Không phải tôi không xứng, mà là các bạn không đủ tầm.

"Đổi đi."

"Tướng quân, đây là áo cưới Tô Châu thêu tay phu nhân đặc biệt chuẩn bị cho ngài, giá trị ngàn vàng cơ mà!" bà mối e dè.

"Ta bảo, đổi đi." Giọng ta càng thêm nặng nề.

Cuối cùng, ta khoác lên mình bộ y phục cưới màu đỏ đơn giản tự chuẩn bị, bước lên kiệu hoa.

Đoàn nghênh thân của Thẩm gia rầm rộ tiến về phủ, tiếng nhạc lễ rộn ràng suốt dọc đường.

Tới nơi, bước qua hỏa bồn, vượt qua yên ngựa, một loạt nghi thức khiến ta dần mất kiên nhẫn.

Lúc bái đường, chủ hôn cao giọng xướng lễ.

Đến đoạn "Phu thê đối bái", ta và Thẩm Chiêu Viễn đối diện nhau.

Lớp khăn che mỏng manh khiến ta không rõ nét mặt hắn, chỉ thấy bóng dáng cao ngạo đứng thẳng.

Ta khẽ cúi người.

Nhưng chờ mãi, người trước mặt vẫn bất động như tượng đ/á.

Tiếng ồn xung quanh dần tắt lịm, khách khứa thì thầm bàn tán, không khí trở nên ngột ngạt.

Ta cảm nhận rõ vô số ánh mắt đổ dồn về mình - kẻ thương hại, ngẻo hả hê.

Đây là cú hạ mã uy Thẩm Chiêu Viễn dành cho ta.

Hắn muốn cả thiên hạ thấy rõ, trong mối qu/an h/ệ này, hắn mới là kẻ nắm quyền chủ đạo.

Ta từ từ ngẩng đầu, giọng điềm nhiên vang khắp lễ đường dù cách lớp khăn che: "Công tử Thẩm, chẳng lẽ chân yếu không cúi nổi? Nếu vậy, ta có thể cho quân y tới khám, chuyên trị các chứng nan y, trẻ già đều chữa được."

Câu này lập tức trở thành câu đố mới nhất kinh thành - Lưng Thẩm Chiêu Viễn, cúi không xuống.

Cả phòng xôn xao.

Ta thậm chí nghe rõ tiếng Tể tướng Thẩm nén gi/ận ho sặc sụa.

Cuối cùng, bóng người kia động đậy. Thẩm Chiêu Viễn vội vàng cúi chào, cử chỉ qua loa như tránh né.

Hôn lễ đành tiếp tục trong gượng gạo.

Ta được đưa về tân phòng.

Nến hồng ch/áy rực, phòng cưới rực rỡ mà lạnh lẽo.

Một mình ngồi bên giường, đợi đến khi nến tàn, trời hừng sáng, Thẩm Chiêu Viễn vẫn không xuất hiện.

Tì nữ khép nép báo tin: "Tân lang bị bạn rủ vào thư phòng... thưởng thức thơ văn thâu đêm."

Đêm động phòng hoa chúc, chồng mải mê ngâm thơ với bạn, bỏ mặc tân nương một mình.

Cái t/át vào mặt này, đích thị vang như sấm.

Sáng hôm sau, trời vừa rạng, Thẩm Minh Nguyệt dẫn đoàn tì nữ ồ ạt xông vào.

"Chị dâu, dậy sớm dâng trà cho song thân đi." Miệng xưng chị dâu, mặt nàng ta lộ rõ vẻ đắc ý khiêu khích.

Lũ tì nữ xông tới định "hầu hạ" ta trang điểm.

Kẻ bưng bộ y phục còn rườm rà hơn áo cưới hôm qua, người mang theo khay trang sức lấp lánh.

"Anh trai em nói, chị dâu xuất thân quân ngũ, không hiểu cách ăn mặc của quý phu nhân kinh thành. Sau này, em sẽ dạy chị." Thẩm Minh Nguyệt ra oai.

Ta phất tay gạt phắt những bàn tay thọc tới.

"Không cần."

Ta bước thẳng tới rương đồ, lấy bộ thường phục sắc nhạt thay vào.

Thẩm Minh Nguyệt thét lên: "Tần Cửu! Người đi/ên rồi! Cô dâu mới về nhà chồng đã mặc đồ tang thế này? Người đang nguyền rủa Thẩm gia ta sao?"

