Gió Bụi Lầm Lạc

Trẻ em trên mười lăm tuổi đều bị xử trảm, dưới mười lăm tuổi thì con trai lưu đày làm nô lệ, con gái b/án vào lầu xanh.

Bạch M/a Ma đổi tên con gái phạm quan thành Châu Anh, ghép đôi với tên Bảo Lạc của ta thành một cặp.

Châu Anh sinh ra đã xinh đẹp.

Dung nhan thanh tú, lông mày cong, sống mũi cao.

Khi nàng đứng giữa đại sảnh Xuân Ý Lâu, nước mắt lã chã rơi, khó lòng không khiến người ta động lòng thương.

Nhưng nàng không gặp may.

Nàng đã mười bốn tuổi, đủ tuổi tiếp khách.

Bạch M/a Ma cười nhếch mép bảo, giá Châu Anh đã được đẩy lên rất cao, bao nhiêu đàn ông thèm muốn có được nàng.

Nụ cười ấy với Châu Anh thật tà/n nh/ẫn: "Toàn là quan lại quyền quý, biết đâu ngươi còn quen mặt."

Ta núp sau cột, thấy khuôn mặt Châu Anh tái nhợt, thân hình chao đảo suýt ngã.

Tên q/uỷ công cao lớn từng trêu ghẹo ta lao tới đỡ nàng, thừa cơ sờ mó.

Châu Anh lau vội giọt lệ nh/ục nh/ã, trong mắt bùng lên ngọn lửa c/ăm hờn.

Chẳng mấy chốc, Bạch M/a Ma phát hiện Châu Anh không yếu đuối như vẻ ngoài.

Nàng x/é tan những xiêm y mỏng manh, đ/ập nát son phấn, đầu đ/âm thẳng vào tường.

Bạch M/a Ma đành phải cho nàng dưỡng thương trước khi tiếp khách.

Trong thời gian ấy, bà ta vẫn không ngừng đày đọa Châu Anh.

Khi nhận ra Châu Anh cứng đầu không khuất phục, sắp trở thành "tiết phụ" giữa chốn phong trần, Bạch M/a Ma trút bỏ mặt nạ.

Trước mặt tất cả kỹ nữ, bà ta sai người làm nh/ục Châu Anh...

Giữa Xuân Ý Lâu, Bạch M/a Ma một lần nữa khẳng định uy quyền tối thượng của mình.

Suốt quá trình ấy, Châu Anh hoàn toàn tỉnh táo.

Dù bị ép uống th/uốc mê, ý chí nàng vẫn sáng rõ.

Nàng nằm trên sàn, nghiêng mặt, ánh mắt tuyệt vọng xuyên qua đám đông giao hội với ta.

Như giọt nước làm xao động giếng cổ.

Ký ức ùa về khiến ta - kẻ chưa từng khóc kể từ bước chân vào lầu xanh - đôi mắt đỏ hoe.

Nhưng Châu Anh đã quay mặt đi trước.

**4**

Vụ án Hoàng Sách năm ấy chấn động thiên hạ.

Hoàng thượng thân chinh đ/á/nh Bắc Địch nhưng đại bại quay về.

Hóa ra, vũ khí phần lớn là thứ phế phẩm, giáp trụ binh sĩ cũng là hàng kém chất lượng. Đao mã tấc của Địch nhân chỉ khẽ quét qua, giáp trụ đã vỡ tan.

Lần này, quân nhu do Binh bộ và Hộ bộ cùng đảm trách.

Có đại thần dâng sớ tố cáo Thượng thư Hộ bộ Khổng Lệnh Thanh tham ô.

Khổng Lệnh Thanh không chịu nhận tội nhưng không đưa ra được Hoàng sách ghi chép thu chi để minh oan.

Khi khám nhà, lại tìm thấy ba triệu lượng bạch ngân trong phủ Khổng gia.

Tiên hoàng từng ban cho Khổng gia tấm biển "Quốc chi trọng thần", giờ thành trò cười.

Hoàng thượng xử Khổng Lệnh Thanh lăng trì, nam nữ trưởng thành đều thắt cổ, dưới mười lăm tuổi thì con trai làm nô, con gái làm kỹ.

Dòng họ Khổng danh giá bao đời chìm vào cát bụi.

Cha Châu Anh nhắc lại chuyện cũ khiến Hoàng thượng nhớ lại cảnh bị Địch nhân đ/á/nh cho tháo chạy.

Ông thật ngốc.

