Mưa trên Cổng Đỏ

Hắn giở bài tình cảm ra.

"Châu Châu đi rồi, trái tim ta cũng trống rỗng. Nhưng Nghi Quân không thể không có mẹ. Bảo Châu là em gái mà Châu Châu yêu quý nhất, cũng là người khiến ta yên tâm nhất."

Lúc ấy, tiểu thư đang trốn sau bình phong, nghe từng lời chân thành của thế tử gia, nhìn đứa bé trong vòng tay hắn có đôi mắt giống hệt đại tiểu thư.

Trái tim nàng mềm lại.

Nàng nói với phu nhân, nàng nguyện ý. Nguyện ý gả cho thế tử, nguyện ý nuôi dưỡng con của chị gái.

Phu nhân ôm ch/ặt tiểu thư, nước mắt không ngừng rơi: "Con gái, mẹ có lỗi với con và chị con. Giá như lúc đó cứng rắn hơn, có lẽ đã không ra nông nỗi này..."

Tiểu thư vỗ về phu nhân: "Chị làm được, con cũng làm được. Đó là con của chị, con không thể để nó gọi người khác bằng mẹ."

Thế là, tiểu thư mang theo nỗi nhớ chị gái cùng trách nhiệm với tiểu thế tử, gả vào hầu phủ.

Ngày kiệu hoa đưa nàng vào phủ, ta theo chân tiểu thư từng bước hoàn thành lễ nghi.

Nàng mặc hỷ phục đẹp đến nao lòng.

Bái đường cao, bái thiên địa, phu thê đối bái.

Từ nay về sau, người đàn ông ấy sẽ là chỗ dựa nửa đời còn lại của tiểu thư.

**Bốn**

Đêm động phòng.

Thế tử gia mang theo hơi rư/ợu trở về, vén tấm voan đỏ, cùng tiểu thư uống rư/ợu hợp cẩn.

Ánh mắt hắn phức tạp khôn lường, vừa có chút áy náy, lại thoáng chút kinh hỉ.

Lúc ấy chúng tôi đâu ngờ được.

"Bảo Châu... ta xin lỗi."

Hắn nói.

"Từ nay về sau, ta sẽ đối đãi tử tế với nàng."

Thế tử gia đã giữ lời, đối xử với tiểu thư rất mực chu đáo.

Sau giờ làm việc, ngoài việc đến thăm phu nhân, hắn dành cả thời gian ở viện cùng tiểu thư dùng cơm.

Hắn luôn quan tâm từng bữa ăn giấc ngủ của nàng, còn bế tiểu thế tử dạy nó gọi tiểu thư bằng "mẹ".

Tiểu thư cũng xem tiểu thế tử như con ruột.

Tiểu thế tử sốt, nàng thức trắng đêm chăm sóc.

Tiểu thế tử biếng ăn, nàng bày đủ trò sai chúng tôi làm món lạ để dỗ dành.

Tiếng nói đầu tiên của tiểu thế tử không phải là câu, mà là chữ "mẹ" - gọi tiểu thư bằng mẹ.

Tiểu thư ôm ch/ặt nó khóc nức nở.

Ta cũng khóc theo suốt hồi lâu.

Về sau, tiểu thư lén kể với ta, thế tử gia từng nói: Với đại tiểu thư, hắn chỉ có kính trọng và cảm phục, xuất phát từ lý trí.

Nhưng với tiểu thư, hắn không thể kìm lòng, bởi đó là bản năng.

Ta thầm mừng cho nàng.

Tưởng rằng cuộc sống sẽ yên ả trôi qua.

Ai ngờ cảnh đẹp chẳng dài lâu.

**Năm**

Bạch nguyệt quang của thế tử trở về.

Vị biểu tiểu thư này là con gái em gái lão phu nhân, từng lớn lên cùng thế tử gia. Chỉ là mấy năm gần đây về quê thăm thân.

Nghe nói họ Lưu tên Tứ, người như tên - yểu điệu tựa liễu rủ, dáng vẻ phong lưu lại gảy hay tỳ bà.

Ngày nàng về phủ, lão phu nhân mừng rỡ bày tiệc rư/ợu gia đình.

Tiểu thư với tư cách phu nhân thế tử, tất nhiên phải tham dự.

Lần đầu ta thấy Lưu tiểu thư - nàng mặc váy lụa màu khói hồng, cài đóa sen nở trên tóc, ánh mắt lưu chuyển khiến thế tử gia dán mắt không rời.

