Cành đầy tuyết

"Đã dâng điểm tâm sáng cho Vương m/a ma chưa?"

"... Ta quên mất."

"Trà thì sao?"

"... Cũng quên luôn."

"Ý ngươi nói là để nhân vật tâm phúc của Thái hậu, người đã chăm sóc Trưởng Ninh huyện chúa từ thuở ấu thơ, trong ngày đầu đến Bùi phủ phải chịu đói khát suốt hai canh giờ ngồi chờ trong sân viện của ta?"

Thanh Phỉ lắc đầu: "Là hai canh rưỡi."

Thức sớm quá, đầu đ/au như búa bổ.

"Thế A Trác đâu? Sao sáng sớm đã ở sân viện ta rồi?"

"Bảo mẫu bảo rằng huyện chúa muốn gặp tiểu thiếu gia. Ta nghe vậy liền nghĩ không ổn, sợ nàng lại hạ đ/ộc hại chú nhỏ nên vội bảo bảo mẫu đưa tiểu thiếu gia sang đây. Dù sao bọn họ cũng không dám xông vào sân viện chủ mẫu."

Ta nhịn không được đảo mắt, thở dài: "Thanh Phỉ."

"Phu nhân?"

"Mau đem mấy thứ tiểu thuyết tạp nham kia vứt đi."

"Đều là sách m/ua bằng tiền thật đấy."

"Ta có thiếu lương tháng của ngươi sao?"

"Không phải vậy, chỉ là tiếc của thôi."

"..."

"À, huyện chúa gửi vật phẩm cho phu nhân."

Thanh Phỉ đưa ra cuốn tiểu thuyết - "Lang Gia Ký", nhìn tên đã biết kể về mối tình đẫm lệ giữa Bùi Lang và Nhu Gia quận chúa.

Đây rõ ràng là lời cảnh cáo ta đừng dám vọng tưởng vượt mặt Nhu Gia quận chúa.

**5**

Cuốn sách này bùng n/ổ sau khi Nhu Gia quận chúa băng hà, đứng đầu bảng xếp hạng tiểu thuyết cùng đề tài.

Ta tính sơ qua, chỉ riêng quyển này đã ki/ếm không dưới năm vạn lượng bạc.

Cũng nhờ ta có mắt nhìn người.

Giá như Bùi Châu Ngọc biết được hiệu sách b/án "Lang Gia Ký" cũng thuộc về ta, không biết có phát đi/ên lên vì tức gi/ận không.

"Ngươi đến hiệu sách chọn vài quyển phù hợp với thiếu nữ tuổi nàng rồi gửi tặng. Thôi, để ta tự chọn vậy."

Sách do Thanh Phỉ chọn chẳng khác nào đem kinh dị cho trẻ con.

...

Khi ta chỉnh tề y phục ra tiền sảnh gặp Vương m/a ma thì đã gần giờ ngọ.

Vương m/a ma mặt dài như sào, may thay trên bàn đã có trà điểm tâm, không biết tiểu hoàn nào khéo léo tinh ý thế.

Thưởng, nhất định phải thưởng hậu!

Vương m/a ma thấy ta vào, vẫn đứng dậy thi lễ: "Chúc phu nhân an lành."

"M/a ma đa lễ, xin mời ngồi."

M/a ma không ngồi.

Vương m/a ma nghiêm mặt ngẩng cao cổ:

"Lão nô dám nói lời không nên nói - chưa từng có phu nhân quý tộc nào ngủ đến mặt trời đã lên đỉnh cột cờ mới trỗi dậy. Tiểu Bùi phủ này thật không có quy củ!"

"M/a ma nói phải! Ta về nhà chồng mới hơn một năm, dẫu muốn trị gia nhưng lực bất tòng tâm.

"Gia nhân tiểu Bùi phủ đa phần là người cũ của Nhu Gia quận chúa, ta thương họ nhớ chủ cũ nên chẳng nỡ trách ph/ạt. Nhưng lần này đến cả việc m/a ma đến cũng không báo lại, thật quá đáng..."

"Ý phu nhân là bọn nô tài lấn át chủ, không chịu bẩm báo?"

Đương nhiên không phải vậy, sân viện của ta làm gì có kẻ vô phép, ai không nghe lời đã bị đuổi đến thư phòng Bùi Lang hoặc tiền viện.

