Đêm bão cấp 10, chồng dẫn người yêu đầu ra biển mừng sinh nhật.

“Nhưng anh ơi, em không có tiền đâu,” tôi từ tốn ngắt lời anh ta, “Tiền anh đưa mỗi tháng vừa đủ trả tiền điện nước, ga, học phí của con, lớp năng khiếu, chợ búa…”

Tôi bắt đầu liệt kê từng khoản, đầu dây bên kia chỉ còn tiếng thở dồn dập. Tôi có thể tưởng tượng Châu Tân Niên lúc này đang giằng x/é nội tâm thế nào, bèn cố ý thở dài: “Hay mọi người cố gắng chịu đựng thêm hai hôm, nghe nói sắp có sóng thần…”

“Cái gì!”

Anh ta hốt hoảng đến vỡ giọng: “Vợ ơi! Anh chợt nhớ trong tủ sắt còn một thẻ, số tiền đó vốn định dành đổi nhà khu trường chuyên cho con, giờ đúng lúc mang ra ứng c/ứu.”

Tôi lạnh lùng nghe anh ta đọc xong mật khẩu, rồi xoay camera. Khéo léo lướt qua căn phòng tổng thống ấm áp cùng đống vật chất chất đầy sàn. Châu Tân Niên nhìn mà mắt hoa lên. Loa thoại văng vẳng tiếng Châu Thiên Hựu khóc lóc, đòi tìm mẹ.

“Vợ à, đợi anh và con bình an trở về, cả nhà mình cùng nhau sống tốt.”

Anh ta nghiến răng nói xong câu này, điện thoại tối đen. Còn tôi đương nhiên “cảm mạo bất thình lình”, buông điện thoại chìm vào giấc ngủ. Còn việc họ có đợi được c/ứu hộ không, thì phải xem vận may của họ thôi.

11.

“Poseidon” hoành hành suốt một tuần, cuối cùng cũng rời đi vào hoàng hôn. Bỏ lại thế giới tan hoang sau cơn cuồ/ng nộ.

Tôi dùng bữa tối trong phòng tổng thống, bật điện thoại. Tràn ngập các tin hỗn lo/ạn. Tôi chỉ nghe hai cuộc gọi.

Cuộc đầu từ đội c/ứu hộ, thông báo đã tìm thấy gia đình tôi nhưng tình hình rất tệ, yêu cầu tôi đến khu tạm trú ngay.

Cuộc thứ hai từ Tống – bạn đại học cũng là luật sư khá nổi tiếng. Hồi mang th/ai, Châu Tân Niên và mẹ chồng thay nhau thuyết phục tôi từ chức quản lý về nhà dưỡng th/ai. Chỉ có Tống nhiều lần gọi khuyên tôi suy nghĩ kỹ, cô ấy cũng vì thế mà suýt bị công ty luật thực tập đuổi việc.

“Thanh Thủy, dựa trên số thẻ và mật khẩu cậu cung cấp, bọn mình đã đóng băng thành công số tiền khổng lồ trong thẻ ngân hàng bí mật của Châu Tân Niên, đồng thời nộp đơn bảo toàn tài sản cho các tài khoản chính và cổ phần công ty.”

“Về bồi thường bảo hiểm, một khi x/á/c nhận người được bảo hiểm t/ử vo/ng hoặc t/àn t/ật, quy trình sẽ lập tức khởi động. Người thụ hưởng là cậu.”

“Tốt lắm, phiền cậu xử lý tiếp nhé.”

Tôi thay bộ đồ đơn giản, đến khu tạm trú. Cuối cùng tìm thấy họ trong chiếc lều tương đối yên tĩnh.

Châu Tân Niên nằm bất động trên cáng, người chằng chịt ống dẫn, rơi vào trạng thái hôn mê sâu. Bác sĩ cho biết anh ta bị vật nặng rơi trúng đầu và ng/ực, tình trạng cực kỳ nguy kịch, hy vọng c/ứu sống mong manh. Dù sống sót cũng chỉ là người thực vật.

Mẹ chồng Lâm Tuyết Mai nằm yên bên cạnh, người phủ vải trắng, đã tắt thở.

Châu Thiên Hựu 6 tuổi co ro trên ghế, mắt vô h/ồn, toàn thân r/un r/ẩy. Tôi bước đến, nghe rõ cậu bé lẩm bẩm: “Dì hai đẩy bà, dì hai đẩy bà”.

Tôi kinh ngạc quay sang nhìn Tô Nguyệt. Cô ta ngồi cách đó không xa, chân quấn băng, mặt tái nhợt, ánh mắt lảng tránh.