Giọng nàng mềm mại ngọt ngào: "Biểu ca, Tứ Nhi những ngày xa kinh nhớ biểu ca và di mẫu lắm!"

Ta nghe mà rùng mình, chao ôi giọng điệu nhạt nhẽo thế!

Thế tử gia tự tay gắp đồ ăn cho nàng: "Đã về rồi thì ở lại lâu vài ngày, mẫu thân cũng thường nhắc đến Tứ Nhi."

Họ thân mật tự nhiên như thể mới là một nhà.

Ta bỗng nghĩ, không biết đại tiểu thư ngày xưa có hay chuyện này không.

Tiểu thư ngồi bên, ôm tiểu thế tử ngây thơ, nụ cười trên mặt cứng đờ.

Ta đứng sau lưng nhìn điệu bộ của Lưu tiểu thư, chỉ muốn nhổ nước bọt - đúng là đóa bạch liên hoa nở rộ!

Từ đó, Lưu tiểu thư lấy cớ bầu bạn di mẫu, thường trú tại hầu phủ.

Viện của nàng gần thư phòng thế tử, tiếng tỳ bà thường vẳng đến trong đêm thanh vắng.

Số lần thế tử đến viện tiểu thư giảm rõ rệt.

Dù có đến cũng chỉ ngồi chốc lát rồi đi.

Ban đầu tiểu thư còn gắng gượng sai tiểu nhà bếp chuẩn bị điểm tâm thế tử thích, mong hắn ở lại cùng tiểu thế tử.

Nhưng thường chỉ nhận được câu trả lời hờ hững, hoặc bị viện cớ có công vụ ở tiền viện mà đuổi về.

Có lần tiểu thế tử sốt cao, tiểu thư sốt ruột sai người mời thế tử.

Người đi trở về mặt mày ủ rũ, ấp úng: "Thế tử gia đang nghe Lưu tiểu thư đàn tỳ bà... nói chưa nghe xong bản nhạc, bất tiện qua ạ."

???

Lưu tiểu thư này rốt cuộc cho thế tử uống th/uốc mê gì vậy?

Tiểu thư nghe xong lặng đi hồi lâu, bảo ta đến chỗ hầu phu nhân báo tin tiểu thế tử bệ/nh.

Ta tới viện phu nhân, tỳ nữ trong viện thấy ta do dự mãi, kéo ta ra nói nhỏ:

"Tiểu thư kia đang ở trong."

"Tiểu thư sao lại ở đây?" Ta ngơ ngác, không phải nàng đang ở chỗ thế tử sao?

"Thế tử gia dẫn đến, bọn ta đâu dám hỏi. Cậu đến lúc này không tiện đâu."

"Không tiện cũng phải vào! Tiểu thế tử bệ/nh rồi, sốt cao cần mời lang trung. Thế tử vô cớ cấm túc phu nhân, bọn ta không ra ngoài được!"

Nhớ đến chuyện cấm túc ta lại tức sôi m/áu.

Rõ ràng Lưu tiểu thư đến tìm tiểu thư chơi, không hiểu sao về viện liền phát bệ/nh.

Thế tử chẳng thèm tra hỏi, thẳng tay cấm túc cả viện.

Đồ hồ ly tinh!

**Sáu**

"Tiểu thế tử bệ/nh rồi? Đây là chuyện lớn! Đợi chút, cô theo ta."

Ta theo đại tỳ nữ Cúc Thanh của phu nhân đi qua hành lang dài.

"Gặp phu nhân, thế tử, Lưu tiểu thư."

Ta quỳ trước mặt họ, đầu chạm ván gỗ.

Thế tử liếc nhìn ta.

"Thu Nguyệt à, đứng dậy đi. Không chăm phu nhân lại chạy đến đây làm gì?"

"Bẩm thế tử, tiểu thế tử bệ/nh rồi."

Thế tử ngắt lời: "Bệ/nh thì mời lang trung."

"Tiện tỳ..."

Ta chưa nói hết, Lưu tiểu thư đã bước ra nắm tay ta:

"Ôi sao bất cẩn thế! Muội muội cũng thật, sao để tiểu thế tử đột nhiên bệ/nh chứ?"

Lời nói ngập ngừng như ám chỉ tiểu thư cố ý hại tiểu thế tử.

Ta vội quỳ xuống, cúi đầu làm bộ thật thấp:

"Phu nhân bị cấm túc, không có lệnh của gia gia, tỳ nữ không ra khỏi phủ được. Mong thế tử gia mở lượng hải hà, cho tỳ nữ đi mời lang trung."