Chờ Đến Năm Sau Hoa Đào Giết

**Chương 9**

Chẳng bao giờ chịu giúp đỡ, hắn chỉ thích thú nhìn ta gây ra trò cười.

Khi đoàn người di chuyển tới vườn mẫu đơn, những khóm hoa rực rỡ khiến mọi người trầm trồ thán phục. Đột nhiên, một cơn đ/au nhói x/é ở đầu gối khiến ta kêu thét rồi ngã nhào, đ/è nát cả một vạt mẫu đơn.

Trưởng công chúa hống lên:

- Đại đảm! Đây là mẫu đơn ngự tứ của hoàng thượng!

Ta vờ h/oảng s/ợ quỳ gối xuống:

- Cúi mong công chúa ng/uôi gi/ận.

Tiêu Giản thong thả quỳ xuống tạ tội:

- Xin điện hạ xá tội. Là thần giáo dục vô phương.

Ta cúi đầu thật thấp. Trưởng công chúa chậm rãi phán:

- Hoàng thượng nhân từ độ lượng, bản cung cũng nên noi gương ấy. Tiêu Thẩm thị thất lễ trong yến tiệc, ph/ạt quỳ ở đây nửa canh giờ.

Tiêu Giản chắp tay đáp:

- Muôn tâu điện hạ, không thể nào! Tiêu Thẩm thị cử chỉ thô lỗ, xúc phạm điện hạ, phá hỏng hứng thú mọi người, cần trừng ph/ạt nặng để tránh tái phạm!

Đám đông đồng loạt phụ họa:

- Cúi xin điện hạ trọng ph/ạt!

Trong lòng ta bật cười. Tưởng hắn có cao chiêu gì, hóa ra vẫn là th/ủ đo/ạn tầm thường như kiếp trước.

Trưởng công chúa không thể trái ý đám đông, miễn cưỡng tăng hình ph/ạt lên sáu canh giờ.

- Tiêu Giản, phu nhân nhà ngươi quá vô quy củ. Ngươi phải dạy nàng biết thế nào là phép tắc.

Tiêu Giản mỉm cười tuân lệnh, quay sang m/ắng ta thậm tệ:

- Con nhà buôn hạ đẳng! Ngươi tưởng đây là chỗ nào? Cũng dám láo xược phá rối!

Nghe lời lẽ y hệt tiền kiếp, ta suýt bật cười thành tiếng. Tiêu Giản luôn tự cho mình khác biệt với nữ nhi khuê các, chê bai họ chỉ biết gh/en t/uông mè nheo. Nhưng hôm nay, hành vi của hắn chẳng khác gì những kẻ hắn kh/inh rẻ - mượn cớ vụn vặt để hạ nhục ta trước mặt thiên hạ.

Hắn mượn thân phận nam nhi tung hoành ngang dọc, nào từng nghĩ tới việc đấu tranh cho nữ giới? Càng không hiểu nỗi khổ phận nữ nhi. Kiếp trước sau yến hoa này, ta khép cửa chán đời, nước mắt ngắn dài, u uất sinh bệ/nh triền miên, cả đời th/uốc thang. Lần này, đến lượt Tiêu Giản nếm trải nỗi đ/au khó nói này!

**Chương 10**

Ta ngẩng cao đầu đáp lời:

- Phu quân cớ sao mãi kh/inh thường thương nhân? Từ trà lá thường ngày đến tơ lụa khoáng sản, quốc kế dân sinh đâu chẳng nhờ bàn tay thương nhân vận hành?

Tiêu Giản nhìn ta bằng ánh mắt mỉa mai:

- Thương nhân trọng lợi kh/inh nghĩa, gian xảo đa đoan, lung lay xã tắc! Xưa nay vẫn là hạng thấp hèn. Ngươi không nghĩ vì sao triều đình luôn đ/á/nh thuế nặng vào nhà buôn? Dù có l/ột da các ngươi, tịch thu gia sản cũng chẳng sao!

Lời lẽ kh/inh bỉ khiến trưởng công chúa cùng tùy tùng bật cười. Tiêu Giản đắc ý nói thêm:

- Ta chỉ cần vẫy ngón tay, phụ thân ngươi sẽ dâng bạc ngoan ngoãn. Ta kh/inh ngươi thì sao? Ngươi làm gì được ta?

