Xuân Vui Đến

Thấy hắn bộ dạng đáng thương, ta nhịn cười không được, cười đáp: "Được thôi, vậy ta đền cả đời này cho ngươi đủ chưa?"

Trần Lý khựng lại, thản nhiên nói: "Thôi đi, ta còn có lương tâm, loại giao dịch khiến ngươi lỗ vốn này ta chẳng thèm làm."

Vừa trêu ta, hắn vừa chống tay vào giá gỗ từ từ đứng dậy. Có lẽ vì vội đường quá mệt, động tác của hắn có phần khó nhọc.

Sau trò đùa, tuyết rơi càng dày, khi đến phủ Trần, vai chúng tôi đã phủ lớp trắng mỏng.

Phu nhân Trình cùng Thú Uẩn đều ở hậu viện. Khi chúng tôi tới nơi, họ đang quây quần bên mẹ Từ sưởi lửa. Thấy chúng tôi trở về, Phu nhân Trình vui mừng khôn xiết, Thú Uẩn vội vàng đi chuẩn bị cơm nước.

Trần Lý vừa đáp lời quan tâm của Phu nhân Trình, vừa đến bắt mạch cho mẹ Từ. Bà dưỡng người rất tốt, lần trước còn khí huyết đều suy, giờ đã đẫy đà hẳn, bụng tròn trịa đầy phúc tướng.

Bà định thi lễ với chúng tôi, ta vội ngăn lại. Phu nhân Trình cười bảo: "Thú Uẩn giờ là thiếp thất của Lý nhi, bà là trưởng bối của nó, đâu có lý trưởng bối lại lễ bái hậu bối?"

Mẹ Từ dừng nghi thức, nhưng vẫn e dè: "Lão thân đâu dám nhận mình là trưởng bối của thiếu gia, chỉ nhờ phúc phận đứa bé trong bụng được phu nhân nể mặt mà thôi."

Trần Lý đặt tay lên mạch bà, lát sau nét mặt dịu xuống: "Về cơ bản không sao, chỉ có điều lần trước sinh khó để lại bệ/nh căn, e rằng lần này cũng vất vả. Thời gian này nên ăn thanh đạm, tuyệt đối không ham đồ mặn nhiều dầu."

Mẹ Từ liên tục gật đầu, lòng ta cũng phần nào yên tâm.

**Chương 33**

Ngày lâm bồn đúng giờ Hoàng Đạo, lại gặp trận đại tuyết trắng xóa bên ngoài, cảnh tượng vô cùng ngoạn mục. Phu nhân Trình bảo đứa bé này ắt có phúc lớn, mới chọn được khung cảnh tốt lành như vậy để chào đời.

Tiếc thay, mẹ Từ lại vô phúc. Chẳng hiểu sao, ngôi th/ai không thuận, mãi không sinh được. Trần Lý và Phu nhân Trình đợi bên ngoài, ta cùng Thú Uẩn trong phòng mồ hôi đầm đìa, liên tục chỉnh lại ngôi th/ai.

Mẹ Từ nắm ch/ặt tay Thú Uẩn, tiếng kêu thảm thiết khiến tim ta đ/au nhói từng hồi. Ta nghiến răng cầm kéo c/ắt rộng phần dưới, mong giảm bớt khó khăn khi em bé ra.

Nhưng ngôi th/ai vẫn nghiêng, chẳng thấy đầu đâu. Trần Lý ngoài cửa gọi: "Bên trong thế nào rồi?"

Thấy sắc mặt ta ngưng trọng, Thú Uẩn buông tay mẹ, lau khô nước mắt hướng ra ngoài: "Thiếu gia, mẹ thiếp không xong rồi, xin ngài c/ứu mạng!"

Nghe vậy, Trần Lý lập tức xông vào, Phu nhân Trình theo sau. Cả hai đều nhíu mày vì mùi m/áu tanh nồng trong phòng. Trần Lý kiểm tra tình hình mẹ Từ rồi lấy kim châm c/ứu từ hộp th/uốc. Mấy lần châm kim, bà gượng gạo trụ được hơi thở.

