Một sợi tóc xanh ngàn năm đam mê

"Đừng dùng tuổi tác và thân phận để xua đuổi ta nữa."

Nhìn mái tóc hắn ướt sũng mưa, ánh mắt quen thuộc đầy liều lĩnh ấy, con đê cuối cùng trong lòng nàng sụp đổ tan tành.

Nàng quá mệt mỏi rồi, cô đ/ộc đã quá lâu, mà cái ch*t như đang đợi sẵn nơi chân trời gần kề.

Chỉ lần này thôi, chỉ trong khoảnh khắc cuối cùng này, hãy buông thả một lần. Nàng tự nhủ.

Chúng tôi ở bên nhau. Tin tức chấn động cả Hương Cảng.

Thiên hạ xôn xao bàn tán, không hiểu vì sao công tử nhà họ Lâm lại mê muội đến thế, bị một quả phụ không rõ lai lịch, tuổi đã cao vút vít t/âm th/ần.

Lâm Ngạn Chi mặc kệ tất cả.

Hắn dẫn nàng xuất hiện khắp nơi, che chắn cho nàng khỏi lời đàm tiếu, ân cần chăm sóc cho thân thể "yếu đuối" của nàng.

Những ngày ấy như ánh sáng ăn tr/ộm được, ngọt ngào mà đi/ên cuồ/ng.

Nàng chìm đắm trong đó, suýt quên mất bản thân là ai, quên đi lời nguyền đeo bám tựa bóng với hình.

Một lần hẹn hò, hắn đưa nàng đến nhà hàng trên đỉnh núi. Ngoài cửa sổ, cảnh đêm Victoria Harbour lấp lánh. Khi rư/ợu đã ngấm, hắn bất ngờ lấy từ ng/ực ra một túi nhung nhỏ, đổ ra bàn một vật.

Đó là một mũi tên rỉ sét, nhưng vẫn lộ rõ hình dáng sắc bén, đầu nhọn g/ãy vỡ, mang theo dấu vết phong sa ngàn năm.

"Tìm thấy trong phòng bí mật ở biệt thự cũ," giọng hắn bình thản, ngón tay vô thức xoa lên thứ sắt lạnh lẽo, ánh mắt chăm chú đến chính hắn cũng không hiểu nổi, "không hiểu sao khi thấy nó, ta cảm thấy... nó rất quan trọng. Không ngừng nghĩ phải mang đến cho nàng xem."

"Chuyên gia suy đoán là vật thời Đường, nàng xem kiểu dáng này, hình như dùng như thế này?" Hắn làm điệu bộ giương cung b/ắn tên, nhưng hơi vụng về, góc độ lệch đi chút ít.

Tim nàng đ/ập thình thịch. Mũi tên đó, nàng nhận ra! Có lần hắn dạy nàng b/ắn cung, nàng còn cười nhạo mũi tên đặc chế này quá nặng, không tiện lợi như tên thường.

"Không," nàng buột miệng, giọng khàn khàn, "mũi tên này không dùng như thế. Nó nặng hơn, cần cung mạnh hơn, khi đặt tên phải hạ lông đuôi thêm ba phân, nếu không dễ lệch mục tiêu..." Lời vừa thốt ra, nàng chợt dừng lại, hơi lạnh bốc từ lòng bàn chân.

Lâm Ngạn Chi ngừng động tác. Hắn từ từ hạ tay xuống, ánh mắt không còn phớt lờ mà trở nên sâu thẳm sắc bén, khóa ch/ặt lấy nàng. "Ồ?" Giọng hắn trầm xuống, "Nàng lại am hiểu khí giới quân sự thời Đường đến thế? Ngay cả chi tiết nhỏ nhặt này cũng rõ?"

Đầu ngón tay nàng lạnh giá, nàng gắng gượng nâng ly rư/ợu lên, cố che giấu tâm tư hỗn lo/ạn: "Chỉ là... nhàn rỗi thường đọc mấy cuốn sách lặt vặt thôi."

