Chim quạ hiền giữ rừng xưa

Lúc ấy, A Nương cười nheo đôi mắt, như chú mèo vàng lớn, hai tay giơ trước ng/ực, nghiêng đầu rúc vào lòng tôi.

"Viên Nguyệt, đừng cù nữa, ngứa lắm."

A Nương chưa từng có lúc nào trẻ con như vậy, tôi liền ôm lấy người nàng như đang ôm chú mèo vàng ấy.

Đêm đó, A Nương bí ẩn mỉm cười hỏi tôi: "Viên Nguyệt, con muốn gì? Đồ ăn, thức uống, quần áo, sau này A Nương đều có thể ki/ếm cho con."

Tôi chớp chớp mắt nhìn A Nương, nhìn mãi rồi bỗng rơi những giọt nước mắt to như hạt đậu.

"A Nương, điều con muốn... con đã có rồi..."

Tôi cúi người áp sát vai nàng: "Con chỉ muốn A Nương trở về thôi..."

A Nương vén chăn ôm tôi vào lòng, hát khúc hát thuở ấu thơ ru tôi ngủ.

Lúc nửa tỉnh nửa mê, dường như tôi nghe thấy tiếng thì thầm: "Giá như... người trở về không phải A Nương của con..."

Giờ nghe nàng và A Đa nói vậy mới biết, ngày A Nương biến mất, hóa ra là do cổ nàng đã nhận lưỡi d/ao của cha.

Nhưng nàng không những sống sót trở về, mà ngay cả vết thương cũng chẳng có, sao có thể như thế?

Nhưng tôi không kịp tò mò nữa, cha giờ đang cầm liềm tiến lại, định ch/ém nàng thêm nhát nữa.

Dù có phải A Nương thật hay không, nàng vẫn đối xử với tôi như A Nương ngày trước.

Theo lương tâm, tôi không thể để nàng bị thương.

Nhân lúc A Nương và cha giằng co, tôi chộp lấy con d/ao trên thớt, đ/âm thẳng vào mông cha.

Sức tôi quá yếu, chỉ rá/ch được ống quần hắn, rỉ chút m/áu.

A Đa đ/au quá, ngoảnh lại trừng mắt.

"Con nhỏ ch*t ti/ệt! Biết thế này, hồi đó tao nên l/ột da cả mày lẫn mẹ mày luôn!"

Tôi r/un r/ẩy giơ d/ao lên, chỉ vào hắn vừa khóc vừa hét: "Bà ấy có phải kẻ th/ù của ông đâu! Bà ấy sinh thành nuôi dưỡng con và em trai, khổ như con lừa già nhà ta, sao ông nỡ gi*t bà ấy hai lần!"

"Viên Nguyệt, con nhầm rồi."

A Nương từ sau lưng cha thò đầu ra, mặt không chút sợ hãi, chỉ có nụ cười lạnh lẽo.

"Nếu thực sự là kẻ th/ù không đội trời chung, hắn lại không đủ gan gi*t người nhà. Đồ hèn nhát chỉ dám hống hách trong nhà, tưởng gi*t vợ bỏ con là giỏi giang lắm."

Bị bóc trần, A Đa nghiến răng nghiến lợi, trừng tôi rồi quay sang trừng A Nương: "Con đĩ hư! Mày đã không muốn cho tao và thằng con trai yên ổn, hôm nay tao gi*t vợ bỏ con thì sao!"

A Nương vẫn không chút sợ hãi, có lẽ vì ánh mắt băng giá của nàng khiến A Đa tê dại, hắn đột nhiên quay sang lao về phía tôi.

"Tao xử cái con nhỏ vô dụng này trước, rồi sẽ đến lượt mày!"

Lưỡi liềm của cha vung tới, tôi quay đầu định chạy nhưng vấp phải củi ngã sóng soài.

Nhưng thứ đỡ lấy tôi trước lưỡi d/ao không phải gì khác, mà là vòng tay mạnh mẽ của A Nương.

Bỗng nghe tiếng thét đ/au đớn của cha.

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh...

Khi tôi ngoảnh lại nhìn kỹ, con d/ao đã ở trong tay A Nương, lưỡi liềm của cha cùng bàn tay phải đã bị ch/ặt đ/ứt, rơi bên cửa.

