Tiểu Mãn (Một Cây Sáo Ngắn)

**Chương 15**

Tiểu Ngư nắm lấy bàn tay r/un r/ẩy không thể buộc được dây áo choàng của tôi. Tôi nhìn đôi bàn tay ấy, mắt bỗng đỏ hoe. Bàn tay này đã sạm đi, thô ráp hơn, còn lưu lại những vết s/ẹo nhỏ do cá cắn - khác xa hình bóng ngày xưa.

Hắn xoa nhẹ mái tóc tôi rồi bước ra cửa, M/ộ Sơn lặng lẽ theo sau. Tôi ngồi bất động trên ghế, đầu óc trống rỗng. Khắp nơi trong căn phòng đều in dấu hắn. Tính đến nay đã gần nửa năm kể từ ngày tôi đem hắn từ bờ biển về nhà. Thời gian trôi nhanh quá.

Không biết nên mừng hay tiếc. Mừng vì hắn vẫn là chính mình. Tiếc vì hắn mãi là công tử - không thể nào là Tiểu Ngư của riêng tôi được nữa.

Tôi miệt mài tập viết theo nét chữ của hắn. Trời tối dần mà hắn vẫn chưa về, khi tôi tưởng chừng hắn đã bỏ đi thì một vòng tay ôm siết từ phía sau. Hắn vòng hai tay qua người tôi, cằm đặt lên đỉnh đầu. Sợ hắn đ/au chân, tôi định đứng dậy nhưng giọng nói vang lên khiến nước mắt lăn dài:

"Tiểu Mãn, ta chỉ muốn... ôm nàng một lúc thôi."

Tôi đứng im, nín thở để mặc hắn khóc. Giọt nước mắt nóng hổi chảy dọc cổ, thấm vào tim. Công tử từng rạng ngời bao nhiêu, giờ lại cô đ/ộc trôi dạt giữa biển, bị cá rỉa x/á/c. Kẻ hắn trung thành phản bội, người trung thành với hắn lại ch*t thảm. Danh tiếng hắn nát tan, từ bậc tài hoa xuất chúng trở thành tên "giặc cư/ớp ngôi" bị cả nước nguyền rủa.

May thay, khi vầng trăng sáng ấy rơi xuống, tôi đã kịp đỡ lấy. Công tử à, ngày xưa ngài c/ứu ta, giờ đến lượt ta c/ứu ngài.

Khi hắn buông tay, tôi ra sân hâm trà. M/ộ Sơn quỳ sụp xuống: "Cô nương đại ân, kiếp này dù làm trâu ngựa cũng khó đền đáp. Xin nàng để công tử rời đi! Kinh thành còn bao mạng người chờ ngài c/ứu, giang sơn vạn dặm cần ngài gìn giữ. Ngài không thể sống qua ngày nơi thôn dã này."

Tôi quay lưng khẽ đáp: "Vâng."

Ngồi đối diện Tiểu Ngư bên bàn trà, tôi không dám hỏi kế hoạch của hắn. Đã nhận ra M/ộ Sơn, sao hắn có thể bình thản được? Con người vì thiên hạ như trăng treo cao ấy, sao cam chịu sống ẩn dật mang tiếng x/ấu? Sao không đi c/ứu thuộc hạ, ngăn vua mắc mưu giặc mà mất non sông?

Tôi hiểu nỗi dằn vặt trong lòng hắn - hắn chỉ sợ một khi ra đi, sẽ phụ bạc tôi mà thôi.

"Tiểu Ngư, còn nhớ lời tôi nói đêm c/ứu ngài không? Sống sót rồi thì đừng sống hoài sống phí. Trong lòng tôi luôn ngưỡng m/ộ một người - vị c/ứu tinh, vầng trăng sáng, cũng là nỗi ám ảnh khôn ng/uôi của tôi. Ngài ấy nên như trong tim tôi, dùng hào quang chiếu rọi vạn người."

