Gió Bụi Lầm Lạc

# Chương 1: Sóng gió phủ đời con gái

Triều đình biến động, khiến ta từ tiểu thư khuê các rơi xuống thành kỹ nữ Lầu Xuân Ý.

Đợi đến khi tân đế đăng cơ, huynh trưởng bị lưu đày được triệu hồi kinh thành, phong chức trọng quyền cao.

Gặp lại ta, huynh trưởng lạnh lùng khuyên nhủ: "Danh tiết nữ nhi là trọng, muội muội thế này làm nh/ục gia tộc, nên tự tận để giữ thanh danh."

Lòng ta trào dâng phẫn uất: "Huynh không truy c/ứu kẻ hại ta, lại đến bức ép ruột thịt sao? Ta quyết không t/ự v*n!"

Hắn thất vọng nhìn ta: "Ngươi quá mê muội! Ta không có muội muội như thế. Muội muội của ta đã ch*t rồi."

Ch*t thì ch*t vậy.

Từ nay hắn cũng chẳng còn là huynh trưởng của ta nữa.

**1**

Lần đầu tiên bước chân vào Lầu Xuân Ý, ta mới lên chín - cô bé nhỏ tuổi nhất lầu xanh này.

Bạch mẹ mẹ dùng quạt trầm nâng cằm ta, đôi mắt phượng uốn lượn tỏa ánh nhìn dịu dàng:

"Con ngoan, đến đây coi như vào ổ phúc rồi. Tên gì?"

Ta đáp: "Mẹ cũ gọi con là Bảo Lạc."

Bạch mẹ mẹ bật cười, giọng ngọt như mía lùi:

"Châu anh bảo lạc, cái tên hợp với nghề ta lắm. Giữ nguyên đi. Mẹ thích con gái nhỏ như cháu, ngọc thô dễ uốn nắn, không như lũ kia..."

Bà liếc nhóm kỹ nữ đang bu lại xem:

"Cả người đầy rẫy tâm nhãn!"

Cô gái mặt trứng gà xanh xao đứng đầu gi/ận dữ: "Hay lắm, mẹ có người mới quên kẻ cũ rồi!"

Cả đám xô lại đùa giỡn ầm ĩ. Giữa dòng người náo nhiệt, Bạch mẹ mẹ dù đã có tuổi vẫn lộng lẫy chẳng kém ai.

Bà vung khăn tay: "Vô phép! Đừng để Bảo Lạc chê cười."

Rồi bà lần lượt giới thiệu các tỳ nữ lầu xanh: Phàn nương mặt trứng, Hợp Phố thân hình đẫy đà, Sắt Sắt đôi mắt lá liễu... Chẳng mấy chốc, ta đã ôm đầy quà tặng.

Bạch mẹ mẹ tháo đôi xoắn vòng vàng đeo vào cổ tay ta:

"Hôm nay là ngày đầu, cứ nghỉ ngơi đi. Mai mốt bắt đầu luyện tập nghiêm túc, còn nhiều thứ phải học lắm."

Tỳ nữ dẫn ta lên lầu, bưng cơm nước tới.

Gian phòng nhỏ nhưng đủ rộng rãi.

Bát cơm gạo tẻ thơm lừng, trên cùng là miếng thịt kho tàu to bự, bên cạnh đĩa rau xào tươi roj rói.

Ta nghe rõ tiếng nước miếng cổ họng ọc lên.

Chị tỳ nữ nhìn ta đầy thương cảm: "Ăn đi, không đủ còn thêm."

Vừa dứt lời, ta đã vồ lấy bát, nhét cả miếng thịt vào mồm nhai ngấu nghiến.

Cơm được đưa vào miệng như gió cuốn, khi hết nửa bát thì đổ cả đĩa rau vào, không trộn lẫn, chỉ biết cắm đầu ăn.

Những ngày ở tay bọn buôn người, mỗi ngày chỉ được nửa cái bánh với nước lã.

Với chúng, ta rồi cũng bị b/án đi.

Cho ăn no chỉ tốn chi phí, tốn chi phí thì lời ít đi.

Ta ăn hết ba bát cơm. Nuốt vội khiến bụng cồn cào khó chịu.