Người phụ trách mặt nặng kể lại cảnh tượng họ chứng kiến: Trong lúc bão dữ nhất, nước biển tràn vào cuồ/ng nộ, mọi người cố trốn khỏi biệt thự bằng cửa sổ tầng hai. Đội c/ứu hộ ném phao c/ứu sinh. Không ngờ Tô Nguyệt và Lâm Tuyết Mai giằng co dữ dội, Tô Nguyệt để giành phao đã đẩy bà cụ vào hàng rào sắt đổ nát bị sóng cuốn. Bà lập tức bị nhấn chìm trong dòng lũ, th* th/ể chỉ được tìm thấy sáng nay trên bãi biển gần đó.

“Không phải! Thiên Hựu nhìn lầm rồi! Là bà cụ trượt chân!” Tô Nguyệt hoảng hốt biện bạch, nhưng có quá nhiều nhân chứng, lời cô ta vô dụng.

Không ngờ lại có “niềm vui ngoài ý muốn” này. Tôi chao đảo, đ/au đớn lao đến bên th* th/ể lạnh ngắt của mẹ chồng, giọng nghẹn ngào: “Mẹ ơi! Sao mẹ lại bỏ con đi sớm thế!”

“Anh ơi, anh nói gì đi chứ!” Rồi ôm lấy đứa con mắt vô h/ồn: “Thiên Hựu đừng sợ, có mẹ đây…”

Tôi chỉ là người phụ nữ khốn khổ, mất mẹ chồng, chồng hấp hối, con trai hoảng lo/ạn, ngoài khóc lóc chẳng biết làm gì. Ánh mắt mọi người xung quanh đều đầy thương cảm.

Một lúc sau, tôi đột ngột ngẩng đầu, trừng mắt nhìn Tô Nguyệt: “Là cô! Cô đã hại ch*t mẹ tôi và chồng tôi!”

Không đợi cô ta kịp phản ứng, tôi lập tức quay sang cảnh sát vừa tới, từng chữ thấm m/áu: “Thưa cảnh sát, tôi tố cáo!”

“Người phụ nữ này vì mạng sống đã đẩy mẹ chồng tôi xuống biển! Đó là tội gi*t người, con trai tôi là nhân chứng!”

“Trần Thanh Thủy! Cô bịa đặt!” Tô Nguyệt hoảng lo/ạn định xông tới, nhưng bị cảnh sát chặn lại.

“Có bịa hay không, pháp luật sẽ phán xét!”

“Cô hại chồng tôi tàn phế, lại khiến con tôi ra nông nỗi này! Tô Nguyệt, cô chờ ngồi tù đến mục xươ/ng đi!”

Nhân chứng vật chứng đầy đủ, Tô Nguyệt không thể chối cãi, bị cảnh sát đưa đi lập án. Cô ta sẽ đối mặt với hình ph/ạt nghiêm khắc.

12.

Sau khi lo hậu sự cho mẹ chồng, tôi trở thành người giám hộ hợp pháp duy nhất của gia đình họ Châu, nắm quyền quản lý tài sản. Nhưng tôi không ngừng lại, ngày đêm chạy giữa nhà và bệ/nh viện.

Đứa con ngơ ngẩn, người chồng thực vật và tôi - kẻ yếu đuối. Tôi khóc đến mờ mắt, nhiều lần ngất xỉu giữa đường được người qua đường đưa vào viện. Cuối cùng, họ hàng bạn bè đều đến khuyên nhủ, tôi đành nước mắt ngắn dài ký giấy báo nguy kịch cho Châu Tân Niên cùng vô số giấy đồng ý cấp c/ứu. Và tiếp quản toàn bộ công ty cùng tài sản của anh ta.

Không lâu sau, Châu Tân Niên qu/a đ/ời tại bệ/nh viện. Với tư cách người thụ hưởng bảo hiểm duy nhất, tôi đ/au khổ nhận khoản bồi thường khổng lồ. Đồng thời với tư cách giám hộ hợp pháp của Châu Thiên Hựu, tôi tiếp quản khối tài sản kếch xù đáng lẽ thuộc về cậu bé.

Mẹ chồng ch*t, chồng mất, con trai chỉ biết ú ớ, người dì hai nó yêu quý thì trong tù đạp máy may.

Từ đây, cả gia tộc họ Châu tan rã. Tôi đứng bên cửa kính tầng cao, ngắm thành phố đang hồi sinh, nâng ly cùng người bạn luật sư.

Chúc mừng tái sinh, chúc mừng tự do.

Chúc mừng người chồng quá cố.

Chúc mừng biển giàu sang phú quý.

Ngoài cửa sổ, thế giới rực rỡ tươi sáng.