"Vậy nàng có biết cái giá phải trả là ta sẽ rời xa nàng?"

"Cả làng Tiểu Mãn được công tử c/ứu giúp, nên trời xanh mới cho tôi cơ hội giúp ngài khi hoạn nạn. Đó là nhân quả, không nên vướng tình riêng. Giờ biết thân phận ngài, tôi càng rõ cách biệt giữa trăng sáng với bùn đất. Không nên vương tình khi chưa rõ lai lịch, công tử cũng đừng nhầm lẫn ân tình với tình cảm. Chúc ngài bình an thuận lợi, mây tan trăng sáng."

Người ta quả nên đọc nhiều sách. Nhờ Tiểu Ngư dạy chữ, giờ tôi cũng biết nói vài câu đúng điệu.

Lông mày hắn đọng giọt nước, đôi mắt đen thẫm không lộ cảm xúc. Môi hắn mấp máy, bất chợt nhếch mép. Tôi vội cúi đầu. Đâu đó vang tiếng "tách" như giọt lệ rơi.

**Chương 16**

Bão lớn gào thét, mọi nhà đều đóng ch/ặt cửa.

Mãi đến trưa hôm sau tôi mới nấu cơm mang cho ông. Cửa phòng Tiểu Ngư đóng im ỉm, ông bảo hắn đã đi từ sáng. Tôi gặm miếng cơm gật đầu:

"Không phải mất tích đâu. Người nhà đến đón rồi, chắc hắn theo họ về rồi."

Ông thở dài: "Đừng tưởng ông già rồi không biết gì! Mấy tháng nay hai đứa đêm đêm đọc sách chung, ông biết chuyện gì sẽ xảy ra. Cháu thương nó, nó thương cháu. Nhưng ông đã bảo rồi - nó không phải người tầm thường."

Tôi cười ngắt lời: "Ai bảo cháu thương hắn? Ông biết tính cháu mà, nếu thích ai đã chẳng hỏi liền có muốn làm vợ cháu không."

Đáng lẽ tôi định hỏi thật, nhưng chưa kịp. Ông không cãi nữa, chỉ lắc đầu chẳng tin.

Sau cơn bão, tôi cầm sách dạy lũ trẻ trong trường. Mấy cô gái làng bên đến dòm ngó vài lần, không thấy người mong đợi nên thôi hẳn. Dân làng vẫn ra khơi đ/á/nh cá, ngày này qua tháng nọ, chẳng ai nhắc đến hắn nữa.

Làng có ông thầy đồ mới. Người đàn ông áo trắng đứng trước cổng trường tự giới thiệu: "Lục Lăng, được châu phủ cử đến giảng dạy."

Dân làng nghi ngờ rồi vui mừng. Có thầy dạy học là tốt rồi. Còn tại sao lại có thầy đến, họ chẳng quan tâm cũng chẳng cần biết.

Tôi đoán, có lẽ công tử đã thành công phần nào.

Bữa ăn của thầy đồ do cả làng thay phiên lo. Đến lượt nhà tôi, Lục Lăng luôn đến từ sớm khi tôi chưa dậy:

"Cô Tiểu Mãn không cần nấu cho Lục mỗ. Tôi đến sớm để tự lo được."

Tôi lắc đầu lia lịa: "Không được! Thầy là bậc đọc sách, đừng làm việc này."

Lục Lăng mỉm cười: "Người đọc sách cũng làm được mọi việc. Trấn Quốc tướng quân vốn là nhà Nữa, từng bị vu cáo thông địch, thoát ch*t về sau phế truất hôn quân, giải c/ứu trung thần. Ngài dẫn kỵ binh nam hạ, thu phục 15 châu Nam quận, mở kho lương, xây trường học khắp nơi để dân an cư, trẻ được học hành. Như Hanh công tử là tấm gương cho mọi kẻ sĩ."