A Cửu

Tiểu Bội Nhĩ nhỏ tuổi nhất cũng chạy vụt đến, nắm tay tôi thủ thỉ lời xin lỗi: "Đều tại em cả, nếu hôm đó chị Cửu không thấy em ngáp ngủ liên tục, thì đã không thay em đưa canh, để rồi gây ra bao chuyện."

Tôi véo má bầu bĩnh của nó: "Nói gì thế? Em đã vì bênh chị mà quỳ nửa ngày trong sân Đại phu nhân, chị biết cả rồi. Hơn nữa chị theo Nhị công tử, cũng coi như hậu b/án sinh có chỗ nương tựa, là chuyện tốt mà."

Nước mắt Bội Nhĩ lập tức tràn đầy khóe mắt: "Nhưng mà chị Cửu, như vậy chị mãi mãi không ra khỏi phủ được nữa rồi. Trước đây lão thái thái còn nói sẽ tìm cho chị một nông hộ tử tế, làm chính thất đứng đầu một nhà kia mà..."

Tôi đưa ngón tay áp lên môi nó, thần sắc thoáng ảm đạm: "Đừng nói bậy. Tự do bên ngoài dù tốt, nhưng giàu sang phủ Tiết cũng đủ cho chị hưởng cả đời."

Hồng Tụ thở dài, các tỳ nữ bên cạnh cũng quay mặt đi.

Kìa, cô nương A Cửu vốn tính cao khiết, lại an phận, chẳng ai tin nàng sẽ vì vinh hoa phú quý mà leo giường làm thiếp.

Chỉ riêng tôi trong lòng lạnh lùng chê cười, ai thèm làm vợ mấy lão điền chủ, cả đời mặt hướng ruộng vàng lưng dựa trời xanh.

Những cay nghiệt giả tạo nơi lầu son gác tía không làm tổn thương được tôi.

Nghèo, mới là thứ có thể ăn thịt người.

**3**

Không có đèn hồng, không có yến tiệc, ngày đầu tiên làm thiếp, công việc của tôi vẫn là chăm sóc Tiết Sách.

Th/uốc kích dục hại thân, huống chi hắn còn bị lão thái thái nổi gi/ận thi hành gia pháp, đ/á/nh hai mươi trượng, lại cố gượng quỳ hai ngày đến ngất xỉu mới được khiêng về phòng.

Hắn là quân tử chân chính, tình nghĩa đủ đầy. Nhưng sự gánh vác này nằm ngoài tính toán của tôi, suýt nữa khiến tôi mất mạng.

Thế mà hắn rõ ràng là vì tôi.

Chính thất của công tử tướng quân, tôi chưa từng dám mơ tới. Không phải không dám, mà là không xứng.

Vị trí ấy như ở tận chân trời, dù hôm nay Tiết Sách muốn nâng đỡ, ngày sau tôi cũng sẽ rơi xuống.

Lại còn rơi rất thảm.

Tôi vắt khăn, đắp lên trán Tiết Sách.

Khiến Bồng Hàng Nhi và Tạ Uẩn Nhiên hai tiểu thư nhớ nhung không thôi, Tiết Sách quả có dung mạo tuấn tú, mày ki/ếm mắt sao, khí chất phi phàm.

Ngay cả khi hôn mê, người đàn ông này vẫn không thả lỏng, chân mày nhíu lại, thỉnh thoảng lại thốt vài tiếng mê sảng.

"Di nương Cửu, lão thái thái bên kia muốn gặp cô."

Tôi hít sâu một hơi, đây mới là trận chiến thực sự.

Đến Tùng Hạc Đường, lão thái thái không hề gi/ận dữ, ngược lại nở nụ cười: "A Cửu này, đã thành chủ tử rồi, sao còn mặc y phục nô tài?"

Nhưng trong lòng tôi không dám lơ là chút nào.

Vốn dĩ tôi là tỳ nữ lão thái thái chỉ định cho Tiết Sách, ở bên bà ba năm, tôi hiểu rõ hơn ai hết, nụ cười lúc này chính là dấu hiệu sắp phát nộ.

Tôi quỳ phịch xuống đất.

"Nô tài không dám, chỉ nguyện cả đời hầu hạ lão thái thái, công tử và phu nhân."

