nữ nhân đ/ộc á/c.

**Chương 21**

Mấy ngày sau, lão thái quân đuổi Tô di nương và Tống di nương ra khỏi phủ.

Nghe tin, tôi gi/ật mình.

Đúng lúc thị nữ của thái quân đến, tôi vội hỏi: *"Đàn Âm, hai vị di nương phạm tội gì?"*

*"Phu nhân, thái quân sợ ngài lao tâm tổn sức nên không dám báo."*

*"Rốt cuộc chuyện gì?"* Tôi nhíu mày, *"Ngươi không nói, ta hỏi người khác cũng ra."*

Đàn Âm thở dài: *"Thái quân đoán được ngài sẽ hỏi.*

*Bà dặn nếu phu nhân truy hỏi, cho phép nô tỳ thành thực bẩm báo.*

*Hương xông trong thư phòng bị tẩm đ/ộc tố tích tụ, toàn bộ do Tô di nương tự tay chế."*

Tôi gi/ật mình, suýt rơi chén trà: *"Cái gì?"*

*"May phu nhân ở thư phòng không lâu, trúng đ/ộc không sâu."*

Tôi dừng lại, hỏi tiếp: *"Nếu hương có vấn đề, sao thị nữ hầu hạ lại vô sự?"*

*"Bọn họ hít ít đ/ộc, đã uống th/uốc giải. Phu nhân hôn mê vì những ngày qua lao tâm, lại mang th/ai nên thể chất suy yếu."*

*"Thì ra là vậy."*

*"Phu nhân đừng nghĩ nhiều. Đợi ngài sinh tiểu gia, mọi chuyện sẽ tốt đẹp."*

Tôi gật đầu.

Đàn Âm lui ra, di nương từ sau bình phong bước ra.

*"Bà gia này thật lòng quan tâm con. Bà sợ con tự trách nên cố giấu chuyện ba tháng qua, đồ ăn của Vũ An Hầu có nhiều thứ tương khắc. Ăn nhiều sẽ ch*t."*

*"Thái quân quan tâm con, vì trong bụng con mang hy vọng duy nhất của hầu phủ."*

Tô di nương và Tống di nương vì tranh sủng mới học tôi hạ phòng nấu ăn cho Vũ An Hầu.