Tôi và A tỷ bản năng lùi lại, nhăn mặt như thấy phải thứ gì dơ bẩn.

"Ta..." Lục Cẩn Nghiệp há mồm, có lẽ nhớ lại chuyện bị đ/á/nh ngất ở Tòa Tố Trai hôm qua, toàn thân run lẩy bẩy.

Phủ doãn cũng lùi nửa bước, quát lớn:

"Vụ phóng hỏa th/iêu viện hồng lâu tạm gác lại, giờ xử án m/ua chuộc binh sĩ Kinh Kịch đại doanh, giả làm thổ phỉ định b/ắt c/óc Lăng cô nương!"

Tạ Uyên, Trần Trác Viễn và Lục Cẩn Nghiệp nằm trên ván gỗ nghe thế, người mềm nhũn.

Đúng lúc ấy, phụ thân cùng hoàng thượng cải trang vi hành tới nơi.

Phủ doãn mặt tái mét, vội sai người bê ghế mời hai vị ngồi.

Chẳng cần nói năng gì, chỉ việc ngồi đó thôi cũng đủ khiến bọn Tạ Uyên biết mạt vận đã tới.

Phụ thân liếc nhìn đám người thảm hại, thở dài:

"Nghe nói có kẻ m/ua chuộc binh lính, giả làm giặc cư/ớp muốn bắt đi trưởng nữ của ta, vừa hay ta cũng nghe xem thực hư thế nào."

Dân chúng ngoài công đường không nhận ra hoàng thượng, cũng chẳng biết phụ thân.

Nghe phụ thân tự xưng danh phận, họ bỗng xôn xao kể lại chuyện Trần - Lục vu cáo hai chị em hôm qua:

"Lăng thừa tướng, chớ tha cho lũ bạch nhãn lang này! Vì con đĩ giang kia mà dám vu hại thiên kim tiểu thư!"

"Đại nhân đừng dung thứ! Dám h/ãm h/ại tiểu thư nhà ngài, ắt thường ngày cũng ứ/c hi*p bách tính!"

"Trạng nguyên kia nhìn đã biết vo/ng ân! Tuyệt đối đừng tha!"

Phụ thân đứng dậy chắp tay thi lễ, mỉm cười:

"Bà con yên tâm, phủ doãn đại nhân sẽ xử án minh bạch, không cho chúng cơ hội hà hiếp dân lành."

Tiếng hoan hô vang dậy.

Tạ Uyên, Trần Trác Viễn và Lục Cẩn Nghiện mồ hôi lạnh đầm đìa, run như cầy sấy.

Có phụ thân trấn tại công đường, chúng muốn kêu oan cũng không dám mở miệng.

Binh sĩ tố cáo Tạ Uyên, lại đưa thêm nhân chứng x/á/c nhận hôm giao bạc, Trần - Lục đều có mặt.

Tạ Uyên biết không chối cãi được, đành đưa ra thư từ ba người bàn kế.

Khi hầu gia phu nhân cùng lão tướng quân tới nơi, án đã tường minh.

Tạ Uyên thi trượt không cam lòng đợi ba năm, bèn bàn với Trần - Lục mưu tính làm sao được phụ thân tiến cử.

Trần Trác Viễn đỗ trạng nguyên, không muốn bị chê cậy thế Lăng gia nên bày kế đ/ộc.

Cả ba đều say mê Giang Tố D/ao - con hề biết nịnh hót, khác hẳn A tỷ chẳng thèm để mắt tới chúng.

Phụ thân đọc xong khẩu cung đưa cho hoàng thượng, thở n/ão nuột:

"Hóa ra đều là lỗi của bản quan."

"Trước thấy các ngươi thông minh, nghĩ Như Như còn nhỏ huynh trưởng lại quá tuổi, đặc biệt mời về bầu bạn. Ngờ đâu nuôi ong tay áo!"

Hầu gia phu phu nhân r/un r/ẩy suýt quỵ xuống.

Lão tướng quân Lục thở dài, mắt ngập tràn nỗi thất vọng: "Đại ân như đại cừu."

Hoàng thượng đảo mắt nhìn bọn họ, đưa lại tờ khai cho phủ doãn:

"Trên đường tới đây, trẫm cùng Vân Hiên bàn luận, quyết định mở thêm nữ học tại Sùng Văn Thư Viện. Chỉ cần đủ lệ phí, đều được nhập học."

Hai chị em tôi mừng rỡ nhìn phụ thân.

Người khẽ gật, ánh mắt lạnh lùng hướng về ba kẻ trên công đường:

"Bản quan chưa từng nói chồng của Như Như phải là một trong các ngươi, cũng chẳng cần sớm định hôn sự."

"Lễ cài trâm năm ấy, các ngươi đến cầu hôn, ta tưởng xuất phát từ chân tâm."

Sát nhân tru tâm không gì hơn thế.

Án tuyên: Tạ Uyên lưu đày, Trần Trác Viễn cách chức trạng nguyên tù ba năm, Lục Cẩn Nghiệ cách chức hiệu úy đày đi Bắc cảnh.

Giang Tố D/ao không tham gia nhưng tình không báo, ph/ạt lao dịch ba năm.

Dân chúng vỗ tay tán thưởng.

Phụ thân tiếp tục cùng hoàng thượng vi hành. Hai chị em về tới phủ, mẫu thân đã chuẩn bị yến tiệc chờ sẵn.

"Đạo sĩ hôm nay lại tới xin nước, ta cho hắn ngàn lượng."

Nương thân uống ngụm trà cười tủm tỉm:

"Kiếp nạn của Như Như đã hóa giải. Các con có ba năm theo sư phụ c/ứu đời, hôn sự tính sau."

Hai chị em reo lên thích thú.

Sư phụ từng dặn: kiếp nạn qua đi là lúc lên đường.

Chân Tạ Uyên vẫn đi được, nhưng ai dám chắc chuyến lưu đày bình yên?

Lục Cẩn Nghiệ ra Bắc cảnh, biết đâu dọc đường đã tắt thở.

Trần Trác Viễn vì con đĩ mà bỏ tương lai, chỉ nước mắt song thân cũng đủ gi*t ch*t hắn.

Kiếp nạn mà không ch*t người... thì sao gọi là kiếp nạn?