Mã mạp mạp bên cạnh lão thái thái cười xoa dịu: "Nghe cô nói kìa, A Cửu vốn là người Tùng Hạc Đường ta, hiểu chuyện nhất, nay thành di nương cũng là nhờ ân đức lão thái thái. Sau này phải hết lòng phụng sự, hầu hạ tốt công tử."

"Nô tài xin ghi nhớ."

Tôi cùng Mã mạp mạp đối đáp qua lại, sắc mặt lão thái thái dần dịu xuống.

Bà liếc tôi, bảo lại gần.

Khi áp sát, bà lại đeo vào tay tôi chiếc vòng ngọc dát vàng.

"Vốn là t/ai n/ạn, ta không trách ngươi. Sách nhi đầu óc cứng nhắc, ngươi là người đầu tiên trong phòng hắn, tự nhiên trong lòng hắn có chút khác biệt. Nhưng gia tộc họ Tiết ta không thể không có quy củ."

Lão thái thái ngừng lại: "Ta không giấu ngươi, trong chiếc vòng này có hạt th/uốc tránh th/ai, ngươi phải quy củ, ngày ngày đeo, đợi sau này Sách nhi có đích tử, sẽ cho phép ngươi sinh nở."

"Vâng." Tôi cung kính cúi đầu, "Được ở bên công tử đã là phúc phận của nô tài, nô tài không dám mong cầu nhiều hơn."

Thái độ cúi đầu vâng vẻ của tôi khiến lão thái thái hài lòng, bà gật đầu: "Ngươi hiểu được đạo lý này là tốt rồi."

"Đạo lý gì?"

Tiết Sách bước vào từ cửa, môi hắn còn tái nhợt, gò má ửng hồng, hẳn là vừa đi gấp.

Tôi lắc đầu khẽ, cười nói: "Lão phu nhân dặn nô tài sau này phải hết lòng chăm sóc công tử."

Vì cuộc cãi vã mấy hôm trước, lão thái thái vẫn gi/ận cháu, quay mặt không nhìn.

Mã mạp mạp đón lấy: "Đúng vậy, lão phu nhân luôn quan tâm Nhị công tử nhất mà."

"Đương nhiên." Tiết Sách rút tay sau lưng ra, lộ ra túi mơ khô, "Vừa tỉnh dậy liền bảo A Tất đi m/ua ở phố trước, mấy ngày nay bà hẳn gi/ận cháu, coi như tạ lỗi."

Đứa cháu yêu nhất đưa thang, lão thái thái thuận bước bước xuống. Trong phòng lập tức tràn ngập không khí vui vẻ.

**4**

"Chiếc vòng đó, nàng không cần đeo."

Về Thanh Đồng Viện, Tiết Sách đột ngột thốt lên.

Thấy tôi quay lại, hắn giải thích: "Hại thân."

"Nhưng đây là vật lão thái thái ban." Tôi nhíu mũi, mặt lộ vẻ khó xử.

"Đừng sợ, ta sẽ không đụng vào nàng."

Hắn vội nói thêm: "Hôm đó ta nói sẽ cưới nàng làm vợ, là thật lòng. Hiện tại ta chưa làm được, nhưng sau này lập được công trạng, nhất định sẽ chính thức cưới nàng. Trước đó, ta tuyệt không tùy tiện với nàng." Tiết Sách nhìn người con gái im lặng trước mặt.

Nàng là đại tỳ nữ bên hắn, hai người sớm tối tương đối đã hơn hai năm, nhưng Tiết Sách vẫn không đoán được ý nghĩa sau nụ cười của nàng.

Nàng có nhân duyên tốt, mọi người đều khen ngợi lương thiện và nhiệt tình của A Cửu.

Nàng giống như tượng ngọc Quan Âm trắng muốt, mọi việc đều chu toàn, không gì không ân cần, trên mặt lúc nào cũng nở nụ cười khiến người thấy là thân thiết.

Nhưng Tiết Sách mơ hồ cảm thấy, đó không phải là toàn bộ A Cửu.

Lần đầu gặp A Cửu, trên đầu nàng cắm cọng rơm, tấm biển bên cạnh viết bốn chữ lớn "B/án thân táng phụ".

Cô gái tội nghiệp này, mẹ bệ/nh ch*t, em trai lạc trong núi, cha vào núi tìm con lại rơi xuống khe đầy đ/á nhọn, đầu nát m/áu tuôn.