Nghe Lời

Bà nội dạy ta, làm người phụ nữ ng/u ngốc biết nghe lời, ngày tháng mới no đủ sung túc.

Nên khi bà gào lên nhà đông miệng ăn, cần bớt đi một cái, ta nghe lời.

Chẳng chần chừ đẩy bà xuống ao, ch*t đuối xong bớt được cái miệng đ/ộc địa.

Chị cả cùng em ba lòng dạ mềm yếu, tranh nhau muốn hiến thân vì tương lai em trai.

Ta nghe lời.

B/án một vào lầu xanh, nhét một lên giường lão thầy đồ hôi hám.

Giúp em trai m/ua được tương lai tươi sáng.

Rõ ràng ta ngoan ngoãn biết nghe lời nhất, khiến mỗi người đều toại nguyện.

Cha mẹ vẫn định b/án ta đi xung hí và ch/ôn sống theo, họ xoa xoe mớ bạc dặn dò:

"Đi rồi đừng ngoảnh lại, coi như người nhà đã ch*t hết."

Ta nghe lời,

Trước lúc đi bỏ ba gói th/uốc chuột vào lu nước.

Quả nhiên khiến cả nhà ch*t sạch, th/ối r/ữa, thịt nát xươ/ng tan.

Mẹ chồng rõ biết ta hiền lành.

Lại còn hỏi,

"Không biết giữ mình, phải chăng muốn hại ch*t con trai, tức ch*t ta, đ/ộc chiếm hậu viện?"

Ta đành phải ngoan ngoãn nghe lời, "không biết giữ mình" mà làm theo.

**1**

Nhà ta nghèo x/á/c xơ, cha mẹ chẳng có nổi cái sân tử tế, lại đẻ liền ba gái, vẫn không buông tha, quyết sinh bằng được con trai.

Trên có chị cả Giang Dẫn Chương mặt cười dạ sói.

Dưới có em ba Giang Chiêu Đệ ngang ngược.

Ta - Giang Phán Nhi - chẳng biết nịnh cha mẹ như chị cả, cũng không có mệnh tốt như em ba gọi được em trai thành tiểu phúc tinh.

Nhưng ta có một điểm tốt -

Nghe lời bà nội, làm người đàn bà ng/u ngốc biết phận.

Bà ốm nặng nhiều năm, từ khi ta vừa đủ cao để lau người, đã hầu hạ bưng bô dọn phân, tối ngày hầu cận.

Bà vẫn chê ta chưa đủ khôn ngoan.

Quy tội cảnh nghèo khó đều do ba chị em chúng ta không biết nghe lời.

Thấy bụng mẹ lại phình lên, bầu bí nhọn hoắt khác hẳn lúc mang ba chị em.

Bà nội mừng rỡ, muốn vì đứa cháu trai quý báu mà tính kế no ấm.

Bèn nói vòng vo nhà nuôi không nổi nhiều miệng ăn thế.

Ánh mắt lại dán vào nấm mồ viên ngoại lang mới ch*t bên kia núi.

Viên ngoại lang một thân nuôi bầy con khôn lớn, giờ con cái giàu sang muốn báo hiếu.

Sẵn lòng bỏ tiền m/ua gái hầu, đưa xuống âm phủ phục dịch cha mình.

Bà nội để bụng, dắt ta ra bờ sông.

Ta nghe lời, biết nhà cần bớt một miệng ăn.

Bèn ánh mắt tối sầm, khi bà đẩy ta xuống nước liền né người tránh được.

Lúc bà kinh hãi chới với, ta giơ tay đẩy mạnh.

Ùm!

Bà nội vì cháu trai quyên mình, t/ự v*n rồi.

Cha ta hiếu thảo, nghe xong việc bà muốn đi làm hầu gái ch/ôn theo viên ngoại.

Chẳng nói hai lời, lôi x/á/c bà đổi lấy năm lạng bạc vụn.

Bà nội không lừa ta.

Người đàn bà ng/u ngốc biết nghe lời mới sống được no cơm ấm áo.

Giường bà nội thuộc về ta.

