Đèn Lỗi

"Tiểu thư Thẩm đừng đùa, tôi sao dám bàn thơ luận phú với Tống tiên sinh. Mời ngài ngồi, tôi rót trà cho ngài."

Chu Ân bước đến bàn trà bên cạnh chuẩn bị trà. Ấm trà nghi ngút khói, trên bàn đặt đối diện hai chiếc chén sứ men đỏ - rõ ràng vừa có người ngồi đối ẩm.

"Không phải bàn thơ luận phú, vậy là tán tỉnh đùa cợt sao?"

Giọng tôi buông lạnh xuống.

"Á..."

Chu Ân gi/ật mình rụt tay lại, vô ý làm rơi cả hai chiếc chén xuống sàn. Tiếng sứ vỡ tan tành.

"A Lãm, cô đùa khiến người ta sợ rồi."

Tống Thanh Vân từ tốn đứng dậy, ánh mắt thoáng liếc nhìn bàn tay đỏ ửng của Chu Ân rồi quay sang tôi cười:

"Hôm nay tiểu thư họ Thẩm lại gặp chuyện gì không vui? Hay là công ty có việc gì, nói ra xem tôi có giúp được không."

"Mười lăm vạn."

Tôi thản nhiên đáp, mắt dán vào những mảnh sứ vỡ.

Anh ngẩn ra: "Cái gì?"

"Đôi chén này, tôi đặt họa sĩ danh tiếng làm riêng cho lễ hợp cẩn với giá mười lăm vạn. Men hồng lang, tên "Đồng tâm trản", ngụ ý vĩnh kết đồng tâm kim ngọc lương duyên. Lẽ ra chúng phải được đóng hộp cẩn thận trong tủ kính. Tống tiên sinh chưa từng động đến những thứ đó, vậy là cô lấy ra dùng?"

Tôi ngẩng mặt nhìn thẳng Chu Ân.

Nàng ta mặt tái đi nhưng nhanh chóng trấn tĩnh, cắn môi nói lớn:

"Đúng là tôi lấy! Nhưng tôi không cố ý. Thấy Tống tiên sinh dùng mãi một chiếc cốc, tôi muốn đổi cho ngài dùng. Tôi tưởng... tưởng đồ trong tủ đều là đồ dự phòng của ngài! Nếu biết trước đây là đồ cưới của cô, tôi đã không đụng vào! Vừa rồi làm vỡ cũng là vô tình..."

"Đền đi."

Tôi ngắt lời.

Chu Ân ngơ ngác một giây, mắt mở to kinh ngạc.

"A Lãm, đừng làm khó người ta."

Trong bầu không khí ngột ngạt, giọng Tống Thanh Vân vang lên ôn hòa.

"Chu Ân cũng chỉ vì rót trà cho cô mà sơ ý. Huống chi mười lăm vạn với cô chỉ là m/ua chiếc vòng tay chơi, nhưng với người khác có khi là tích góp cả đời. Chuyện này thôi bỏ qua đi."

Nghe xong, mắt Chu Ân đỏ hoe, môi mím ch/ặt thành đường thẳng, vẻ mặt vừa tủi thân vừa bướng bỉnh.

Tôi nhìn lên bức tranh treo tường - một trong những tác phẩm trước kia để trên tủ, sau bị Chu Ân đóng đinh lên vách. Bức họa vẽ ngọn núi xanh ngắt, góc phải có hai bóng người nhỏ nắm tay leo dốc.

Thuở ấy, chúng tôi từng là tri kỷ của nhau.

Dù gặp chuyện gì cũng kiên định bên nhau.

Trái tim se thắt từng hồi, tôi im lặng hồi lâu.

Ngước lên, thấy Tống Thanh Vân đang nhìn Chu Ân.

Môi mỏng khẽ mím, ánh mắt chan chứa xót thương.

Chu Ân biết anh đang nhìn mình, đưa mắt về phía tôi. Dù mắt còn đỏ hoe, nàng ta vẫn thẳng thắn nhìn tôi không chớp.

Đây là cuộc đối đầu ngầm hiểu giữa hai nữ nhân.