Nhưng cảm giác no căng đã lâu lắm rồi mới lại có. Sự viên mãn ấy nhắc ta rằng mình vẫn còn sống.

Chị tỳ nữ lại dẫn ta đi tắm.

Nhà tắm lộ rõ sự giàu có của Lầu Xuân Ý. Bể tắm xây bằng gạch xanh, phòng đ/ốt lửa bên cạnh đặt nồi nước khổng lồ.

Giữa đông giá rét, lò lửa trong phòng vẫn ch/áy rừng rực như xuân sang.

Chị tỳ nữ dẫn ta xuống bậc thềm đ/á, ngâm mình trong làn nước ấm.

Từ chiếc hộp đa bảo treo tường, chị lấy hương liệu đổ ào vào nước, đưa ta bánh tắm và hai loại khăn thô mịn:

"Cô nương tự tắm được chứ?"

Đúng điều ta mong đợi.

Một mình trong làn nước thơm, ta kỳ cọ đến khi da đỏ ửng.

Ta hiểu rõ Lầu Xuân Ý là nơi nào, cũng biết Bạch mẹ mẹ quản lý chốn này chẳng phải hạng lương thiện.

Nhưng khi còn sống được thì sống cho tử tế - đó là bài học đầu đời số phận dạy ta.

Bài học này hữu dụng gấp vạn lần "Nữ Đức" hay "Nữ Giới".

Bước ra từ bể tắm với mái tóc ướt rượi, không ngờ gặp hai tên q/uỷ công ở góc cầu thang.

Ánh mắt chúng lướt dọc thân thể ta, tên lùn cười ghẹo: "Chà, đồng tử vàng nhỉ!"

Tên cao hơn bĩu môi: "Cùng nàng 'trời xanh' một chút cho sướng."

Tên lùn đáp: "Còn 'bảy lớn tám' nữa kìa, đợi thêm đi."

Những lời này lọt vào tai Hợp Phố đang lên lầu. Nàng gi/ận dữ xắn tay áo, t/át lia lịa vào mặt chúng:

"Đồ chó má! Các ngươi dám động n/ão đến tỳ nữ của ta? Đồ tù nhân ăn nói bậy bạ, lũ rùa hư mồm!"

Hai tên vội vã bỏ chạy.

Hợp Phố vẫn tay chống hông m/ắng xối xả, quay sang ta: "Em không hiểu chúng nó nói gì sao? Cứ đứng đơ ra như gỗ thế?"

Sao ta không hiểu? "Trời xanh" thiếu chữ "nhật", "bảy lớn tám" thiếu chữ "nhỏ" - ý nói ta còn nhỏ tuổi chưa dùng được.

Nhưng hiểu thì hiểu, ta có làm gì được chúng đâu.

Ta đâu còn là ta của ngày xưa nữa.

**2**

Lầu Xuân Ý quả là bậc nhất phường yên hoa kinh thành, có lối dạy kỹ nữ rất riêng.

Ban ngày, lầu không tiếp khách.

Nếu khách cần, có thể mời tỳ nữ ra ngoài yến ẩm.

Sắt Sắt là người ra ngoài nhiều nhất. Theo ánh mắt ta, nhan sắc nàng không phải đỉnh cao Lầu Xuân Ý.

Bạch mẹ mẹ giảng giải: "Dùng sắc dục người là thật, nhưng còn bốn chữ con phải nhớ - Dùng nghề lập thân."

Đôi mắt phượng lóe lên ánh sáng tinh anh:

"Ngày trước trọng võ, kỹ nữ được yêu thích đều như chị Hợp Phố - hỉ nộ ái ố rõ ràng. Nay là thời văn nhân. Sắt Sắt đầy bụng thơ văn, giỏi đối từ liên ngâm, Lầu Xuân Ý trừ nàng ra không ai sánh bằng. Bảo Lạc, con muốn học gì?"

Ta lắc đầu, nói xin mẹ mẹ định đoạt.

Cuối cùng, Bạch mẹ mẹ chọn cho ta cây tỳ bà.

Lầu Xuân Ý giàu có, bà chẳng tiếc vốn.

Bà nói rõ ta không phải tiếp khách sớm, đợi khi thành thục tỳ bà và cơ thể phát triển đầy đủ, với nhan sắc tài hoa này, khách vào màn sẽ không ít.