Động vào người cũ của quận chúa sẽ mang tiếng cay nghiệt, đám rắc rối khó nhằn này đương nhiên phải để Bùi Lang tự xử.

Ai ngờ Bùi Lang ng/u muội, lại dung túng bọn họ đến nay.

**6**

"Xin m/a ma bớt gi/ận. Huyện chúa trở về phủ, bọn họ chỉ sợ ta không hết lòng chăm sóc nên mượn miệng m/a ma để cảnh cáo ta vài phần thôi."

"Loại nô tài ngỗ nghịch này, phu nhân nên sớm b/án đi mới phải."

"Dù sao cũng là người cũ của Nhu Gia quận chúa. Quận chúa tuy đã khuất nhưng thể diện tôn nghiêm vẫn phải giữ."

Sắc mặt Vương m/a ma biến đổi kỳ quặc: "Kinh thành sinh sống khó khăn, phu nhân đừng quá lương thiện."

"Ta vốn là con gái nhà buôn, vốn không với tới cửa Bùi gia, nói năng hành sự tự nhiên thiếu mấy phần khí thế."

Vương m/a ma sắc mặt biến ảo, sau hồi suy nghĩ mới nói: "Lão nô liều xin phu nhân ban quyền trị gia, để lão nô dạy bọn gia nhân biết thế nào là quy củ."

Ta vội đứng dậy, giả vờ lau nước mắt không tồn tại: "Thật quá tốt rồi! Được m/a ma truyền dạy đạo trị gia thật là phúc phần của Bùi phủ."

"Phu nhân khách sáo."

...

Tiễn Vương m/a ma đi xong, ta xoa bụng đói cồn cào, sai Thanh Phỉ mời Bùi Châu Ngọc dùng cơm trưa.

"Phu nhân muốn dùng bữa cùng Trưởng Ninh huyện chúa?!"

"Dù sao ta cũng là mẹ kế của nàng."

"Nhưng..."

"Hay ngươi muốn ta đ/ốt hết truyện của ngươi, cấm tất cả hiệu sách b/án truyện cho ngươi?"

"Tiểu nữ đi mời huyện chúa ngay!"

**7**

Đây là lần thứ ba ta gặp Bùi Châu Ngọc.

Hai lần trước là trong yến tiệc Trung thu và Tất niên năm ngoái.

Tuổi còn nhỏ, dáng người chưa phát triển hết nhưng đã lộ rõ nét xinh đẹp, khí chất quý phái.

Chỉ là thiếu mất phần h/ồn nhiên, non nớt vốn có ở tuổi này.

Tiểu cô nương ngồi thẳng trên ghế, thần thái kiêu ngạo.

Cung nữ dọn một món, nàng mới ăn một miếng, tuyệt đối "ăn không nói, ngủ không trằn trọc", ngay cả tiếng chạm đũa bát cũng không có.

Thanh Phỉ liếc nhìn ta, khẽ hỏi: "Phu nhân, để tiểu nữ dọn thức ăn giúp?"

"Ta đến đây để ăn cơm, không phải chịu tội."

Ta gắp cho Bùi Châu Ngọc miếng thịt kho mật ong: "Nếm thử đi, đặc biệt bảo tiểu trù phòng làm cho ngươi đấy."

Nàng trách móc liếc nhìn: "Ăn không nói, ngủ không trằn trọc."

Ta im miệng, nhìn nàng ăn hết miếng thịt.

Quả nhiên, nuốt xong miếng thịt, đôi mắt Bùi Châu Ngọc sáng lên thoáng chốc.

Thịt được kho từ tối hôm trước, ngâm trong nước sốt cả đêm, sau đó rim đường tạo lớp vỏ giòn ngọt, vào miệng vị ngọt nhẹ, hương nước tương đậm đà.

Còn có bánh ngọc trắng làm từ nếp và khoai môn, hấp chín rồi nướng giòn, đựng trong chén lá sen biếc, điểm chút mật hoa hòe.

Bùi Châu Ngọc nếm thử, mắt lại sáng lên.

Đúng là trẻ con vẫn thích đồ ngọt.

"Thích không? Thích thì ăn thêm đi."

Bùi Châu Ngọc nhìn chén lá sen hồi lâu, rốt cuộc lắc đầu: "Ẩm thực cần tiết chế, ta dùng đủ rồi."

"Đang tuổi lớn mà ăn ít thế sao được?"