Bạn cùng phòng giả vờ ốm, tôi đáp trả bằng cách bảo đảm vào nghiên cứu sinh.

Chiều thứ Sáu, tôi nhận được bản hoàn chỉnh luận văn từ "Mặt Trời Nhỏ Đang Lên". Tôi thanh toán khoản cuối, tải tài liệu xuống. Mở ra xem, tôi bật cười. Đúng như dự đoán, bài luận "đ/ộc quyền" này có đến 80% nội dung sao chép từ báo cáo tôi đưa cho cô ta, chỉ đảo lộn trật tự, thay vài từ đồng nghĩa rồi ghép nối lại. 20% còn lại là tài liệu tham khảo vô thưởng vô ph/ạt cô ta nhặt nhạnh trên mạng để chèn cho đủ chữ. Toàn bài lộn xộn về logic, câu trước chẳng ăn nhập câu sau. Nhưng thoạt nhìn vẫn khá hoành tráng, đặc biệt là những biểu đồ và số liệu nguyên xi được chép sang trông cực kỳ chuyên nghiệp.

Tôi tập hợp tài liệu này cùng bản luận văn bị đ/á/nh trượt của Lý Đình, tài khoản diễn đàn, lịch sử chat QQ và biên lai chuyển khoản của Từ Nhiễm, nén thành một file zip. Đặt tên file: [Báo cáo điều tra cùng chuỗi bằng chứng về hành vi sai phạm học thuật của sinh viên].

Hoàn tất, tôi gửi cho Giáo sư Lý một email nặc danh từ tài khoản mới tạo. Nội dung thư để trống, chỉ đính kèm file nén. Tôi tin thầy sẽ hiểu tất cả. Là người không chấp nhận sự giả dối, thầy sẽ không khoan nhượng cho hành vi thách thức chuẩn mực học thuật này.

Chỉ còn chờ quả bom phát n/ổ.

Cuối tuần, tôi vẫn đến phòng thí nghiệm như thường lệ. Thứ Hai, chưa thấy tin tức từ Giáo sư Lý thì lại gặp một nhân vật bất ngờ: Từ Nhiễm. Cô ta chặn đường tôi từ lab về ký túc xá. Dáng vẻ tiều tụy, g/ầy sọp hẳn, quầng thâm nặng dưới mắt nhưng ánh nhìn chứa đầy hằn học đi/ên cuồ/ng.

"Kiều Ân, cô làm đúng không?" - Giọng cô ta khàn đặc, mở màn thẳng thừng.

"Tôi làm gì cơ?" - Tôi giả bộ ngây thơ.

"Đừng giả ng/u!" - Cô ta gần như gào lên - "Tài khoản diễn đàn của tôi bị khóa! QQ bị báo cáo! Người ta còn đăng ảnh tôi cùng chuyện viết thuê lên group trường!"

Ồ? Hóa ra Giáo sư Lý hành động nhanh và quyết liệt hơn tôi tưởng. Không đơn thuần xử lý sự vụ, thầy đang làm gương để dập tắt triệt để xu hướng x/ấu này.

"Tôi không hiểu cô nói gì." - Tôi bước vòng qua cô ta định đi.

Cô ta túm lấy cánh tay tôi, móng tay cắm sâu vào da thịt. "Chính là cô! Không ai khác ngoài cô! Cô gh/en gh/ét thành công của tôi! Từ ngày nhập học, cô luôn chống đối tôi!"

Tôi gi/ật tay lại, xoa nhẹ chỗ đ/au. "Từ Nhiễm, cô nhầm to rồi. Tôi chưa từng muốn chống đối cô. Chỉ là không thích bị xem như đồ ngốc. Cô giả bệ/nh, tôi vạch trần vì đó là bệ/nh giả. Cô không đóng góp cho bài tập nhóm, tôi loại cô vì đó là quy định. Giờ cô làm dịch vụ viết thuê bị tố cáo, cô nên xem lại hành vi của mình, tại sao lại bị mọi người tẩy chay, thay vì ở đây hằn học như chó dại cắn bừa."

"Tôi viết thuê sao? Tôi ki/ếm tiền bằng chính sức mình, có liên quan gì đến cô?" - Cô ta ngang ngược biện bạch.

"Bằng chính sức mình?" - Tôi cười khẩy - "Cô ăn cắp luận văn của Lý Đình, c/ắt dán thành quả của đàn anh, rồi b/án thứ rác rưởi ấy cho người khác gọi là bằng sức mình? Đây không phải tài năng, mà là l/ừa đ/ảo! Cô lừa lòng tin của Lý Đình, lừa tiền sinh viên thuê viết, và lừa tình cảm của thầy cô cùng bạn bè chân chính. Cô đang dùng trò khôn vặt phá hoại sự công bằng của cả môi trường học thuật. Cô nghĩ mọi người sẽ khen cô thông minh hay kh/inh bỉ sự vô liêm sỉ của cô?"

Những lời tôi như d/ao cứa vào tim cô ta. Từ Nhiễm đờ đẫn, mặt mày tái mét. "Tôi..."

"Giờ cô nên lo không phải việc tôi có tố cáo hay không" - Tôi nhìn thẳng, nói rành rọt - "mà là trường sẽ xử lý thế nào. Viết thuê, đạo văn, gian lận học thuật - gộp lại đủ khiến cô hết đường chối cãi. Nhẹ thì khiển trách toàn trường, nặng thì... lưu ban cảnh cáo, thậm chí đuổi học."

"Đuổi học..." - Nghe đến đây, cô ta chao đảo suýt ngã. Ánh mắt đi/ên cuồ/ng biến mất, thay bằng nỗi kh/iếp s/ợ. Có lẽ cô chưa bao giờ nghĩ hậu quả lại nghiêm trọng thế, tưởng đây chỉ là xích mích sinh viên thông thường.

"Sao? Giờ mới sợ?" - Tôi nhìn vẻ mặt ấy mà chẳng chút xót thương - "Đã biết hôm nay thì cớ chi ban đầu? Khi dùng người khác làm bàn đạp, cô đã phải tính đến ngày mình tan x/á/c."

Tôi bỏ đi, phía sau vẳng tiếng khóc nghẹn ngào tuyệt vọng. Nhưng tôi không ngoảnh lại. Người đáng thương ắt có chỗ đáng trách. Kết cục của cô ta do chính cô tự chuốc lấy, chẳng liên quan ai.

Quyết định kỷ luật đến nhanh hơn dự kiến. Thứ Ba, bảng thông báo dán văn bản chính thức: [Thông báo xử lý hành vi sai phạm học thuật của sinh viên Từ Nhiễm khoa Quản trị Kinh doanh]. Văn bản liệt kê nghiêm khắc các tội danh: đạo văn có hệ thống, m/ua b/án luận văn, phá hoại môi trường học thuật. Hình ph/ạt: khiển trách toàn trường, lưu ban cảnh cáo 1 năm, hủy mọi danh hiệu và học bổng. Tất cả sinh viên thuê cô ta viết luận đều bị mời làm việc, hủy kết quả môn học liên quan và phải học lại.

Cả trường dậy sóng. Tên Từ Nhiễm thành tội đồ. Những kẻ từng bênh vực cô ta trên diễn đàn đều xóa bình luận, làm như chưa từng hiện diện. Oan khuất của Lý Đình được giải tỏa, Giáo sư Lý đích thân xin lỗi và phục hồi điểm luận văn cho cô. Lý Đình ôm tôi vừa khóc vừa cười.