Chị Dâu Dũng Cảm Dương Đại Hoa

Nghĩa phụ cười nói: "Lão phu ở xưởng gốm xem người cả đời, chưa từng lầm lẫn. Nha Nhi khéo léo, Đại Hoa đáo để giỏi giang, hiền điệt lại cực kỳ đáng tin. Cái tửu lâu Túy Tiên Cư này đến tay các ngươi, tất sẽ hưng thịnh. Yên tâm, ta đã mời người phụ giúp chu toàn. Về sau nếu lãi, chúng ta chia cổ phần. Nếu lỗ, lão phu cùng gánh chịu. Thế nào? Có muốn dẫn lão phu cùng làm giàu không?"

Lời nghĩa phụ nói rõ ràng. Dù không rõ lai lịch Trịnh đông gia, nhưng nghĩa phụ theo hắn nhiều năm, tất có qu/an h/ệ rộng.

Đứng dưới bóng cây lớn dễ hưởng mát - đạo lý ấy dân quê như chúng tôi cũng thấu hiểu.

Trao đổi ánh mắt với chị dâu và tôi, anh trai run run gật đầu: "Được bá phụ tin tưởng thế này, chúng ta cùng nhau liều một phen! Quyết không để bốn trăm lượng bạc của ngài thành tro bụi!"

"Chính là đạo lý ấy!" Chị dâu mắt đỏ hoe, gật đầu mạnh mẽ.

Người phụ giúp nghĩa phụ nói đến, nửa tháng sau phủi bụi đến Thanh Thạch trấn.

Chính là cháu trai của nghĩa mẫu - Thẩm Cảnh Hoài. Hắn vừa hơn hai mươi, đã quản lý ba đại tửu lâu ở Giang Ninh.

Khi hắn tới, tôi đang xắn tay áo kiểm kho gạo mới, tay cầm sổ sách, tay lấm lem. Đầu chạm phải ánh mắt trầm tĩnh - trong vắt, ánh lên sự quan sát tinh tế nhưng không kiêu ngạo. Nửa tháng sau, "Túy Tiên Cư" đổi biển mới - ba chữ "Dương Liễu Lâu" ánh vàng lấp lánh dưới nắng thu.

Giờ khai trương, pháo n/ổ đinh tai, vụn giấy đỏ bay tơi tả.

Nghĩa phụ Trần Vượng cùng anh chị, Thẩm Cảnh Hoài đứng trước cửa gỗ sơn son, mặt tươi như hoa chào khách.

Ngay cả Trịnh Bách Xuyên cũng dẫn vài chủ tiệm có m/áu mặt tới chúc mừng. Khí thế ấy khiến người qua đường đứng lại xem.

Cửa mở, dòng người ồ ạt tràn vào, tiếng cười nói lấp đầy ba tầng lầu.

Tôi ở hậu trường nhanh tay phi lê, nguyên liệu tuần tự lao vào chảo dầu sôi, tiếng "xèo xèo" không dứt. Sau phút hỗn lo/ạn ban đầu, mọi thứ vào guồng, tôi mới dám dừng tay lau mồ hôi, dựa cửa nhìn ra sảnh chính.

Chỉ thấy Thẩm Cảnh Hoài đứng góc khuất, ánh mắt tĩnh lặng quét khắp gian phòng. Thỉnh thoảng gật nhẹ, đôi khi chau mày khẽ chút.

Đóng cửa tiệm, Thẩm Cảnh Hoài lấy ra tờ giấy vẽ sơ đồ bố trí lối đi khu vực, bàn khe khẽ với chị dâu ở quầy.

Cuối cùng, hắn quay sang tôi: "Cô Liễu, hôm nay 'Kim Tê Ngọc Hội' b/án hơn ba mươi phần, hầu như bàn nào cũng gọi. Phi lê cá, pha sốt tốn nhiều công đoạn nhất. Nếu phân chia từng bước, định người phụ trách chuyên biệt, ra món sẽ nhanh hơn. Tửu lâu hưng thịnh hay không, thường nằm ở những tiểu tiết thế này."

"Cảm tạ Thẩm công tử chỉ giáo." Tôi chăm chú ghi nhớ, trong lòng khâm phục vô cùng.

Chứng kiến cách hắn sắp xếp, mới hiểu được khoảng cách giữa quán nhỏ và đại tửu lâu thực sự. Tôi cùng chị dâu còn phải học hỏi nhiều lắm.

Mấy hôm sau, vừa tới tiệm đã thấy Thẩm Cảnh Hoài cùng hai tiểu nhị khiêng thùng tôm sông lớn.

Vạt áo xanh lấm bùn, trán ướt mồ hôi, nhưng ánh mắt lại rạng rỡ lạ thường.

"Nha Nhi, ta chạy hai ngày, vừa thương lượng được với ngư dân ngoại thành. Từ nay họ giao hải sản tươi sống mỗi sáng, giá rẻ hơn chợ hai phần. Tôm cá nhà họ b/éo ngon hơn chợ nhiều, rất có lợi cho chất lượng món ăn."

Thẩm Cảnh Hoài không hiểu từ khi nào đã gọi tôi "Nha Nhi" tự nhiên như anh chị.

Hắn đứng hơi gần, người phảng phất hơi sương và mùi nước sông ẩm ướt.

Trong lòng tôi thắt lại, vô thức lùi nửa bước vào quầy, cúi mặt nói: "Thẩm công tử vất vả rồi."

Hắn lặng lẽ lùi lại, rút từ tay áo gói giấy dầu đặt lên quầy, giọng bình thản: "Đi ngang Thiệu Ký, thấy bánh quế hoa quế mới ra lò, nghĩ cô hay bỏ bữa khi bận nên m/ua tặng. Cô thử xem, nếu hợp khẩu vị có thể thêm vào thực đơn trà điểm tâm."

Tôi nhận gói bánh còn hơi ấm, khẽ cảm ơn rồi tìm cớ trốn vào nhà bếp.

Tối đó, chị dâu vừa xoa lưng vừa cười bước vào phòng tôi.

"Nha Nhi, chị thấy Thẩm công tử tặng em bánh Thiệu Ký rồi. Người này nói năng hành sự chỉn chu khó chê. Thực lòng mà nói, theo chân hắn mấy ngày, chị học được nhiều hơn cả năm tự mò mẫm!"

Giọng chị hạ thấp: "Thẩm Cảnh Hoài có năng lực, dung mạo tốt, đối với em... dường như cũng đặc biệt. Trong lòng em nghĩ sao?"

Tay tôi quạt chậm dần, hơi nóng trên mặt tan biến, chỉ còn lại sự tỉnh táo.

"Chị dâu, hắn là công tử Giang Ninh Thẩm gia, còn có thân nhân làm quan. Em chỉ là nông dân chân lấm tay bùn, lại mang tiếng bị trả hôn. Tửu lâu này ở Thanh Thạch trấn coi được, nhưng đặt ở Giang Ninh chẳng đáng giá gì. Cuộc sống trong đại môn hộ, bề ngoài hào nhoáng, bên trong em đã thấy rồi... không phải thứ em muốn. Giờ đây tự tay ki/ếm cơm, lòng mới yên ổn."

Chị dâu nhìn tôi, nụ cười dần hóa thành xót thương, cuối cùng chỉ siết ch/ặt tay tôi: "Em nghĩ thông suốt là tốt. Dù em chọn đường nào, chị luôn đứng về phía em."

Qua cơn bận rộn khai trương, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.