Ta tìm Hợp Phố mượn hai mươi lạng bạc.

Hợp Phố nhìn ta nửa cười nửa mếu:

"Ăn mặc đều của Xuân Ý Lâu, cần hai mươi lạng làm gì? Không nói rõ thì ta không cho mượn. Vả lại, lấy gì trả? Nếu ngươi trốn n/ợ, lẽ nào ta nuốt sống ngươi?"

Ta suy nghĩ giây lát, quỳ xuống trước mặt nàng.

Hợp Phố gi/ật mình rồi nổi gi/ận:

"Bảo Lạc, ngươi muốn chọc ta ch*t sớm sao? Dùng chiêu này ép ta!"

Ta khẩn khoản:

"Hai mươi lạng này thật sự có việc. Em có thể viết khế ước, khi tiếp khách xong, số tiền đầu tiên sẽ trả chị. Coi như chị đ/á/nh cược—"

Hợp Phố trợn mắt: "Cược gì?"

*Cược ta Bạch Bảo Lạc sẽ thành bảng hiệu vàng của Xuân Ý Lâu.*

Cuối cùng Hợp Phố cũng mở tráp trang điểm.

Ta nhìn rõ ràng, trong tráp của nàng không đầy bạc như Thị Cầm nói.

Không một tờ ngân phiếu nào, chỉ toàn bạc vụn lẫn đồ trang sức.

Lục lọi mãi, nàng mới gói hai mươi lạng trong khăn tay đưa ta.

Ta cảm ơn rồi cầm bạc đi.

Đưa hết số bạc cho phụ bếp.

Đó là giá họ đã thỏa thuận với ta từ trước.

Thu nhặt tử thi nơi m/ộ hoang: năm lạng.

Lập m/ộ: năm lạng.

Thắp đèn trường minh trong chùa: mười lạng.

Ta biết số bạc này chắc chắn bị ăn bớt.

Nhưng ta không quan tâm, miễn họ ch/ôn cất Châu Anh tử tế.

Nàng vẫn ch*t.

Bạch M/a Ma đã thành công bẻ g/ãy ý chí Châu Anh. "Màng trinh" của nàng là một mảng thịt dày, Bạch M/a Ma phải cắn đ/ứt mới yên tâm.

Xuân Ý Lâu có cách riêng để giả làm trinh nữ.

Lần này, Châu Anh giả vờ thuần phục.

Khi khách bước vào phòng, nàng đ/ập vỡ bình rư/ợu, nhặt mảnh sứ lớn nhất đ/âm thẳng vào thái dương huyệt.

M/áu tuôn ướt đẫm sàn nhà, tắt thở ngay tại chỗ.

Cái ch*t của nàng khiến Bạch M/a Ma vấp ngã đ/au.

Bà ta phải dùng đủ th/ủ đo/ạn mới dỗ được khách lành, đành nhả lại số bạc đã nuốt.

C/ăm Châu Anh đến tận xươ/ng tủy, bà ta chẳng thèm cho manh chiếu, sai người quẳng x/á/c nàng ra bãi tha m/a.

Nơi ấy đầy chó hoang mèo đi/ên, thấy tử thi là mắt sáng rực như m/a trơi.

Ta lại mơ thấy Châu Anh.

Trong mộng, nàng áo trắng tóc dài, dưới ánh mặt trời mỉm cười với ta.

Tỉnh dậy, gối đã ướt đẫm.

Từ lâu lắm rồi, ta đã quen biết nàng.

Khi vắng người, ta gọi nàng là chị dâu. Nàng đỏ mặt quay đi: "Nói bậy nữa là ta không chơi với ngươi đâu."

Ta đâu có nói bậy.

Cha nàng và cha ta là bạn thân, nàng với huynh trưởng đính hôn từ trong bụng mẹ.

Ta từng mong lớn thật nhanh để nàng về làm dâu, cùng ta ngày ngày bên nhau, thưởng rư/ợu thả thơ, đ/ốt hương pha trà.

Đó là quá khứ ta cố quên đi.

Ta là con gái Khổng Lệnh Thanh.

**5**

Năm tháng qua đi, Bạch M/a Ma cho phép ta ra mắt biểu diễn.

Bà ta bắt ta che mặt bằng làn voan mỏng, ngồi bên cửa sổ đàn hát cho khách nghe.

Thỉnh thoảng trời thuận gió, làn voan bay lên, khách ngồi đúng vị trí có thể nhìn thấy dung nhan thật của ta.