Du hành tự tại

**Chương 3**

Đêm lạnh đen như mực, tĩnh lặng không một tiếng động.

Lửa trong lò than bùng lên rồi tắt, ánh sáng lung lay chiếu xuống trang giấy.

Ta cầm bút, từng chữ từng câu cẩn trọng ghi vào sổ tay.

Ấm nước trong lòng cứ ng/uội rồi lại hâm, hâm rồi lại ng/uội.

Ánh Nguyệt đã ngóng ra sân tối đen không biết bao nhiêu lần, cổ như muốn g/ãy.

Ta bảo nàng nghỉ sớm, nhưng nàng lắc đầu, lẩm bẩm:

"Tiểu thư đứng chờ giữa tuyết hai canh giờ, điện hạ về phủ chẳng đoái hoài đến nàng, lại vội đi thăm cô Cảnh kia..."

Ta nhíu mày quở nhẹ: "Càng ngày càng vô phép."

Đặt bút xuống, xoa xoa cổ tay mỏi nhừ, thổi nhẹ cho mực khô rồi đọc lại vài lần mới khép sổ lại.

Hôm nay, hẳn chẳng còn chuyện gì đáng ghi nữa.

Ta bảo Ánh Nguyệt cất sổ vào hộp khóa lại, rồi nằm xuống không cởi áo ngoài.

Đêm khuya, cửa phòng khẽ mở.

Âu Dương Vô Hối mang theo hơi lạnh tràn vào, khiến Ánh Nguyệt đang canh cửa gi/ật mình tỉnh giấc. Tiếng chân vội vã cùng ánh đèn loạng choạng bật lên.

Vốn ngủ không sâu, ta ngồi dậy đón ánh nến mờ ảo, giúp hắn cởi áo choàng.

Chuông vàng đeo tay khẽ vang trong tĩnh lặng, từng tiếng như gõ vào tim.

Hắn nhìn gương mặt lặng im của ta, khẽ cười, ngón tay xoa xoa má ta:

"Phu nhân gi/ận ta?"

Ta né khẽ bàn tay hắn: "Vợ chồng đồng lòng, thân thể ta yếu đuối, sợ tiếp đón không chu đáo. Ngươi quan tâm người khác cũng là phải."

"A Tận, có nàng thật tốt."

Khóe mắt hắn cong lên, trán nóng áp vào ta, ánh mắt quen thuộc đượm vẻ âu yếm.

Tay hắn ôm ta vào lòng, hơi thở dồn dập hơn.

Tai ta khẽ động, nghe tiếng bước chân gấp gáp ngoài cửa. Ta nghiêng đầu, đôi môi hắn chạm vào tai.

"Điện hạ, Cảnh cô nương trong người không khỏe, mời ngài qua xem."

Hắn nhíu mày định nói gì, ta đã lấy áo choàng đưa vào tay hắn:

"Đi nhanh đi, ân nhân quan trọng không thể chậm trễ." Rồi quay sang dặn: "Ánh Nguyệt, lấy thẻ của ta vào cung mời ngay thái y!"

Âu Dương Vô Hối người cứng đờ, nhìn ta ánh mắt phức tạp:

"Đêm khuya tuyết nặng, đừng kinh động cung cấm. A Tận, ta... đi một lát về ngay."

Nói xong, bóng hắn khuất vào gió tuyết.

Trong phòng tĩnh lặng, chỉ còn tiếng thở phẫn nộ của Ánh Nguyệt.

Ta vặn bấc đèn sáng hơn, mở chiếc hộp vừa khóa, lấy cuốn sổ hôm nay ra.

Ở cuối trang, thêm một dòng chữ nhỏ:

【Đêm nay trở về vừa thân mật, Cảnh cô nương bỗng lâm bệ/nh, hắn vội vã ra đi.】

Ngòi bút dừng lại, trong lòng bỗng chua xót, trống trải.

Như có thứ gì quan trọng đã mất.

Ta hoảng hốt lật quyển sách cũ dưới ánh đèn.

Đó là cuốn sổ đầu tiên ta viết.

Trên trang đầu ghi:

【Năm Cảnh Nguyên thứ hai mươi tám, mùa xuân, Vô Hối cùng ta đấu ki/ếm, chưa đầy ba chiêu đã thua. Thiếu niên ngã dưới cây hoa, đầy mình cánh rụng, nụ cười rạng rỡ hơn cả ánh xuân.】

Năm Cảnh Nguyên hai mươi tám... ta mười hai tuổi...

Là năm phụ thân bệ/nh mất?

Âu Dương Vô Hối đấu ki/ếm với ta?

Chuyện khi nào?

