Nước Tràn

6

Ta không thể sinh ra một đứa trẻ. Nó phải được chào đời trong mong đợi, chứ không phải sống lẩn trốn như ta.

Nhưng ta không ngờ, dù đã cẩn trọng đến vậy, vẫn xảy ra ngoài ý muốn.

Đó là một mùa thu.

Triệu Đình Thanh lui tới rất thường xuyên, hầu như đêm nào cũng nghỉ lại phòng ta.

Hỏi ra mới biết, ân sư của hắn đang giảng học ở Vân Lộc Thư Viện, hắn phải đi theo hầu, hai tháng sau mới trở về.

Hắn dặn dò khi vắng mặt, ta phải tự chăm sóc bản thân, sẽ để lại đủ tiền bạc cho ta sinh sống.

Ta ngoan ngoãn gật đầu, hắn lại chợt nheo mắt.

"A Cẩn, ngươi không đôi lời lưu giữ ta sao?"

Ta quay đầu nhìn, thận trọng đáp:

"Nô tài... không dám làm phiền Thế tử."

Hắn đột nhiên lạnh mặt, buông tay quay lưng ngủ.

Ta bất an ôm ch/ặt chăn đắp.

Đêm ấy giấc ngủ chập chờn, ta luôn để ý động tĩnh của hắn, nhưng khi tỉnh dậy, chỉ còn lại chiếc giường lộn xộn.

Ta thở dài, búi tóc gọn gàng, cúi đầu dọn dẹp.

...

Tháng sau đó, ta thường xuyên buồn nôn.

Mẹ nhìn thấy, nghiêm nghị hỏi:

"Kinh nguyệt con đã bao lâu không tới?"

Ta siết ch/ặt lòng bàn tay - vốn dĩ chu kỳ không đều, lại luôn uống th/uốc ngừa th/ai.

Ta không dám nghĩ tới khả năng kia.

Nhưng hiện thực tạt vào mặt một gáo nước lạnh - lương y chẩn đoán không sai.

Ta có th/ai, đã hơn một tháng.

Tính ngược lại, đúng vào những đêm Triệu Đình Thanh ở lại liên tục.

Tay ta xoa nhẹ bụng dưới, lòng dâng lên cảm giác kỳ lạ.

Kiếp trước kiếp này, đây là lần đầu ta mang th/ai.

Nơi này, đã có một sinh linh bé nhỏ rồi sao?

Tiễn lương y ra về, mẹ nắm ch/ặt tay ta, ngập ngừng không nói.

Ta lên tiếng trước:

"Mẹ, để con suy nghĩ."

Để ta suy nghĩ.

Suy nghĩ cho thấu đáo.

7

Khi quyết định xong, ta lại mời vị lương y ấy tới.

Ông thở dài:

"Phu nhân, người đã suy nghĩ kỹ chưa? Đây là th/ai đầu lòng, nếu bỏ đi sẽ tổn hại nguyên khí."

Ta ôm ch/ặt bụng, gật đầu im lặng.

Ông viết ra phương th/uốc, dặn dò:

"Cứ theo đơn này sắc uống. Nếu sau này cần điều dưỡng, hãy tìm lại lão phu."

Ta gật đầu, sai thị nữ tiễn ông về.

Đêm đó, ta nhìn chén th/uốc đen ngòm bốc khói nghi ngút.

Ta biết, chỉ cần uống cạn chén này, sinh linh bé bỏng trong bụng sẽ ra đi.

Nhưng ta không còn lựa chọn.

Hầu phủ không cho phép sự tồn tại của đứa con ngoài giá thú.

Nếu để người đời biết Triệu Đình Thanh chưa cưới chính thất đã có ngoại thất, không gia đình danh giá nào ở kinh thành muốn gả con gái cho hắn.

Ta có thể ở bên hắn lâu đến vậy, chính nhờ hai chữ "ngoan thuận".

Đứa trẻ không kết quả này không nên tới thế gian.

Ta biết, nếu hắn hay chuyện, cũng sẽ làm vậy.

Ta ngửa cổ uống cạn chén th/uốc.

Th/uốc ngấm rất nhanh, bụng đ/au như d/ao c/ắt, mồ hôi lạnh túa ra khắp trán.

Ta cảm nhận rõ từng mảng thịt đang bị x/é lìa, cơn đ/au quặn kéo cả bụng dưới chìm xuống.

Mẹ luôn ở bên an ủi, ta ngất đi trong đ/au đớn, tỉnh dậy đã nằm trong vòng tay Triệu Đình Thanh.