Ta im lặng cúi đầu, vờ vịt sợ hãi để mặc hắn nhục mạ. Khi bóng chiều ngả dài, yến tiệc tan, trưởng công chúa mới "mở lượng từ bi" miễn ph/ạt phần còn lại. Ta khấu đầu tạ ơn, chống gậy lên xe ngựa trong tiếng nức nở của Xuân Đào.

Về phủ, Xuân Đào mếu máo:

- Tiểu thư, họ quá đáng lắm! Thiếp đi tìm lang trung ngay!

Ta lấy khăn lau nước mắt cho nàng:

- Khoan đã. Lấy giấy bút mực cho ta.

Xuân Đào ngơ ngác làm theo. Sau khi viết xong hai trang giấy, ta đưa nàng cùng ít bạc lẻ, dặn dò kỹ càng. Nghe xong, nàng gật đầu quả quyết:

- Tiểu thư yên tâm, thiếp nhất định hoàn thành nhiệm vụ!

**Chương 11**

Sau yến thưởng hoa, ta cáo bệ/nh nằm liệt giường. Tiêu Giản đắc chí hả hê suốt mấy ngày. Bùi Vận biết chuyện cãi nhau to với hắn, khoảng cách hai người càng thêm sâu rộng. Mấy hôm liền, chàng tìm đủ cách gửi th/uốc thang nhưng ta nhất mực từ chối.

Hưởng thụ chưa bao lâu, ngày tàn của Tiêu Giản đã điểm. Mười ngày sau, lão tướng quân họ Tiêu bị Ngự sử đàn hặc trên triều. Hóa ra trước đó có thương nhân b/án hết gia sản, vượt ngàn dặm đến kinh thành tố cáo Tri phủ Tương Châu lợi dụng chức vụ tống tiền hàng vạn lượng, đủ kiểu thu thuế bất hợp pháp.

Tấu chương dâng lên ngự án, hoàng thượng nổi trận lôi đình, hạ lệnh điều tra. Cánh hạ của Tri phủ Tương Châu ai nấy đều lo sợ. Đúng lúc ấy, Ngự sử quan thuật lại nguyên văn lời lẽ kh/inh miệt thương nhân của Tiêu Giản. Tri phủ Tương Châu vốn là chiến hữu của lão tướng quân, từng sống ch*t có nhau nơi sa trường. Chẳng may đúng lúc hoàng thượng nghi kỵ nhà họ Tiêu, mọi chuyện x/ấu đổ dồn khiến lão tướng quân bị quở m/ắng thậm tệ: "Làm quan không lo dân, chỉ biết vơ vét!"

Lão tướng quân bị ph/ạt bổng lộc nửa năm, tước bỏ quyền hành. Kiếp trước không có màn kịch ta dàn dựng, họ Tiêu chẳng những vô sự mà còn thăng quan tiến chức. Giờ đây, lão tướng quân trở về với bụng đầy hỏa khí, tất nhiên phải "yêu thương" đại hiếu tử của mình.

Tiêu Giản vừa ngao du từ Mãn Xuân lâu trở về, câu hát chưa dứt đã bị đ/á/nh túi bụi. Lần này lão tướng quân ra tay tàn đ/ộc. Hắn say xỉn chân nam đ/á chân chiêu, chẳng chống đỡ nổi. Trương bá cùng gia nhân mãi mới can ngăn được. Tiêu Giản khắp người không còn miếng da lành, chân g/ãy một bên, thật đáng đời!

**Chương 12**

Ta tiếc nuối thở dài. Thuở trai trẻ lão tướng quân từng bạt sơn cử đỉnh, bách bộ xuyên dương, sao không nhân cơ hội kết liễu Tiêu Giản?

Bùi Vận nghe tin kinh hãi đến mức đ/á/nh rơi cả giày, vội vã tới phủ họ Tiêu. Tiêu Giản mạng trời khó dứt, tỉnh táo cãi lại mấy lang trung. Chỉ khi Bùi Vận xuất hiện, hắn mới đỏ mắt mà cứng họng:

- Ngươi đến làm gì? Ta sống ch*t không cần ngươi quản!

Bùi Vận thở dài:

- Ngươi nghĩ ta sẽ vui hay buồn nếu ngươi ch*t?

Tiêu Giản bĩu môi đưa tay:

- Da ta dày lắm, ch*t không nổi! Đau tay quá, mau bôi th/uốc cho ta!

Hai người hòa giải như xưa. Bùi Vận từ nhỏ luyện võ, rành trị thương tích.