Bạn cùng phòng giả vờ ốm, tôi đáp trả bằng cách bảo đảm vào nghiên cứu sinh.

“Bạn Từ Nhiễm,” ánh mắt giáo sư chuyển sang Từ Nhiễm, “phần tổng hợp dữ liệu của em đã làm chưa?”

Từ Nhiễm đỏ hoe mắt, chuẩn bị bắt đầu màn trình diễn quen thuộc: “Thưa thầy, mấy hôm đó em bị ốm…”

“Đủ rồi.” Giáo sư Trần ngắt lời cô, “Tôi không muốn nghe bất cứ lý do nào. Thái độ học tập của bốn em rất có vấn đề.”

Ông dừng lại một chút rồi tuyên bố quyết định cuối cùng.

“Bài tập nhóm lần này, bạn Kiều Ân hoàn thành xuất sắc phần cá nhân, chất lượng báo cáo rất tốt. Em sẽ được điểm chuyên cần tối đa. Còn bốn em không có đóng góp thực chất, điểm chuyên cần là 0. Có ý kiến gì không?”

Cả bốn người ch*t lặng.

Điểm chuyên cần chiếm 40%, việc nhận 0 điểm đồng nghĩa với việc dù có đạt điểm tuyệt đối trong kỳ thi cuối kỳ, họ cũng chỉ vừa đủ điểm qua môn.

Chỉ cần sơ suất nhỏ trong kỳ thi, họ sẽ trượt và phải học lại.

Hậu quả này nghiêm trọng hơn nhiều so với tưởng tượng của họ.

Tôn Hạo vẫn định nói gì đó nhưng bị giáo sư Trần lườm bằng ánh mắt nghiêm khắc.

“Ngồi xuống. Bây giờ bắt đầu phần trình bày của nhóm một.”

Trong buổi học hôm đó, nhóm chúng tôi không lên thuyết trình.

Giáo sư trực tiếp sử dụng PowerPoint của tôi làm ví dụ mẫu xuất sắc để giảng giải cho cả lớp.

Tôi ngồi dưới, nghe giáo sư khen ngợi báo cáo của mình, nhìn bốn người kia ngồi không yên như ngồi trên đống lửa, trong lòng không chút khoái trá, chỉ có sự bình thản.

Tôi không làm thế để trả th/ù họ.

Tôi chỉ đang bảo vệ sự công bằng của nguyên tắc.

Bạn bỏ công sức, xứng đáng nhận thành quả.

Bạn lười biếng, phải gánh hậu quả.

Đó là lẽ đương nhiên.

Tan học, Tôn Hạo lao đến trước mặt tôi đầu tiên.

“Kiều Ân, cô đúng là đ/ộc á/c!” Hắn nghiến răng nói.

“Cảm ơn khen.” Tôi thu dọn đồ đạc, “Tôi chỉ đang đáp lại kỳ vọng của anh gấp đôi mà thôi. Anh không phải đã mong tôi làm hết mọi việc sao? Tôi đã làm, và làm rất tốt. Anh nên cảm ơn tôi mới phải.”

“Cô…”

Từ Nhiễm cũng bước đến, nhìn tôi với ánh mắt đẫm lệ.

“Kiều Ân, chúng ta là bạn cùng phòng, sao cô có thể tà/n nh/ẫn thế? Cô có biết trượt môn này sẽ ảnh hưởng đến việc xét học bổng của bọn tôi không?”

“Giờ mới biết lo?” Tôi nhìn thẳng vào cô ta, “Sớm làm gì rồi? Khi lấy cớ ốm đ/au để đẩy nhiệm vụ cho tôi, cô có nghĩ tôi cũng là con người, cũng biết mệt không? Cô có nghĩ tôi đã thức trắng đêm để làm báo cáo này không?”

Tôi chỉ vào mắt mình: “Thấy không? Quầng thâm đây, thứ thiệt đấy, không như bệ/nh tình của cô, muốn đến thì đến, muốn đi thì đi.”

Các bạn xung quanh vây thành vòng tròn, chỉ trỏ bọn họ.

Lần này, dư luận đã hoàn toàn thay đổi.

Không ai thương hại họ nữa.

“Thôi, chúng ta đi.” Triệu Lỗi kéo Tôn Hạo, lủi thủi bỏ đi.

Từ Nhiễm liếc tôi một cái đầy hằn học rồi khóc òa chạy mất.

Chỉ có Lưu Tư Tư đến bên tôi, thì thầm: “Xin lỗi cậu.”

Tôi nhìn cô ấy, không nói gì.

Nếu lời xin lỗi có tác dụng, cần gì đến nguyên tắc?

Sự việc này cũng là bài học cho cô ta.

Trong một tập thể, không có ai thực sự đứng ngoài.

