Thẩm Lễ Dục bị khí thế của Cố Kim làm cho kh/iếp s/ợ, mặt tái mét, môi run run nhưng cuối cùng chẳng nói gì, chỉ liếc nhìn tôi bằng ánh mắt pha trộn giữa thất vọng, tức gi/ận và kh/inh bỉ trước khi quay lưng bỏ đi.

Tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ, những lời đ/ộc địa của Thẩm Lễ Dục vẫn văng vẳng bên tai, trái tim như bị bàn tay vô hình bóp nghẹt, đ/au đến nghẹt thở. Nước mắt trào ra không kiểm soát, tầm nhìn nhoè đi nhanh chóng.

Cố Kim quay lại, thấy khuôn mặt tái nhợt và đôi mắt đẫm lệ của tôi, hàng chân mày nhíu ch/ặt, ánh mắt ngập tràn sự xót xa và phẫn nộ. Tôi muốn nói "Em không sao" nhưng cổ họng như bị nghẹn lại, không phát ra thành tiếng. Cúi đầu xuống, giọt lệ rơi xuống nền đất tạo thành vệt tối nhỏ.

Cố Kim thở dài nhẹ, đưa tay xoa đầu tôi với cử chỉ vụng về mà dịu dàng. Anh cúi xuống nhìn tôi chăm chú: "Em ổn chứ?"

Tôi lắc đầu nhưng trong lòng rối bời. Những lời của Thẩm Lễ Dục như vạn mũi kim đ/âm vào nơi mềm yếu nhất trong tim. Hóa ra anh ấy đã biết từ lâu - những quan tâm giấu sau câu nói ngập ngừng, ánh mắt theo dõi kín đáo, những cử chỉ vụng về chỉ để được gần anh... tất cả trong mắt hắn đều trở thành toan tính đáng gh/ê t/ởm.

Cảm giác này còn nh/ục nh/ã hơn bất kỳ lời từ chối nào. Như bị l/ột trần giữa chợ đời, mọi sự thẹn thùng đều phơi bày dưới ánh mặt trời. Má nóng bừng nhưng m/áu trong người lạnh giá. Tôi không dám nhìn Cố Kim bên cạnh, sợ thấy ánh mắt gh/ê t/ởm trong mắt anh.

"Lâm Kha?" Giọng Cố Kim kéo tôi khỏi vũng lạnh. Tôi gi/ật mình nhìn vào đôi mắt đầy lo lắng của anh.

"Em... em không..." Tôi muốn giải thích nhưng nỗi x/ấu hổ cùng sự căng thẳng quen thuộc siết ch/ặt cổ họng, không thốt nên lời. Nước mắt rơi nhiều hơn, không chỉ vì lời đ/ộc á/c mà còn vì mảnh tự trọng cuối cùng đã tan thành mây khói.

Cố Kim nhìn tôi, chân mày nhíu ch/ặt, đôi mắt thường ngày vui vẻ giờ cuộn sóng gi/ận dữ: "Đừng nghe lời vô nghĩa của hắn! Em tốt hơn hắn gấp vạn lần. Đừng dùng logic đi/ên rồ đó để phủ nhận bản thân, hiểu không?"

Giọng anh không lớn nhưng kiên quyết, xuyên thấu tiếng ù bên tai tôi. Trái tim giá lạnh vì Thẩm Lễ Dục dần hồi ấm. Nhưng nỗi tự ti lâu năm không dễ gì xóa bỏ.

Tôi cúi đầu, giọng khẽ như muỗi vo ve: "Xin... xin lỗi... làm phiền anh..."

Cố Kim bật cười như bị chọc gi/ận, xoa đầu tôi mạnh hơn: "Ngốc à? Em xin lỗi làm gì? Thằng khốn đó mới đáng phải xin lỗi." Anh thở dài: "Về thôi, đừng đứng đây nữa, anh đưa em về ký túc."

Bị anh đẩy nhẹ rời sân bóng, tôi cảm nhận rõ những ánh nhìn tò mò sau lưng như kim châm. Lời Thẩm Lễ Dục như chìa khóa mở chiếc hộp tôi luôn trốn tránh - chứa đựng tất cả ảo vọng đáng thương của mình, giờ đổ vỡ tan tành.

Còn Cố Kim... tôi liếc nhìn anh đi bên cạnh, đường nét góc cạnh dưới ánh chiều có chút lạnh lùng, dường như vẫn còn gi/ận. Sự bảo vệ chân thành này giờ như sợi dây c/ứu sinh duy nhất.

Sóng gió tạm lắng, nhưng hạt giống đ/ộc hại từ lời Thẩm Lễ Dục đã nảy mầm nơi góc khuất. Vài ngày sau, một bài đăng ẩn danh xuất hiện trên diễn đàn trường với tiêu đề gi/ật gân - "Sốc! Tân sinh viên đồng tính luyến ái, dựa vào bám đuôi giả nạn nhân để leo lên học trưởng nhà giàu".

Bài viết không nêu đích danh nhưng mô tả chi tiết: "quê nghèo", "nói lắp", "s/ẹo sau gáy", "nhanh chóng tiếp cận học trưởng nhà giàu"... Tất cả đều trỏ thẳng vào tôi. Bài viết tô vẽ cách tôi "thâm sâu hiểm đ/ộc", "giả nạn nhân để m/ua thương hại", "bám đuôi dai như đỉa", thậm chí ám chỉ dùng th/ủ đo/ạn bất chính khiến Cố Kim "để mắt".

Dưới bài đăng, những bình luận bẩn thỉu chất đống:

"Gh/ê t/ởm, thật mất mặt cho trường ta!"

"Hóa ra Thẩm Lễ Dục xa lánh là vì sợ bị đeo bám à."

"Trông hiền lành mà không ngờ..."