Xuân Vui Đến

"Được, ta sẽ dẫn đường cho ngươi."

**17**

Phu nhân họ Trình biết tin ta theo Trần Lý du ngoạn Thục Trung, mặt lạnh như tiền không chịu thuận.

"Đàn bà con gái, chân không bước khỏi ngõ. Nào có phụ nữ nào không quán xuyến việc nhà, lại rong ruổi khắp nơi?"

Bà quát Trần Lý: "Ngươi một mình nghịch ngợm thì thôi, còn dắt cả Hỷ Nhi đi theo. Người ngoài biết được chẳng biết sẽ bàn tán gì về gia tộc họ Trần nhà ta!"

Thấy phu nhân không chịu buông tha, Thủ Uẩn khẽ thủ thỉ bên tai: "Phu nhân, chi bằng để hai người họ cùng đi. Bằng không vợ chồng ít gặp mặt, bao giờ bà mới có cháu bế?"

Câu nói như liều th/uốc tiên.

Phu nhân họ Trình cân nhắc giữa lời đàm tiếu về chuyện ta "lộ mặt" và tội vô hậu, cuối cùng chọn phương án trước. Bà dặn đi dặn lại Trần Lý phải chăm sóc ta chu đáo, tuyệt đối không được sơ suất.

Trong tiếng càm ràm của bà, hai chúng ta lên xe ngựa.

Từ kinh đô tới Thục Trung quả thực xa vời vợi. Hai người vừa gấp rút hành trình vừa thưởng ngoạn phong thổ nhân tình. Trần Lý vừa kiên nhẫn dạy ta phương pháp dược liệu, vừa phải để ý lộ trình, thật sự hao tâm tổn trí. Chỉ khi tới dịch trạm mới được nghỉ ngơi.

Một lần đổi ngựa, hắn dậy muộn lỡ hẹn với đoàn thương buôn. Sau hồi ân h/ận, đành phải bộ hành tới trấn gần nhất tìm đoàn khác. Trên đường, hắn không ngừng xin lỗi, trách mình bất cẩn khiến ta phải chịu khổ.

Ta gõ nhẹ lên đầu hắn, bật cười: "Nào phải khổ cực gì? Chẳng qua muộn vài ngày thôi. Nhân tiện ta học cách nhận đường, sau này chia sẻ việc dẫn lộ với ngươi."

Thấy ta vô sự, Trần Lý mới yên lòng. Từ đó mỗi khi đi đường, hắn truyền thụ cho ta đủ phương pháp: quan sát mặt trời, dẫn đường bằng tinh tú... Ta nghe thấy thú vị nên quên hết nhọc nhằn.

Đêm khuya không tìm được tửu điếm, hai người đành tá túc trong miếu hoang. Hắn bảo ta yên tâm nghỉ ngơi, còn mình canh gác ngoài cửa phòng thú dữ hay thổ phỉ. Ta không khách sáo, bởi nữ tử vốn thể lực yếu hơn nam nhân. Mệt mỏi rã rời mà cố chấp, hậu quả chỉ là thiếp đi lúc canh đêm, gặp nguy hiểm thật thì phiền toái.

Vì vậy ta nghe lời hắn, ngủ vài canh giờ rồi thay phiên. Khi tỉnh dậy đã hồi sức, Trần Lý dặn dò nếu có dị thường lập tức đ/á/nh thức hắn rồi mới đi nghỉ.

Hắn hẳn quá mệt nên ngủ rất say.

Trần Lý sinh ra đẹp trai thật. Như ngọc được mài giũa, như gỗ được chạm khắc. Ta nhìn một lúc, bất giác đưa tay ra. Đầu ngón tay dừng tại ấn đường hắn, hơi ấm nhè nhẹ khiến ngón tay ta tê rần. Rồi nhẹ nhàng di chuyển xuống sống mũi thẳng tắp, tới đầu mũi.

Trong phút mơ hồ, ta thấy lông mày Trần Lý khẽ động, tim ta đ/ập thình thịch. Nhưng hắn không mở mắt, có lẽ chỉ là ảo giác.