"Vậy sao?" Hắn cầm mũi tên đưa đến trước mặt nàng, ánh mắt dò xét càng thêm sâu, "Vậy nàng xem tiếp cái này. Ở gốc mũi tên có khắc chữ 'Xuyên' cực mờ, trưởng bối trong nhà từng đoán có lẽ là danh hiệu của vị tướng quân nào đó. Phu nhân kiến thức uyên bác, đã từng thấy trong 'sách lặt vặt' nào ghi chép về vị tướng quân nào, trong danh hiệu có chữ 'Xuyên', lại giỏi dùng loại tên nặng này chưa?"

Tầm mắt nàng đọng lại trên vết khắc mờ nhạt ấy, hơi thở đột nhiên nghẹn lại. Đó là thói quen của Cố Thịnh Xuyên, trên vật dụng quan trọng hắn đều khắc chữ đại diện tên mình. Nỗi đ/au và hoảng lo/ạn nhấn chìm lý trí, khóe mắt cay xè, tầm nhìn mờ đi vì màn sương nước.

Nàng đứng phắt dậy, làm đổ ly rư/ợu bên tay. Rư/ợu đỏ như m/áu loang ra tấm khăn trắng. "Xin lỗi... ta hơi khó chịu, xin phép lui trước." Giọng nàng r/un r/ẩy, bỏ chạy như kẻ thua trận, không dám nhìn vào mắt hắn, càng không dám ngó lại mũi tên kia.

Đêm đó trôi qua, Lâm Ngạn Chi vẫn đối đãi dịu dàng với nàng, nhưng dường như thêm chút quan sát im lặng. Còn nàng, hoàn toàn rơi vào nỗi kh/iếp s/ợ khôn cùng.

Không phải sợ cô đ/ộc, cũng chẳng sợ phản bội, mà là nỗi hoang mang khi lá bài tẩy sắp bị lật tẩy, pháo đài kiên cố ngàn năm sắp sụp đổ.

**Hắn biết được gì?

Hắn rốt cuộc là ai?**

Một buổi sáng, nàng lại lẳng lặng ra đi, chỉ để lại mảnh giấy lạnh lùng nhắc hắn đừng tìm.

Nàng chạy về tây bắc, thuê một sân nhỏ ven thành, cố gắng tìm chút bình yên cuối cùng và kết thúc trên mảnh đất từng ch/ôn vùi mối tình đầu.

Sa mạc lùi xa, ốc đảo tràn về, chỉ bầu trời vẫn cao vời vợi, khi gió cát nổi lên vẫn thoảng hương thô ráp trong ký ức.

Nàng tưởng lần này có thể biến mất vĩnh viễn.

Thế nhưng, chưa đầy nửa tháng, một phong thư địa chỉ Hương Cảng lọt qua khe cửa. Không lời thừa, chỉ một tấm thiệp mời in tinh tế - "Triển lãm cổ vật biên tái tây bắc", khai mạc sau ba ngày, tại bảo tàng thành phố.

Đầu ngón tay nàng lạnh toát. Hắn tìm thấy nàng rồi. Nhanh đến thế sao?

Ngày khai mạc, nàng như bị m/a đưa lối đến đó. Bảo tàng mới xây, khách tham quan thưa thớt. Tim nàng đ/ập thình thịch, từng bước tiến về phía gian trưng bày lớn nhất.

Giữa gian phòng, dưới ánh đèn tập trung, lặng lẽ đứng sừng sững một bộ giáp trụ nàng quá đỗi quen thuộc - áo giáp của Cố Thịnh Xuyên. Giáp ng/ực, tay áo, giáp váy... từng phiến sắt được lau chùi cẩn thận, lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo. Vết nứt lớn phía trước được khéo léo hàn gắn, như vết s/ẹo vĩnh hằng. Bước chân nàng đóng đinh tại chỗ, m/áu như đông cứng trong giây lát.

