Quét Tuyết Tìm Xuân

Khẽ thốt: "Hắn là người đầu tiên đứng về phía ta."

Từ ngày thất lạc, chín năm lưu lạc nơi thôn dã, bao nỗi cơ cực đều nếm trải.

Khi trở lại tướng phủ, lòng chỉ mong được ôm trọn người thương mến nhất.

Ấy vậy mà ngày đầu tiên, đã bị Kiều Ngọc Quỳnh h/ãm h/ại.

Người mẫu thân xưa nay hết mực che chở chỉ nhíu mày: "Ngọc Quỳnh chưa từng như thế."

"Có lẽ ngươi đa tâm rồi."

Về sau gặp được Tống Hành Ngọc.

Hắn chẳng hỏi han nhiều, chỉ nói: "Ta tin nàng."

Tin ta không tr/ộm nữ trang của Ngọc Quỳnh.

Tin ta không hề h/ãm h/ại nàng vấp ngã.

A Phù nghe xong, trầm mặc hồi lâu.

Nàng không biết nên an ủi thế nào.

Ngàn lời hóa thành một câu: "Rồi sẽ ổn thôi."

"Ta cũng sẽ luôn đứng về phía ngươi."

Sao đến giờ này mới tỏ ngộ?

Tống Hành Ngọc đối với ta cũng chẳng chân tình.

Hắn chỉ muốn chọn người hợp nhãn duyên.

Trước kia là ta.

Giờ đây Kiều Ngọc Quỳnh cũng được rồi.

Cúi đầu tựa vào đầu gối.

Lại nhớ đến lời A Phù.

Trốn khỏi mọi thứ khiến ta đ/au lòng.

Hẳn là sẽ tốt hơn thôi.

Tiếng kẽo kẹt vang lên.

Cánh cửa gỗ phía sau hé mở.

Giữa trưa nắng gắt, hai bóng người ngắn ngủi in xuống.

Kiều Ngọc Quỳnh đứng cao cao, giọng điệu đầy kiều diễm: "Hành Ngọc ca ca."

"Phương pháp để A Phù tỷ tỷ quay về, ta đều đã nói với ca ca rồi."

Ngẩng đầu ngơ ngác, đôi mắt đỏ hoe.

Tống Hành Ngọc sững sờ: "Ngươi khóc rồi?"

Dùng tay áo lau khóe mắt, giọng nghẹn ngào: "Ngươi đến làm gì?"

Kiều Ngọc Quỳnh nhanh miệng đáp: "Tất nhiên là để thử lại lần nữa, khiến A Phù tỷ tỷ..."

Tống Hành Ngọc nhíu mày ngắt lời: "Khách đã tới đông đủ, yến tiệc sắp khai mạc, nàng không đi sao?"

Hắn hạ mình đưa tay ra.

Ta tự đứng dậy, không nhờ hắn đỡ.

"Mẫu thân bảo ta nhiễm phong hàn, không tiện xuất hiện."

Ánh mắt hắn chợt tối sầm: "Vậy vị trí bên cạnh ta..."

Là con rể tương lai của tướng phủ, mẫu thân đặc biệt lưu lại chỗ ngồi ưu tiên.

Kiều Ngọc Quỳnh chớp mắt: "Tất nhiên là do ta ngồi."

"Thiên hạ nào chẳng biết Tống - Kiều hai gia sắp kết thông gia, ta ngồi bên ca ca cũng không thất lễ."

Ý nói rằng...

Hôn ước cũng có thể tùy ý thay đổi.

Không nói gì, mặc nhiên thừa nhận.

Ngày mai sẽ rời đi.

Sinh thần năm nay thế nào, dường như cũng chẳng quan trọng nữa.

Tống Hành Ngọc hít sâu, thấy ta không màng bận tâm, sắc mặt càng thêm lạnh lẽo: "Được thôi."

"Chủ gia đã sắp xếp, tất phải tuân theo."

Hắn quay người định đi.

Kiều Ngọc Quỳnh vội đuổi theo.

Ta cũng bước lên hai bước, nắm lấy tay áo hắn.

Hắn ngoảnh lại, giọng điệu kiêu ngạo: "Muốn gì?"

"Hối h/ận rồi sao?"

Chợt sắc mặt hắn biến đổi.

Ta đặt vào tay hắn một chiếc xuyến.

Vật kỷ niệm của mẫu thân hắn, cũng là lễ vật đầu tiên hắn tặng ta.

Khẽ nói: "Trả lại cho ngươi."

"Vật quý giá như thế, nên giữ cho tương lai phu nhân của ngươi."

Chiếc xuyến như lửa đ/ốt, hắn suýt chút nữa làm rơi.

Kiều Ngọc Quỳnh đỡ lấy, khẽ chạm vào tay hắn: "Xuyến đẹp quá nhỉ." Nàng cười tỏa: "Hành Ngọc ca ca, ta đeo thử được chăng?"