"Lảm nhảm nữa, ta ném ngươi ra ngoài." Ta lạnh lùng nhìn thẳng.

Nàng ta lùi bước sợ hãi, nhưng vìa gào lên: "Phản rồi! Ta sẽ mách mẫu thân!"

**3.**

Ta bị Thẩm phu nhân gọi đến chính đường.

Thẩm tướng công ngồi chủ vị, mặt lạnh như tiền. Thẩm Chiêu Viễn và Thẩm Minh Nguyệt đứng hai bên.

Cả phòng gia nhân cúi đầu, không khí nặng nề tựa sắp mưa giông.

"Tần thị," Thẩm phu nhân lên giọng mẹ chồng, "Ngươi biết tội chưa?"

"Không."

"Ngươi!" Thẩm phu nhân đ/ập bàn nổi gi/ận, "Ngày thành hôn, dám đối địch với phu quân! Đêm động phòng, một mình thủ phòng, không biết hối lỗi! Hôm nay lại mặc đồ trắng, bất kính với song đường! Trong mắt ngươi còn có Thẩm gia không?"

Ta chưa kịp đáp, Thẩm Chiêu Viễn đã lên tiếng.

Hắn nhíu mày, vẻ mặt khoan dung: "Mẫu thân bớt gi/ận. Tần Cửu nàng... trưởng thành nơi quân ngũ, không quen lễ nghi kinh thành cũng là dễ hiểu. Chúng ta cho nàng thêm thời gian, từ từ dạy bảo là được."

Lời nói nghe như bênh vực, kỳ thực từng chữ đều khẳng định ta "thô lỗ vô lễ, không biết phép tắc".

Đúng là "đệ nhất tài tử kinh thành", gi*t người không d/ao.

"Dạy bảo?" Ta cười lạnh, ánh mắt xuyên thẳng Thẩm Chiêu Viễn, "Công tử Thẩm định dạy thế nào? Như cách dạy muội muội ỷ thế hiếp người, hay như tự dạy mình làm mặt trước mặt sau?"

"Ngươi láo xược!" Thẩm tướng công gầm lên.

"Tần Cửu!" Thẩm Chiêu Viễn cũng biến sắc, giọng lạnh lẽo, "Ta tốt bụng nói giúp, ngươi đừng có không biết điều!"

"Tấm lòng tốt của ngươi, ta không nhận nổi." Ta đứng thẳng người, "Tần Cửu ta là người thế nào, cả thiên hạ đều rõ. Ta không cần ai dạy, càng không cần ai tô vẽ."

Buổi "họp gia đình" tan vỡ trong bất hòa.

Những ngày sau, Thẩm gia bắt đầu "uốn nắn" ta toàn diện.

Thẩm phu nhân mời bà mô dạy lễ danh tiếng nhất kinh thành, ngày ngày giảng giải "tam tòng tứ đức", cách đi đứng nằm ngồi sao cho "đoan trang hiền thục".

Bà mô nhả bọt mép giảng về những phụ nữ thất đức hại nhà, ánh mắt không quên liếc châm chọc về phía ta.

Ta nghe đến buồn ngủ, nhắm mắt dưỡng thần.

Thẩm Minh Nguyệt thì ra sức bôi nhọ thanh danh ta bên ngoài.

Chẳng mấy chốc, cả kinh thành đều biết con gái Trấn quốc công, tân phu nhân tướng quân là con ngựa chứng thô lỗ, khiến tướng phủ náo lo/ạn, ngay cả Thẩm đại công tử cũng tránh mặt.

Lời đồn đại, ta chẳng để tâm.

Cho đến hôm ấy, mấy phó tướng cũ tới thăm.

Họ đều là tráng sĩ kiên cường phong sương biên ải, khí chất chẳng hợp với tướng phủ xa hoa.

Quản gia Thẩm gia chặn họ ngoài cổng, giọng đầy kh/inh miệt: "Phủ đệ này nào phải chỗ cho lũ khâu bát vào? Cút ngay!"

Thân binh bẩm báo lúc ta đang luyện thương trong sân.

Nghe đến hai chữ "khâu bát", ngọn thương trong tay ta vụt rung lên, mũi thương cắm sâu nửa thước vào phiến đ/á xanh.