Từ Biệt Sắc Đẹp Phù Phiếm

**Chương 6**

Chưởng quỹ nhăn mặt, vội vàng quát m/ắng tôi: "Đứa nghèo hèn nào đây? Cút nhanh! Đừng làm kinh động quý nhân Thế Tử và Thế Tử Phi!"

Tôi ngẩng phắt mặt, nhìn thẳng Tống Từ. Hi vọng hắn còn chút tình xưa, chỉ cần nói một câu công bằng.

Tạ Minh Châu bĩu môi:

"Phu quân, thiếp thấy dân thường dùng vải thô chống rét thật khổ sở. Chi bằng ta lấy danh nghĩa Quốc Công Phủ quyên góp cho thiện đường, cũng là tích đức."

Tống Từ nhấc lên tấm gấm Vân giá ngàn vàng, giọng nhạt nhẽo:

"Minh Châu, chỉ có gấm này mới xứng làn da tuyết xươ/ng ngọc của nàng. Còn đồ tạp nham... hà tất bận tâm?"

Hắn khoác vai Tạ Minh Châu bước vào hậu đường. Áo bào phất phới lướt qua nắm tay tôi đang siết ch/ặt.

**Chương 7**

Mấy tên du đãng chặn đường, gi/ật phắt hòm trang điểm ném xuống đất. Lọ hoa phấn son vỡ tan tành, nhòe lẫn bùn đất.

Bị dồn vào góc tường, tôi nhắm nghiền mắt gào thét một cái tên. Khi mở mắt r/un r/ẩy, Tạ Minh Châu đã đứng trước mặt:

"Ngươi với phu quân ta thật ăn ý! Ngươi kêu c/ứu gọi tên hắn, hắn mê sảng gọi tên ngươi. Ngươi với hắn chỉ mười năm, ta với hắn là trăm năm hẹn ước. Liễu nương tử nên biết: Kinh thành này có những vòng tròn ngươi không với tới. An phận mới sống lâu."

Đoàn người rời đi. Tôi gượng nhặt những mảnh vỡ - sinh kế duy nhất của cả nhà giờ nát tan dưới chân người.

**Chương 8**

Cha bệ/nh nặng. Lang lắc đầu bảo cần sâm trăm năm hãn hữu. Tôi đem hết tiền dành dụm cùng chiếc trâm bạc cuối cùng đi cầm, vẫn không đủ m/ua nổi sợi chân sâm.

Đêm khuya, tôi đợi trước tửu quán. Thấy Tống Từ say khướt bước ra, tôi lao tới nắm vạt áo hắn:

"A Từ! Cha sắp không qua khỏi! Người nuôi ngươi mười năm, chỉ mong gặp mặt lần cuối! Hoặc... hãy cho ta v/ay ít tiền m/ua th/uốc!"

Hắn khựng lại, mắt tối sầm. Tiểu tứ gi/ật màn xe mời: "Tẩu tẩu đợi tiểu thư dâng canh giải rư/ợu."

Tống Từ đ/á bật tôi ra. Tôi ngã sóng soài, bụng dưới đ/au quặn.

"Ngươi thật nhẫn tâm! Cha xem ngươi như con ruột mà!"

Hắn dừng bước, cười khẩy ném xấp ngân phiếu xuống vũng nước bẩn:

"Đủ mười cỗ qu/an t/ài gỗ nam mộc kim ty!"

Tiếng hắn vẳng từ xe ngựa:

"Biến đi. Từ nay, sống ch*t mặc bay."

Kỳ tích không đến. Cha nắm tay tôi và mẹ, mắt nhìn về cửa đến khi tắt thở.

**Chương 9**

Sau tang lễ, tôi đ/ốt sạch quần áo của Tống Từ. Lửa nuốt chửng dấu vết hắn, th/iêu rụi cả niềm ngây thơ thuở trước.

Tôi ôm mẹ - giờ đã thần trí lẫn lộn - thề thốt:

"Từ nay, mạng ta ta tự định!"

Không c/ầu x/in. Không chà đạp.

Tôi m/ua nguyên liệu cùng thảo dược, dựng lò nhỏ trong sân. Nhớ lại cổ phương của ngoại tổ, phối hợp kinh nghiệm bản thân, không ngừng điều chế.

Mười ngón tay rớm m/áu, người đầy bụi th/uốc, chẳng hề nao núng.

Định mệnh chưa buông tha. Mẹ ra đi trong giấc ngủ, trước đó còn dặn dò:

"Con gái, đừng sợ. Mẹ tin con có thể tự mình gây dựng cơ đồ."

B/án nhà cũ, tôi mở tiệm "Các Loa Hoa" ở Tây Nhai. Son phấn "Lạc Nhật Dung Kim" tỏa sắc như ráng chiều vừa ra mắt đã khiến các mệnh phụ phát cuồ/ng.

Chiếc xe bạt xanh thường đỗ đối diện. Mãi đến hôm ấy, Tống Cảnh - nhị công tử Quốc Công Phủ - bước vào:

"Liễu nương tử không chỉ khéo trang điểm, buôn b/án cũng lợi hại lắm thay! Huynh trưởng ta m/ù quá/ng, còn ta... nàng thấy thế nào?"

Tôi múc gáo son đang pha, tạt thẳng vào mặt hắn.

Tống Cảnh chùi vệt đỏ trên má, cười khoái trá:

"Thú vị... thật là thú vị!"