Sự im lặng và dung túng của bạn cuối cùng sẽ quay lại cắn chính mình.

Sau chuyện này, tôi trở nên “nổi tiếng” khắp trường.

Có người bảo tôi lạnh lùng vô cảm, là cỗ máy học tập không có tình người.

Có người khen tôi cừ khôi, dám đấu tranh với bất công, là “chiến binh chống ăn theo”.

Đủ thứ lời đồn.

Tôi không quan tâm.

Thế giới của tôi giờ rất yên tĩnh.

Không còn những trò lố của Từ Nhiễm, không còn những mối qu/an h/ệ xã giao vô bổ.

Tôi dành toàn bộ thời gian vào việc quan trọng.

Cuộc thi lập trình, tôi giành giải nhất khu vực.

Thi cuối kỳ, tôi tiếp tục giữ vững ngôi đầu khoa.

Học kỳ hai năm nhất, tôi nhận được học bổng quốc gia.

Còn bốn người Từ Nhiễm kia, vì trượt môn Marketing học, bị hủy mọi tiêu chuẩn xét duyệt ưu tú trong năm đó.

Nghe nói Từ Nhiễm đã khóc suốt mấy ngày trong phòng.

Nhưng tôi chưa từng thấy một lần.

Bởi sau sự việc với giáo sư Trần, cô ta đã xin chuyển phòng.

Nhà trường đã chấp thuận.

Cuối cùng tôi cũng có được một môi trường học tập thực sự yên tĩnh.

Sau khi Từ Nhiễm chuyển đi, ký túc xá 213 của chúng tôi chào đón sự yên bình lâu nay vắng bóng.

Lý Đình và Vương Giai có lẽ bị “th/ủ đo/ạn sắt m/áu” của tôi làm cho kh/iếp s/ợ, đối xử với tôi cực kỳ khách sáo.

Đến phiên tôi trực nhật, cả hai đều tranh nhau làm hộ.

Tôi bảo họ không cần thiết phải thế, họ liền m/ua hoa quả, trà sữa cho tôi.

Tôi vừa buồn cười vừa bất lực, nhưng bầu không khí trong phòng thực sự trở nên hòa hợp đến lạ thường.

Một buổi chiều không có tiết học, tôi đang đọc sách trong ký túc thì nhận được cuộc gọi từ số lạ.

“Alo, chào em, là Kiều Ân phải không?”

Đầu dây bên kia là giọng nam trung niên, nghe có vẻ sốt ruột.

“Vâng, cháu đây. Chú là…?”

“Chú là bố của Từ Nhiễm đây.”

Tôi nhướng mày, cuối cùng thì cũng đến lượt phụ huynh nhập cuộc.

“Cháu chào chú ạ. Chú có việc gì thế ạ?”

“Kiều Ân này,” giọng bố Từ Nhiễm rất lịch sự, thậm chí có chút nịnh nọt, “con bé nhà chú dạo này buồn bã lắm, ăn không ngon, người g/ầy hẳn đi. Hỏi mãi nó mới chịu nói là… là vì chuyện ở trường…”

Ông ta nói rất vòng vo.

“Cháu không hiểu ý chú lắm ạ.” Tôi giả vờ ngây thơ.

“Ôi,” ông thở dài, “chuyện bài tập môn Marketing học ấy, với cả mấy hiểu lầm trước đó. Bọn trẻ con cãi vã nhau cũng là chuyện thường. Nhiễm nhà chú còn nhỏ, chưa khôn, nếu có gì không phải, chú thay con xin lỗi cháu nhé.”

“Chú nói quá lời rồi ạ, cháu không dám nhận lời xin lỗi.”

“Kiều Ân này, cháu thế này được không?” Ông ta chạm vào vấn đề chính, “Cháu cho chú số liên lạc của giáo sư Trần nhé? Chú muốn trao đổi với thầy xem phần điểm chuyên cần của Nhiễm còn c/ứu vãn được không. Trượt môn ảnh hưởng lớn lắm, con bé là con gái, mặt mỏng, không chịu nổi đâu…”

Tôi đã hiểu ra mục đích.

Đây là muốn đi đường “vận động phụ huynh”, đến năn nỉ giáo sư.

Muốn tôi làm trung gian, đưa cái thang cho họ leo.

Tôi bật cười.

“Chú ơi, chú nhầm người rồi ạ.”

“Hả? Ý cháu là sao?”

“Thứ nhất, thông tin liên lạc cá nhân của giáo sư, cháu không thể tùy tiện tiết lộ. Đó là sự tôn trọng với thầy. Thứ hai, dù chú có liên lạc được với giáo sư Trần, chú nghĩ kết quả sẽ thay đổi sao? Quyết định của giáo sư dựa trên sự thật, không phải cảm xúc.”