Tống Hành Ngọc mặt xám xịt, chẳng thèm nhìn nàng, buông lời tùy tiện: "Muốn thử thì cứ thử."

Hắn nhìn chằm chằm vào ta, mép miệng nhếch lên: "Ngươi nhất định phải trái ý ta như thế?"

"Hôn kỳ chỉ là hoãn lại, ta đâu có nói không cưới ngươi."

"Xuyến mà trao người rồi, sẽ chẳng bao giờ quay về tay ngươi nữa."

Thu tay về, bình thản đáp: "Ừ."

Ta sắp đi rồi.

Giữ lại những thứ này cũng vô ích.

Tống Hành Ngọc không nói gì, liếc nhìn rồi phẩy tay áo bỏ đi.

Lời đồn lan nhanh khi chiều tà.

Hôn ước giữa hai nhà Tống - Kiều sắp đổi chủ.

Tống Hành Ngọc qua lại với hai chị em nhà họ Kiều, chuyện thanh mai trúc mã giờ thành trò cười.

Mẫu thân đến an ủi: "Mối này không thành, còn có thể chọn nơi khác."

"Con là con gái của ta, lo gì không có cao môn cầu thân."

Đứng bên cửa sổ ngắm hoàng hôn, khóe mắt cay xè: "Vì sao nương luôn thiên vị Ngọc Quỳnh?"

Bà gi/ật mình, ngơ ngác giây lát: "Ta thiên vị sao?"

Thở dài: "Ngọc Quỳnh về nhà năm mới bốn tuổi, nhỏ bé đáng thương."

"Ta nghĩ, đối xử tốt với nó cũng là tích đức. Mong người nhặt được con ngoài kia cũng đối xử tốt với con như thế."

"Nhưng họ đối xử với con không tốt." Ngắt lời, nước mắt lăn dài: "Sáu tuổi đã phải giặt áo cho cả nhà, mùa đông lạnh buốt, tay nứt nẻ hết cả."

Mẫu thân im lặng, lấy khăn lau nước mắt, ôm lấy đôi bàn tay thô ráp, giọng r/un r/ẩy: "Tính cách Ngọc Quỳnh là do ta nuông chiều, đã đưa nó về thì phải chịu trách nhiệm đến cùng."

Lời tương tự, Ngọc Quỳnh cũng từng nói với ta.

Nàng bảo nàng là do phụ mẫu tự tay chọn lựa.

Không như ta.

Mẫu thân không quyết định được sẽ sinh ra đứa con thế nào.

Ta vốn không được lòng người.

Cúi mắt xuống.

Mẫu thân lại nói: "Nó sắp xuất giá rồi."

"Đợi nó đi rồi, trong phủ chỉ còn mình con, ta sẽ từ chối tất cả người cầu hôn, giữ con thêm hai năm nữa, mọi thứ đều dành cho con."

Bà lặp đi lặp lại: "Mẫu thân sẽ bù đắp cho con."

Khuôn mặt mệt mỏi hòa cùng hình bóng dịu dàng năm xưa.

Chợt nhớ lại.

Ngày trước, bà ôm ta nói chỉ có mỗi ta là con gái, tất cả mọi thứ đều sẽ trao cho ta.

Tình thương của bà, vốn dĩ nên thuộc về mỗi mình ta.

Nước mắt thấm ướt khăn tay.

Nuốt trọn tủi hờn, lần cuối gọi tiếng: "Nương."

"Nếu con biến mất, nương có đ/au lòng không?"

Bà hoảng hốt, bịt miệng ta lại: "Nói bậy gì thế?"

"Chỉ vì ta cưng chiều Ngọc Quỳnh chút ít, con đã muốn ta nếm trải nỗi đ/au mất con lần nữa sao?"

Bà cũng khóc.

Giọt lệ rơi trên mu bàn tay.

Ấm áp.

Vẫn chưa hỏi chuyện A Phù.

Thôi đừng hỏi nữa, chỉ thêm buồn lòng.

Nhắm mắt lại, lấy lại bình tĩnh, miễn cưỡng nở nụ cười: "Con chỉ đùa thôi."

Bà thở phào nhẹ nhõm: "Trò đùa như vậy, sau này đừng nói nữa."

Sau này cũng chẳng còn cơ hội nói nữa.

Hơi ngẩng đầu nhìn ra ngoài.

Trăng sáng sao thưa.

Ánh trăng nơi này, từ nay về sau vĩnh viễn không thể thấy được nữa.

Mẫu thân rốt cuộc không yên lòng, đêm nay đến ngủ cùng.

Như thuở nhỏ ta quấn quýt bên bà.

Bà nằm ngoài, ta nằm trong.

Đêm nay, bà không hát ru.

Ta cũng chẳng nói chuyện.

Giữa hai người như có vực sâu ngăn cách.

Quay lưng lại, co mình trong góc, khóc đến mệt nhoài, mi mắt trĩu nặng.