Tấm biển bên tủ kính ghi: "Áo giáp tướng quân trấn thủ biên cương thời Đường, mới đây được một nhân vật ẩn danh hiến tặng..."

"Người ẩn danh..." Một giọng nói trầm thấp vang lên sau lưng.

Nàng quay đầu như chớp.

Lâm Ngạn Chi đứng đó, người đầy bụi đường, không hợp với cảnh thô mộc tây bắc. Ánh mắt hắn tĩnh lặng, đăm đăm dán vào người nàng.

"Thủ tục do ta xử lý." Hắn bước tới, đứng song song với nàng, cùng ngắm bộ giáp trụ, "Khi tìm thấy nó, bên trong lớp lót có vài thứ đặc biệt." Hắn ngừng lại, nghiêng đầu nhìn nàng, ánh mắt phức tạp.

Hắn chậm rãi nói, giọng vang vọng trong gian phòng trống trải: "Tương truyền, nếu một nữ tử c/ắt một lọn tóc xanh, trước khi người lính yêu dấu lên đường, cẩn thận khâu vào lớp lót áo giáp sát da, thì lọn tóc ấy sẽ mang theo lời cầu nguyện và sinh mệnh mãnh liệt nhất của nàng.

Nó không chỉ bảo hộ người lính nơi sa trường, còn dẫn lối linh h/ồn đã khuất vượt Vo/ng Xuyên, tìm về người thương."

Tầm nhìn nàng chợt nhòe đi, thân thể r/un r/ẩy không kiểm soát, suýt ngã quỵ.

Hắn đưa tay ra, vững vàng đỡ lấy cánh tay nàng, giọng bình thản nhưng xuyên thấu tim gan: "Lạc nữ sĩ, nàng nói xem, người ta thật sự có kiếp sau không?"

Phòng tuyến tâm lý trong khoảnh khắc này sụp đổ hoàn toàn, nước mắt vỡ òa. Nàng há miệng, nhưng không phát ra âm thanh.

"Ta tìm thấy nó hoàn toàn tình cờ." Hắn bước tới ôm nàng, giọng khàn đặc, "Nhưng khi nhìn thấy nó, ta không thể lý giải cảm giác ấy... nỗi bi thương khổng lồ, và... sức hút không thể kháng cự. Ta phải đưa nó trở về, ta phải đến đây... ta phải tìm thấy nàng."

Nỗi cô đ/ộc ngàn năm, chạy trốn, hành hạ bản thân, trong giây phút này trở nên nực cười và đáng thương đến thế.

Yêu cùng một linh h/ồn, sao gọi là phản bội?

Chờ đợi cùng một linh h/ồn, sao gọi là phụ bạc?

Nàng không hề phản bội Cố Thịnh Xuyên, người nàng yêu, xưa nay vẫn là hắn. Chỉ là nàng quá ng/u muội, không nhìn thấu lớp ngụy trang của linh h/ồn.

Chúng tôi không ở lại tây bắc, cũng chẳng về Hương Cảng. Lâm Ngạn Chi xử lý hầu hết việc gia tộc, chúng tôi bắt đầu một cuộc sống khác.

Con đường song hành, chẳng trải đầy hoa hồng.

Hắn mang theo ký ức và ràng buộc kiếp này, nàng giữ bí mật bất tử cùng dĩ vãng. Nhưng lần này, chúng tôi không còn là vòng luân hồi của một người, sự chờ đợi của kẻ cô đ/ộc.

Đôi lúc gi/ật mình tỉnh giấc, nhìn dung nhan đang say ngủ bên cạnh, nàng vẫn thoáng chút bàng hoàng. Nhưng hơi ấm nơi đầu ngón tay, chân thực mà ấm áp.

Ngân Hà rủ thấp, hoang dã lặng im. Nàng biết cuối con đường vẫn là thời gian vô tận.

Nhưng nàng không còn sợ hãi.

Bởi nàng biết rằng, dù lần luân hồi tiếp theo ở nơi đâu thời nào, nàng sẽ không còn một mình chờ đợi.