Ta cúi mắt, ngón tay tiếp tục trượt xuống, dừng ở môi hắn. Trong chớp mắt, đôi môi ấy mê hoặc ta. Hãy hôn lên đi. Nhân lúc hắn không phòng bị, hôn đi. Ngày mai tỉnh dậy, cứ như không có chuyện gì.

Xung quanh tĩnh lặng. Tiếng gọi mê hoặc càng lúc càng lớn. Mê muội, quyến rũ. Ta cúi người xuống.

Trần Lý càng lúc càng gần. Đến sát nút.

Ta phát hiện Trần Lý bình tĩnh đến kỳ lạ. Y thư nói người ngủ mắt sẽ run nhẹ. Nhưng Trần Lý không.

Ta chợt nhận ra:

Trần Lý đang thức.

Hắn đang chờ ta hôn.

**18**

Hôm sau tiết trời trong vắt đến mức ngạo nghễ. Ngàn dặm không mây, ánh dương chói chang. Trần Lý che ô cho ta tránh nắng. Hắn nói đêm qua ngủ rất ngon, nhưng ngáp không ngừng.

Ta nhai lương khô, trong lòng lườm một cái: Đồ nam nhân chó má! Giả vờ ngủ còn cố chối. Giá như đêm qua ta hôn thật rồi véo cho hắn đ/au tỉnh dậy, xem hắn còn giả vờ được không.

Nhưng lý trí mách bảo nên giữ vẻ hòa thuận bề ngoài, kịp thời dừng bước mới là chính đạo.

Tới trấn, đoàn thương buôn mới đòi giá cao nhưng bù lại tốc độ nhanh. Ta lần đầu cưỡi lừa, đúng con lừa bướng nhất. Ta vỗ đầu nó mấy lần vẫn không nhúc nhích. Trần Lý bên cạnh hả hê, cả đoàn cười nghiêng ngả, xong xuôi định đổi cho ta con khác dễ bảo hơn.

Bị con vật làm cho toát mồ hôi, tính khí ta cũng nổi lên. Vừa dỗ dành vừa đ/á/nh, con lừa bướng cuối cùng cũng chịu nghe lời. Thế là ta cưỡi nó suốt đường tới Thục Trung.

Thục Trung là cảnh sắc chưa từng thấy. Khí hậu oi bức, ẩm thực cay đến tê lưỡi. Trần Lý đưa ta du ngoạn vài ngày rồi mới bắt đầu làm việc chính: hỏi thăm lương y địa phương về dược thảo bản địa.

Người Thục Trung nhiệt tình lạ thường. Vị lương y biết chúng ta sưu tầm dược liệu quý, vui vẻ giới thiệu mấy loại cùng công hiệu. Trần Lý ghi chép cẩn thận, không ngừng cảm tạ.

Vị lương y phẩy tay: "Cùng là đồng đạo, cần gì khách sáo. Chứ người vợ theo chàng từ kinh đô xa ngàn dặm tới đây, tình cảm hai người thật đáng ngưỡng m/ộ!"

Về lý thuyết, chúng ta đúng là vợ chồng. Trần Lý không phủ nhận, ngược lại khóe miệng cong lên gật đầu.

Ông ta nhìn chúng tôi đầy tán thưởng, còn tặng một chiếc khăn tay gấm Thục thêu hoa sen sinh quý tử: "Tối nay đừng bận tâm dược thảo nữa. Tranh thủ tuổi trẻ, mau sinh quý tử đi!"

Ta nhận khăn, bình thản đáp: "Chúng thiếp cũng muốn, tiếc là chàng ấy không được."

Nụ cười Trần Lý đóng băng trên môi. Hai người cáo từ dưới ánh mắt đầy thương hại của vị lương y.

Trần Lý cầm cuốn sổ ghi chép, lẩm bẩm: "Ta đủ mười tám phân, rất được mà."

**19**

Sau nửa năm ở Thục Trung, Trần Lý định đợi ta qua sinh nhật rồi hồi kinh. Lúc này hầu hết danh thắng nơi đây đều đã thăm thú, danh y có tiếng cũng đã bái kiến. Duy chỉ còn địa điểm cuối cùng định tới thì bùng dịch.