Sau khi bị hủy hôn, tôi đã kết hôn với một gia đình quý tộc.

Tề Phóng thở dài: "Hừ, cậu cũng biết đấy, tập đoàn Chu Thị thế lực lớn, thiếu gia Chu Lẫm đã lên tiếng... trong giới này ai dám không nể mặt? Chuyện của cậu... hơi khó xử lý đây."

Điều này nằm trong dự đoán của tôi.

Nhưng vẫn cảm thấy như bị dội một gáo nước lạnh vào mặt.

"Tuy nhiên..." Tề Phóng chuyển giọng, "Tôi biết một nơi đang khởi nghiệp, họ cần gấp nhân sự, có lẽ... sẽ không quá quan tâm đến chuyện này."

"Chỗ nào?"

"Vân Đồ Tư Bản."

Tôi gi/ật mình.

Cái tên này quá nổi tiếng.

Một trong những công ty đầu tư mạo hiểm đỉnh cao nhất trong nước, có con mắt nhìn người sắc bén, ra tay nhanh gọn.

"Họ... tuyển trợ lý sơ cấp?" Tôi không dám tin.

"Không phải trợ lý thông thường," giọng Tề Phóng hạ thấp, "mà là trợ lý cá nhân cho Tạ tổng - Tạ Trầm Chu. Trợ lý cũ hình như đột ngột nghỉ việc, cần tuyển gấp. Yêu cầu... cực kỳ cao, áp lực khủng khiếp, nghe nói mấy người trước không ai làm quá một tháng. Vì vậy họ đang hơi tuyển bừa, điều kiện nới lỏng hơn, giới thiệu nội bộ cũng được."

Tạ Trầm Chu.

Ba chữ này có trọng lượng lớn hơn cả tập đoàn Chu Thị.

Một người đàn ông thực sự đứng trên đỉnh kim tự tháp, ngay cả gia tộc họ Chu cũng phải ngưỡng m/ộ.

Bí ẩn, kín tiếng, th/ủ đo/ạn sấm sét.

"Học trưởng, anh có thể... giới thiệu em không?" Tôi siết ch/ặt điện thoại.

"Lâm Noãn, em nghĩ kỹ đi," Tề Phóng nghiêm giọng, "Tạ Trầm Chu nổi tiếng là người khó tính, cường độ công việc nghe đâu có thể l/ột ba lớp da người! Hơn nữa, chỗ của anh ta nước rất sâu, tay Chu Lẫm không với tới được, nhưng cũng có nghĩa..."

"Có nghĩa là không có hậu thuẫn, chỉ có thể dựa vào năng lực bản thân để chống đỡ." Tôi tiếp lời.

"Đúng! Chống được thì tiền đồ vô lượng; không chống nổi sẽ ch*t thê thảm hơn!" Tề Phóng khuyên, "Hay em cân nhắc chỗ khác đi?"

Tôi nhìn vào đôi mắt đang rực lửa của mình trong gương.

Nỗi nhục bị Chu Lẫm ném nhẫn đính hôn trước mặt mọi người.

Lời châm chọc hàm ý của Tô Vãn Vãn.

Nỗi uất ức khi bị cả ngành ngấm ngầm bài xích.

Và tin nhắn đòi tiền thuê nhà của chủ nhà.

"Học trưởng," giọng tôi vững vàng, "Phiền anh giới thiệu giúp em. Em muốn thử sức."

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu.

"Được thôi," Tề Phóng thở dài, "Anh sẽ gửi hồ sơ của em qua. Nhưng nói trước, Tạ Trầm Chu phỏng vấn trực tiếp, vượt qua ải của anh ta khó như lên trời. Nếu... nếu vạn nhất trúng tuyển, sau này khổ sở trăm bề, đừng trách anh không nhắc trước."

"Em sẽ không trách. Cảm ơn học trưởng."

Trụ sở chính của Vân Đồ Tư Bản nằm ở tầng cao nhất tòa nhà văn phòng đắt giá nhất trung tâm thành phố.

Cửa kính rộng lớn phô bày toàn cảnh thành phố chìm dưới chân.

Không khí ngập mùi tiền bạc và quyền lực, lạnh lẽo và đ/è nén.

Tôi mặc bộ vest công sở đắt nhất m/ua bằng thẻ tín dụng, ngồi trên chiếc ghế chờ lạnh ngắt.

Lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

Những người phỏng vấn trước bước ra với khuôn mặt một người tái hơn một.

Có cô gái thậm chí đỏ hoe mắt, như vừa bị m/ắng khóc.

"Người tiếp theo, Lâm Noãn." Giọng thư ký vô cảm.

Tôi hít sâu, đẩy cánh cửa nặng nề - biểu tượng của một thế giới khác.

Văn phòng rộng mênh mông, tối giản, tông màu lạnh.