Tôi bỗng bình thản trở lại, chậm rãi cất lời:

"Cô ta rót trà là trách nhiệm của người giúp việc, không phải vì tôi."

"Phép tắc cơ bản của người giúp việc là không tự tiện động đồ chủ nhà. Cô ta không những động mà còn làm vỡ. Không phải lần đầu, mà là nhiều lần."

"Tôi m/ua vòng tay giá bao nhiêu là tùy ý. Nhưng làm hư đồ thì phải đền giá trị tương đương. Đây là vấn đề đúng sai, không phải giàu nghèo."

"Còn việc cô ta có tiền đền hay không, sao tôi phải quan tâm? Khi động vào đồ đạc, cô ta đã nghĩ tới hậu quả chưa?"

Tôi nói từng câu rành rẽ, vẻ mặt Tống Thanh Vân dần hiện lên kinh ngạc.

Phải, trong lòng anh, tôi vẫn là tiểu thư họ Thẩm ngỗ ngược chỉ biết đòi hỏi theo ý mình. Chỉ nói muốn hay không muốn, chưa từng biết giải thích hay tranh luận.

Lúc này, cách tôi phân tích và phản bác từng lời khiến anh rõ ràng bất ngờ.

Căn phảng rộng chìm vào tĩnh lặng.

"Tôi đền!"

Chu Ân bỗng hét lên.

Tống Thanh Vân định thần, khẽ nói: "Cô lấy đâu ra tiền?"

Chu Ân liếc nhìn anh, rồi thẳng lưng bước vào phòng. Một lát sau cầm thẻ ngân hàng quay lại.

Nàng ta bước đến trước mặt tôi, nói chậm rãi:

"Thẻ này có mười vạn, là tiền hồi môn tôi dành dụm mấy năm bằng mồ hôi nước mắt. Số còn lại xin khấu trừ vào lương. Thưa tiểu thư, Chu Ân này tuy nghèo hèn, học vấn thấp, thân phận thấp kém, nhưng nhân cách ngang hàng với các vị! Tôi không thích chiếm tiện nghi người khác, ngài bảo đền thì tôi đền!"

Lời nói của nàng ta đanh thép, dứt khoát.

Tống Thanh Vân trầm mặc giây lát, thở dài:

"Thôi được, cô đã nói thế, tiểu thư Thẩm cũng không phải người không biết điều. Cứ yên tâm làm tốt, tiền ki/ếm lại được mà."

Chu Ân mắt đỏ nhìn tôi, đặt thẻ lên bàn trà.

Tôi không nhận.

Nàng ta mặt biến sắc, bỏ thẻ xuống bàn:

"Tiểu thư hài lòng chưa?"

Tôi lạnh nhạt: "Giờ cô có thể đi rồi."

Chu Ân hít sâu, quay về phía bếp.

Tôi nói tiếp:

"Nhớ đóng gói sách vở mang theo, đừng để sót cuốn nào. Tôi nhìn thấy đ/au đầu."

Chu Ân dừng bước, quay lại nhìn tôi ngơ ngác.

"Ý tiểu thư là sao?"

"A Lãm, cô nói thế là thế nào?"

Hai người đồng thanh.

Tôi thả lỏng người tựa vào sofa.

"Nghĩa là cô bị sa thải. Làm vỡ đồ thì đền, làm sai thì chịu hậu quả. Năm vạn còn lại tôi miễn cho, tính ra cô vẫn có lời."

Chu Ân đứng ch*t trân, mặt trắng bệch.

"A Lãm!"

Tống Thanh Vân nhíu mày - điều hiếm thấy trên khuôn mặt bình thản. Giọng anh trầm xuống:

"Đắc nhân xả thứ, cô ta đã nhận lỗi và bồi thường rồi. Cần gì phải dồn vào chân tường? Đuổi việc cô ta rồi, cô định bảo cô ta ki/ếm đâu công việc lương cao như vậy?"

"Tống Thanh Vân."

Tôi nghiêng đầu nhìn anh thản nhiên.

Ánh mắt anh nặng trĩu chờ đợi.

Nhưng tôi không nói thêm gì nữa.

Sau khi gọi tên, im lặng bao trùm.