Mùi m/áu tanh nồng lan tỏa, tôi ngẩng đầu nhìn A Nương, thoáng thấy giữa tóc nàng có chiếc tai thú lấm tấm lông khẽ động, chớp mắt đã biến mất.

Cha gào thét kêu c/ứu, em trai đứng sững trong sân trợn mắt nhìn, gặp phải ánh mắt đỏ ngầu của A Nương vội vã chạy ra ngoài.

Tôi đuổi theo vật ngã em trai, nghĩ mãi không biết xử lý thằng vô ơn này thế nào.

A Đa mất m/áu quá nhiều ngất đi, A Nương vác hắn ra phía sau nhà.

Khi nàng quay lại tìm tôi, tôi đã trói miệng em trai và nh/ốt nó trong chuồng lừa.

Nhờ A Đa dạy hay, không thì tôi cũng chẳng nghĩ ra cách này.

A Nương nhìn tôi đầy hài lòng, vừa mừng vừa lo: "Viên Nguyệt, A Nương sợ mình làm hư con mất."

Tôi đứng dậy, nắm ch/ặt ống tay áo, lau vết m/áu trên lòng bàn tay nàng.

"Nếu bảo vệ A Nương, bảo vệ chính mình là sai trái, thì con nguyện sai suốt đời."

A Nương ôm tôi vào lòng, thì thầm bên tai: "Đứa trẻ ngoan..."

Tôi chạm vào thân thể lạnh giá của nàng, ngửi mùi thú hoang chưa từng có trên người nàng, từ từ ôm ch/ặt lấy.

"A Nương tốt."

Chính khoảnh khắc này, tôi x/á/c định nàng không phải A Nương thật của tôi.

A Nương của tôi đã ch*t dưới lưỡi d/ao của phu quân.

Ch*t trên con đường đi đòi quả trứng gà cho con gái.

**5**

Cha bị ch/ặt mất một tay, bị mẹ trói cạnh chuồng gà sau nhà.

A Nương bảo tôi mỗi ngày cho hắn ăn một cái bánh bao và bát nước, giữ mạng sống qua ngày.

Cha ngoan ngoãn lạ thường, bảo há mồm ăn là há mồm, không khóc không quấy.

Tôi hỏi A Nương: "Sao cha như người mất h/ồn vậy, nói không ra lời, bảo gì làm nấy?"

A Nương dẫn cả em trai đến trói cùng, cũng một cái bánh bao bát nước, thằng bé cũng ngây dại như vậy.

A Nương cười: "Hai đồ ngốc bị dọa đi/ên rồi."

A Nương nói thế, tôi tin ngay.

Gật đầu xong, tôi đi nhổ cỏ ruộng rau.

Trước đây việc đồng áng đều do tôi và A Nương cùng làm. Nhưng giờ nàng không cho tôi động tay, chỉ bắt ở nhà nghỉ ngơi.

Mà mỗi ngày nàng đi ra đồng không lâu đã về, khi tôi ra xem thì lượng thóc thu hoạch một mình nàng còn đầy hạt chắc hơn nhà ai.

Cha và em trai trước giờ ít ra ngoài, ở nhà ăn bám lười nhác, lại không thân thiết với hàng xóm họ hàng, nên mất tích mấy ngày cũng chẳng ai hỏi thăm.

Chỉ mấy bà cô sợ mẹ con tôi bị b/ắt n/ạt, ngày nào cũng đến rủ mẹ đi làm đồng.

Bà Ba nhà bên hiểu rõ chuyện hôm ấy nhất, không yên tâm nổi, nhưng mẹ tôi lúc nào cũng tươi cười rạng rỡ, bà hỏi không ra gì liền chặn tôi lúc đi gánh nước.

Bà Ba hỏi: "Hôm đó tao nghe qua tường, cha mày bảo ch/ém mẹ mày. Con bé, hai mẹ con xử lý thế nào?"

Tôi lắc đầu, vẻ mặt ngây thơ như mọi khi: "Dì ơi, vợ chồng cãi nhau là chuyện thường, cha cháu sao nỡ gi*t mẹ cháu?"

Hắn đã từng gi*t mẹ tôi thật, nhưng giờ mẹ đang giam cha và em trai, tôi phải giúp nàng giấu kín chuyện này.