"Bỏ cái th/ai này, có lẽ mẹ nàng còn chút hy vọng sống." Trần Lý nói thẳng với Thú Uẩn, giọng điệu dứt khoát cho thấy không còn đường lui.

Chưa đợi Thú Uẩn đáp, mẹ nàng gắng gượng kêu lên: "Không được! Đứa bé này mất đi, nhà Từ sẽ tuyệt tự, ta còn mặt mũi nào nhìn tổ tiên!"

"Tổ tiên nhà Từ đâu phải tổ tiên bà, bà có gì phải thẹn?" Ta không nhịn được buột miệng.

Thú Uẩn khóc bên giường: "Mẹ ơi, mẹ nhìn lại mình đi, mạng sống của mẹ không quan trọng sao?"

Nhưng mẹ Từ chỉ siết ch/ặt cổ tay con gái: "Út à, mẹ muốn con bằng mọi giá giữ lấy đứa bé. Nó mất đi, mẹ cũng không sống nổi!"

Trần Lý vẫn đợi quyết định của Thú Uẩn. Nàng nhìn mẹ đẫm m/áu, khuôn mặt đầy nước mắt, rồi nhắm mắt cười n/ão nề: "C/ứu mẹ con..."

Mẹ Từ nghe vậy càng khóc dữ: "Con gái ngốc à, c/ứu em trai con! Phải c/ứu em trai con chứ!"

**Chương 34**

"Người không coi trọng mạng mình, nhưng con thì coi. Người không xem mình là người, nhưng con thì xem." Thú Uẩn nức nở.

Trần Lý nhận chỉ thị lập tức hành động, ta cũng phụ giúp bên cạnh. Thời gian trôi qua, tình trạng mẹ Từ ngày càng x/ấu. Bà dường như đã mất hết ý chí sống, đôi mắt xám xịt vô h/ồn.

Phu nhân Trình thấy vậy siết ch/ặt khăn tay, lặng lẽ bước ra ngoài. Tuyết lớn lạnh buốt lẻn qua khe cửa khiến mọi người rùng mình. Trần Lý thở dài, khi ngẩng lên, trong mắt không còn chút do dự.

Tháng Chạp - tháng cuối cùng lạnh thấu xươ/ng ấy, phủ Trần đón đứa con đầu lòng. Tiếng khóc yếu ớt vang khắp căn phòng. Trần Lý bế đứa bé vừa chào đời đến trước mặt mẹ Từ: "Bác gái, là con trai."

Ta chẳng phân biệt được bà đang khóc hay cười. Bà nghẹn ngào nhìn đứa con khổ cực mới sinh ra, cố gắng giơ tay muốn vuốt ve nhưng đã kiệt sức.

"Mất m/áu quá nhiều, không c/ứu được nữa. Tôi chỉ có thể giữ đứa bé." Trần Lý xin lỗi Thú Uẩn.

Thú Uẩn chẳng nghe thấy gì nữa, nàng quỳ bên giường mẹ, chứng kiến sinh mệnh bà từng chút tắt lịm. Phu nhân Trình dắt các em Thú Uẩn vào, bảo chúng: "Đến xem mẹ đi."

Bà đặt đứa út xuống, đẩy chúng về phía trước: "Dù thế nào cũng phải gặp mặt lần cuối..."

Mẹ Từ thấy các con gái, ánh mắt rời khỏi đứa bé. Lần này bà dốc hết sức lần lượt vuốt mặt từng đứa. Trần Lý bảo ta: "Nàng ở lại chăm sóc, ta cùng mẹ cho đứa bé uống th/uốc. Nó ở trong bụng lâu quá, khí lực bẩm sinh yếu."

Ta gật đầu, nhìn hai người bế đứa trẻ sơ sinh rời đi. Trong phòng chỉ còn tiếng khóc. Mấy đứa trẻ chưa hiểu chia ly là gì, nhưng biết nỗi đ/au của mẹ, chúng gọi "mẹ ơi" không ngừng.