Ta không cần quỳ cả đêm bên giường vỗ đờm, hầu hạ đại tiện, bị bà t/át ngã dúi dụi còn bị ch/ửi m/ắng thậm tệ.

Ta nếm được vị ngọt của sự vâng lời, thề sẽ nghe theo lời bà dạy.

Người đàn bà ng/u ngốc biết phận mới sống được sung túc.

Nhưng em trai ra đời, cảnh nhà vẫn chật vật.

**2**

Chị cả lòng tốt, dẫn ta lên trấn tìm chủ nô, nói sẽ b/án thân, bảo ta mang tiền về m/ua rổ trứng cho em trai, số dư cho cả nhà qua mùa đông ấm áp.

Vì thế, chị cài lên đầu ta chiếc trâm hoa dành dụm lâu m/ua được, làm kỷ niệm chị em.

Cha mẹ và em út hiếm hoi dịu dàng với ta.

Người nào cũng sốt sắng giục ta đi cho nhanh.

Ta hiểu rồi.

Nén nụ cười sắp bật ra hỏi:

"Đã b/án chị, sao không đưa thân khế cho con?"

Mẹ nén gi/ận dữ ở khóe miệng, đưa tờ thân khế của chị cho ta.

Ta gật đầu mỉm cười, theo chị lên đường.

Nửa đường, ta vung gậy đ/ập vào gáy chị, dốc hết sức trói chị lại nhét miệng, lôi lên chợ đen.

"Chị đã quyết b/án thân cho nhà ấm no, giá chủ nô thấp làm sao bằng chợ đen trả cao, em muốn ăn thịt."

"Dù làm kỹ nữ ô nhục, nhưng cũng toại nguyện lòng chị muốn hiến dâng cho em trai."

Định b/án ta lại bị ta b/án vào chốn nhơ nhuốc.

Chị nghẹn ngào, mắt đỏ ngầu, vừa gi/ận vừa h/ận.

Ta lại cân nhắc túi tiền, giắt thân khế của mình vào ng/ực, bước đi không ngoảnh lại.

Ta chẳng hiểu nổi.

Rõ ràng ta ngoan ngoãn biết phận, sao cha mẹ nhận tiền b/án chị rồi vẫn đ/á/nh ta thịt nát xươ/ng tan.

Nhưng bà nội nói đúng, người đàn bà ng/u ngốc biết nghe lời, ắt có ngày sung túc.

Chẳng những trâm hoa của chị cả thuộc về ta.

Mùa đông ấy, vì cha mẹ không đòi lại được chị cả, cả nhà được uống canh cải nấu với mỡ lợn.

**3**

Sau này, Diệu Tổ bốn tuổi phải khai tâm, tiếc là nhà không có lễ bái sư.

Em ba Giang Chiêu Đệ khéo léo, hái giỏ nấm rừng, dắt ta đến nhà ông thầy răng vàng ố.

Suốt đường đi, em dặn đi dặn lại:

"Diệu Tổ là trụ cột nhà, việc học hành trọng yếu nhất. Cha mẹ đã sai hai chị ta đến, ắt phải đạt được mục đích. Chị em ta nên hy sinh chút đỉnh vì tương lai em trai."

"Ông thầy tuy già cả, nhưng là người duy nhất biết chữ nơi thôn dã này, đức cao vọng trọng, ai không nghe lời, một tờ đơn của ông có thể khiến người ta ăn đò/n. Lễ bái sư hàng năm không biết thu bao nhiêu, nếu được gả cho ông, cả nhà đều nhờ vinh. Chị hiểu chứ?"

Ta hiểu rồi.

Gả cho hắn trăm lợi không một hại.

Ta nghe lời.

Khi em ba bước vào cổng lão già háo sắc, ta muốn giúp em thành sự, nhanh tay đẩy mạnh khiến em ngã nhào vào phòng.

Mặc kệ những lời nguyền rủa dưới đất, ta quay lại khóa cửa.

Bằng chiếc khóa đồng duy nhất trong nhà mà em giấu trong giỏ.