Sau chiếc bàn làm việc khổng lồ, một người đàn ông quay lưng về phía cửa, ngồi trên chiếc ghế da rộng lớn, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Chỉ thấy bóng lưng thẳng tắp và gáy.

"Ngồi đi."

Giọng nói vang lên, trầm ấm, đều đều, không chút cảm xúc, nhưng mang theo áp lực vô hình khiến hơi thở tôi nghẹn lại.

Tôi ngồi xuống ghế đối diện bàn làm việc.

Lưng thẳng đơ.

Người đàn ông từ từ xoay người lại.

Khi nhìn rõ khuôn mặt anh ta, nhịp tim tôi lỡ một nhịp.

Tạ Trầm Chu.

Ảnh báo và tạp chí tài chính đã đủ gây ấn tượng mạnh.

Nhưng sức ép từ con người thật còn kinh khủng hơn gấp bội.

Đường nét góc cạnh lạnh lùng như khối ngọc băng được tạo tác tinh xảo. Xươ/ng lông mày cao, hốc mắt sâu, đôi mắt đen như mực nhìn thẳng khiến da thịt tê cóng, như có ánh đèn soi xuyên thấu tận xươ/ng tủy.

Anh mặc chiếc sơ mi đen c/ắt may hoàn hảo, không đeo cà vạt, cổ áo mở nút trên cùng để lộ một phần xươ/ng quai xanh trắng lạnh.

Phóng khoáng, nhưng tỏa ra khí chất băng giá khiến người khác không dám đến gần.

Anh nhấc tờ giấy mỏng trên bàn - hồ sơ của tôi.

Đầu ngón tay thon dài, khớp xươ/ng rõ ràng.

"Lâm Noãn." Anh đọc tên tôi, giọng không chút d/ao động.

"Vâng, thưa Tạ tổng."

"Công việc trước: trợ lý quản lý phòng Marketing tập đoàn Chu Thị." Anh ngẩng mặt, ánh mắt sắc như d/ao đ/âm thẳng vào mặt tôi, "Tại sao nghỉ việc?"

Câu hỏi chí mạng đã tới.

Tôi đối diện ánh nhìn của anh, không né tránh.

"Lý do cá nhân. Bạn trai cũ là thiếu gia Chu Lẫm của tập đoàn Chu Thị, chia tay không vui vẻ." Tôi trả lời ngắn gọn, giọng bình thản, "Anh ấy cho rằng tôi không còn phù hợp ở Chu Thị."

Khóe mắt Tạ Trầm Chu khẽ động.

Rõ ràng, anh bất ngờ vì sự thẳng thắn thừa nhận của tôi.

"Vậy là bị đuổi cổ?" Anh dùng từ không chút nương tay.

"Có thể hiểu như vậy." Tôi thừa nhận, "Anh ấy ném nhẫn đính hôn của tôi, hắt nguyên ly rư/ợu sâm panh vào người tôi, ngay trong tiệc đính hôn, trước mặt rất nhiều người."

Căn phòng ch*t lặng trong vài giây.

Tạ Trầm Chu nhìn tôi chằm chằm.

Đôi mắt đen thăm thẳm không chút thương hại hay kh/inh miệt, chỉ thuần túy đ/á/nh giá, như xem xét liệu khiếm khuyết của món đồ có ảnh hưởng đến giá trị sử dụng.

"Bị s/ỉ nh/ục trước đám đông, mất việc, bị ngành bài xích," anh khẽ nghiêng người về phía trước, chống khuỷu tay lên bàn, mười ngón đan vào nhau tạo thế áp đảo, "Nghe có vẻ hiện tại em đang ở trong tình thế rất tồi tệ."

"Vâng." Tôi gật đầu.

"Vậy dựa vào đâu mà nghĩ," anh nói chậm rãi nhưng từng chữ như búa đ/ập, "rằng tôi nên nhận một kẻ thất bại đầy rắc rối, còn mang theo ân oán cá nhân lộ liễu?"

Không khí đông cứng.

Lời anh như những mũi kim tẩm đ/ộc đ/âm thẳng vào vết thương nhức nhối nhất.

Kẻ thất bại.

Ba chữ này còn đ/au hơn lời s/ỉ nh/ục của Chu Lẫm.

Bởi ở một góc độ nào đó, anh đang nói sự thật.

Bàn tay tôi đặt trên đầu gối, móng cắm sâu vào lòng bàn tay.

Cơn đ/au giúp tôi tỉnh táo.

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào đôi mắt có thể xuyên thấu tâm can ấy.

"Thưa Tạ tổng, hoàn cảnh của em rất tồi tệ. Nhưng đó không phải là vấn đề năng lực, mà là vận rủi, hay đúng hơn là vấn đề gặp nhầm người."