Hắn phong trần vội vã, sắc mặt âm trầm.

Hắn siết ch/ặt cổ tay ta, nghiến răng nghiến lợi:

"Mạnh Cẩn, ngươi dám to gan!"

"Ngươi dám giấu ta chuyện có th/ai? Có phải ta quá nuông chiều khiến ngươi quên thân phận mình?"

Mặt ta tái nhợt, chỉ thì thào:

"Xin lỗi..."

Ngoài cửa sổ, gió thu vi vút, lá vàng lả tả rơi.

Cây ngô đồng vẫn sừng sững, nhưng lòng đã trống rỗng.

Hắn nhìn ta một lúc, chợt nhắm nghiền mắt:

"A Cẩn, đôi khi ngươi quá ngoan ngoãn."

Nhưng nếu không ngoan ngoãn, ta đã không thể sống đến nay.

8

Ta vào hầu phủ mười năm, làm ngoại thất của hắn tám năm.

Ta biết, sẽ có ngày phải rời xa hắn.

Ngày ấy đến không sớm không muộn.

Vừa vặn tròn tám năm ta ở bên hắn.

Hắn cũng từ thiếu niên ngây ngô trưởng thành thành chủ nhân hầu phủ uy nghiêm.

Sau điện thí, hắn đỗ Thám hoa lang do hoàng đế thân điểm, tương lai rộng mở.

Thừa tướng Thôi "bắt rể dưới bảng vàng", muốn gả con gái cho hắn.

Tiểu thư họ Thôi dung nhan tuyệt thế, nết na đức hạnh, lại xuất thân danh gia vọng tộc, nức tiếng kinh thành.

Đây là nàng dâu hầu phủ hài lòng, là môn đăng hộ đối với Triệu Đình Thanh.

Chỉ có điều tộc Thôi có tổ huấn: nam tử không được nạp thiếp.

Phu nhân hầu phủ vội vàng đáp ứng, khẳng định hắn chưa từng có cả thông phòng.

Nhà họ Thôi vô cùng hài lòng.

Hình tượng Triệu Đình Thanh vốn thanh chính nghiêm túc, ngoài ta - người ở bên hắn lâu nhất - những kẻ khác đều bị đuổi đi từ lâu.

Vì vậy khi tin hắn sắp thành thân truyền đến, phản ứng đầu tiên của ta lại là bật cười.

Lo sợ bao năm, khi khoảnh khắc này thực sự đến, ta lại bình thản đến lạ.

Rời xa hắn, trong lòng dường như chỉ còn nhẹ nhõm.

9

Tối đó, Triệu Đình Thanh lại đến sân viện ta, ta vẫn nở nụ cười rạng rỡ đón tiếp, giúp hắn cởi áo khoác.

Sau cuộc mây mưa, hắn vuốt nhẹ dọc sống lưng ta.

"Ta sắp thành thân."

Giọng hắn trầm đục, tay vẫn xoa lưng ta.

Lông mi ta khẽ run, vội nói trước khi hắn kịp mở lời:

"Nô tài biết rồi, Thế tử sắp cưới tiểu thư họ Thôi."

"Tiểu thư Thôi phẩm hạnh cao quý, nô tài không dám phá hoại hạnh phúc của Thế tử, chỉ mong ngài nhớ tình nghĩa bao năm..."

"Ban cho nô tài trăm lượng vàng, trả lại thân khế."

Không khí đóng băng sau lời ta, hắn im lặng rất lâu.

Lòng ta thắt lại, vội kéo áo che ng/ực định quỳ xuống.

Hắn đỡ lấy tay ta.

Hắn bóp thái dương, vẻ mệt mỏi.

"Được, ta đồng ý."

"Bao năm ở nơi này, khổ cho ngươi rồi."

"Ngoài vàng bạc, ta còn chuẩn bị cho ngươi vài dãy phố phường, coi như chỗ dựa về sau. Căn biệt viện này, ngươi cứ ở lại."

Hắn lấy ra chiếc hộp gấm, bên trong vài tờ giấy mỏng manh chất chứa cả một thời gian dài.

Ta không từ chối, đưa tay nhận lấy, khẽ nói:

"Đa tạ Thế tử."

Hắn mím ch/ặt môi, ánh mắt càng thêm u tối.

Hắn kéo ta vào lòng, nụ hôn rơi xuống tai ta, rồi dần thấp xuống.

Đêm ấy, hắn phóng túng khác thường.