Sao ta... chẳng nhớ chút nào?

**Chương 4**

Thoắt cái đã đến tiết xuân phân.

Phủ Trấn Nam Vương nhận được thiếp mời yến tiệc mùa xuân của Trưởng công chúa Chước Hoa.

Âu Dương Vô Hối gác hết công vụ bề bộn, nói sẽ cùng ta đi dự tiệc.

Sương sớm tan dần, nắng ấm trải lên khuôn mặt phóng khoáng của hắn, thoáng chút ngang tàng của thiếu niên năm nào.

Hắn đưa tay ra, nụ cười tươi sáng: "A Tận, đã lâu ta chưa cùng nàng du ngoạn."

Ta chưa kịp đáp, đã thấy ánh mắt hắn chợt lạnh băng, nét cười tắt lịm khi nhìn qua vai ta.

Theo ánh mắt hắn quay đầu.

Dưới cổng trăng, một bóng người đứng đó.

Mấy tháng không gặp, Cảnh Nhất Nhất ở Ngữ Phong Trai hẳn sống rất tốt. Dù mặc váy rộng cùng áo choàng, dáng người đã đầy đặn hơn hẳn, không còn g/ầy guộc như lúc mới đến.

Ta dụi mắt, thu ánh nhìn lại.

"Ai cho ngươi ra đây?"

Giọng Âu Dương Vô Hối lạnh lùng.

"Trong viện ngột ngạt, thiếp ra dạo bước... Vô Hối ca ca, các người định đi đâu vậy?" Giọng nàng r/un r/ẩy.

Âu Dương Vô Hối không đáp, giọng đầy cảnh cáo: "Không việc gì thì ở yên trong viện, đừng tùy tiện đi lại trong phủ."

Sắc mặt Cảnh Nhất Nhất tái nhợt, còn muốn nói gì đó nhưng hắn đã vẫy tay sai người hầu đưa nàng đi.

Khóe môi ta nhếch lạnh, không đợi Âu Dương Vô Hối quay lại đã bước lên xe trước.

Phủ Trưởng công chúa, khách khứa tấp nập.

Trong tiệc, Âu Dương Vô Hối ân cần rót trà gắp thức ăn cho ta.

Ta bình thản cúi đầu nhấp trà, mặc vô số ánh mắt tò mò đổ dồn về mình.

Trên chủ vị, Trưởng công chúa Chước Hoa áo gấm lộng lẫy, ánh mắt sâu thẳm đặt lên người ta.

Ta ngẩng đầu, giao ánh mắt, mỉm cười đáp lễ.

Tiệc tan, mọi người dạo vườn ngắm xuân.

Âu Dương Vô Hối bị đồng liêu kéo đi ứng đối, ta dẫn Ánh Nguyệt tìm chỗ yên tĩnh nghỉ ngơi.

Vài bóng người ẩn sau cây hoa rậm rạp, tiếng bàn tán theo gió xuân thổi rõ vào tai:

"Cả Thượng Kinh đang chờ xem trò cười của nàng ấy, vậy mà vẫn giữ được vẻ bình thản."

"Lời thề non hẹn biển năm xưa, giờ nhìn lại chỉ là hoa trong gương, trăng đáy nước."

"Dù năm nào sánh vai thiên hạ, thành hôn năm năm không con cái, ở phủ Trấn Nam cũng khó xử lắm thay."

"Ôi, đàn ông mê đắm còn thoát được, đáng thương phận nữ nhi chúng ta..."

...

Xung quanh tiếng cười rộn rã, nắng xuân rực rỡ chiếu xuống người ta mà lạnh buốt.

**Chương 5**

"Tiểu thư..."

Ánh Nguyệt nghe những lời đàm tiếu, mắt đỏ hoe.

"Khóc gì?"

Ta nuốt nỗi chua xót vào lòng, lấy khăn lụa lau nước mắt cho nàng.

Trên đời này, làm gì có thứ gì vĩnh viễn bất biến?

Tình ái càng không.

Miệng đời dèm pha, sao ngăn hết được?

Đã đ/á/nh cược, phải biết thua.

Trách được ai?

"Không ngờ bản cung mời cô ra ngắm hoa đón xuân, lại khiến cô không tự tại."

Trưởng công chúa Chước Hoa nhẹ nhàng cầm cành hoa mới nở, thong thả bước từ hiên đình tới.

Ánh Nguyệt vội lau nước mắt, thi lễ rồi lặng lẽ lui xuống.

"Bản cung còn nhớ, năm xưa Âu Dương Vô Hối tuyên thệ trước thiên hạ, cả đời không phụ bạc cô, muôn dân Thượng Kinh đều chứng kiến."