thuốc đắng

Vừa lúc tôi bày hết đồ đạc ra ngoài sân, một vị khách không mời lại xuất hiện.

"Chị dâu đang làm gì thế? Chẳng lẽ cuối cùng cũng quyết tâm rời bỏ đại ca tẻ nhạt của ta rồi sao?"

7.

Giọng nói phóng túng vang lên đầy vẻ thích thú không giấu giếm.

Tôi ngẩng đầu lên, tặc lưỡi đáp qua quýt: "Ừ thì ừ."

Thấy thái độ của tôi, Tạ Thanh Nhai lại chép miệng tỏ vẻ chán nản, rắc một tiếng gập quạt lại. Hắn ngồi phịch xuống bên cạnh tôi, chống cằm hỏi tiếp:

"Chị thật sự chẳng tức chút nào sao?"

Tôi biết hắn đang ám chỉ chuyện Tạ Nam Thiệu đến giờ vẫn chưa đuổi Bạch Triều Ninh ra khỏi phủ.

"Tức thì làm sao?" Tôi bất lực giơ tay lên, "Hắn đâu có nghe lời tôi. Huống chi trong mắt thiên hạ, chính tôi là kẻ hại con gái ân sư của hắn. Tạ Nam Thiệu trọng tình nghĩa, đương nhiên phải thu dọn đống hỗn độn do người vợ thô kệch không lên mặt được như tôi gây ra."

"Đống hỗn độn gì chứ, rõ ràng là đào hoa lăng nhăng của hắn."

Tạ Thanh Nhai lẩm bẩm, đột nhiên mắt sáng lên:

"Hay là... chị dâu bỏ trốn cùng ta đi!"

Dù đã quen với tính hay nói những lời kinh thiên động địa của Tạ Thanh Nhai, tôi vẫn bị sặc vì câu này.

"Im đi!" Tôi trợn mắt liếc hắn, "Tôi không muốn bị mẹ ngươi đầu đ/ộc ch*t."

Nếu việc Tạ Nam Thiệu thất lạc thuở nhỏ là nỗi ám ảnh của phu nhân Bá phủ, thì Tạ Thanh Nhai - đứa con sinh sau đó - trở thành hạt ngọc trong mắt bà. Chỉ cần hắn xây xát chút ít, bà ta liền nổi trận lôi đình, đi/ên cuồ/ng như q/uỷ ám.

Tôi với Tạ Thanh Nhai tính tình hợp nhau. Tôi biết hắn vốn là người gh/ét sự trói buộc, khao khát tự do, nhưng lại có người mẹ như thế mà không thể nói ra điều gì.

Nhắc đến phu nhân Bá phủ, nụ cười trên mặt Tạ Thanh Nhai chợt tắt lịm, ánh mắt thoáng chút u ám. Hắn nhanh chóng đổi đề tài: "... Đống này là gì thế?"

Tôi liếc nhìn: "Đồ bỏ đi. Lát nữa chia cho hạ nhân, không cần thì đem tặng thiện đường."

Tạ Thanh Nhai gật gù, hào hứng lục lọi. Tôi mặc kệ hắn.

Đồ đạc cần thu dọn nhiều vô kể. Chiếc trâm gỗ này do chính tay Tạ Nam Thiệu khắc, là món quà sinh nhật đầu tiên hắn tặng tôi. Con d/ao găm kia là thứ hắn đặt người rèn sau khi tôi đỡ đ/ao cho hắn. Viên hồng ngọc trên đó vốn là vật hắn đeo từ nhỏ, nói là có tác dụng trừ tà giữ an, cũng bị hắn bắt thợ khảm lên. Hồi đó tôi còn tiếc rẻ mãi.

Còn cây trâm bướm này...

Tạ Nam Thiệu quả thực tặng tôi không ít bảo vật. Tôi từng món từng món xếp vào hòm gỗ. Bỗng bên tai vang lên giọng Tạ Thanh Nhai đầy kinh ngạc:

"Ngay cả thứ này chị cũng vứt sao?"

Trong tầm mắt xuất hiện con búp bê đất nặn mặc quần áo. Đó là thứ tôi làm khi mới tới trang viên, lúc ấy vẫn mong Tạ Nam Thiệu sớm đến đón. Định gặp mặt liền tặng hắn, nhưng quên mất hắn luôn chê những thứ này trẻ con, chơi bời vô bổ.

Tôi không ngẩng đầu lên: "Vứt đi."

"Nặn khéo thật đấy." Tạ Thanh Nhai lẩm bẩm rồi cười híp mắt: "Chị không cần thì ta lấy nhé."

Tôi nhắc nhở: "Tôi làm một đôi, cậu lấy hết đi."

"Được!"

Tạ Thanh Nhai rời đi với vẻ mặt hớn hở. Khi thu xếp gần xong, tôi bỗng phát hiện bên cạnh không biết từ lúc nào đã có một bình sứ. Nhấc nút ra, mùi thơm th/uốc the mát tỏa khắp.

【Dù không bằng ngọc cơ cao, nhưng cũng là thượng phẩm.】

"Hắn ta cũng có tâm đấy." Tôi mỉm cười. Vừa định cất đi, chợt cảm nhận ánh mắt nặng nề nào đó đang đóng ch/ặt lên người. Ánh nhìn như có hình chất, mang theo hơi ấm th/iêu đ/ốt nhưng lại khiến người ta khó chịu.

Tôi nhíu mày nhìn lại, gi/ật mình kinh ngạc:

"Tạ Nam Thiệu?"

Không biết Tạ Nam Thiệu đã đứng ngoài cửa bao lâu. Đôi mắt đen kịt chằm chằm nhìn tôi, rồi dừng lại trên bình th/uốc trong tay tôi. Yết hầu hắn khẽ động.

Hắn cúi mắt, giọng trầm khàn: "Ta bị thương."

8.

Bị thương thì đi tìm lang trung, chạy đến nói với ta làm gì?

Tôi cảm thấy kỳ quặc, nhưng nghĩ đến chút tình nghĩa hắn vừa bôi th/uốc cho ta trước đó, vẫn ôn hòa nói: "Vậy ta gọi lang trung cho ngươi?"

Tạ Nam Thiệu im lặng. Hắn chỉ cúi nhìn chăm chú vào bình ngọc trong tay tôi, đột nhiên hỏi: "Đây là gì?"

Ý gì đây? Chẳng lẽ lại thèm th/uốc của Tạ Thanh Nhai cho ta? Không được, ta còn phải dựa vào nó để xóa s/ẹo!

Tôi thẳng thừng cất bình th/uốc trước mặt hắn, trơ trẽn nói dối: "Hương liệu bạn hữu tặng, ngươi chắc chẳng dùng được. À mà, vết thương của ngươi có sao không?"

Trước kia dù bị thương nặng đến đâu, Tạ Nam Thiệu cũng chỉ tỏ ra bình thản. Dù sắp ch*t, ta cũng chưa từng nghe hắn rên đ/au, chỉ lạnh lùng nói "không sao". Lần duy nhất ta thấy hắn tỏ ra yếu đuối, là khi đối diện Bạch Triều Ninh.

Tưởng lần này cũng vậy, cho đến khi đường đi bị chặn.

Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu, thấy Tạ Nam Thiệu đưa tay ra, giọng khàn đặc: "Ngươi có thể giúp ta băng bó không?"

Lòng bàn tay nát bươm đầy m/áu, trông thật đ/áng s/ợ.

Giây lát, không ai động đậy.

Tạ Nam Thiệu khép mắt, hàng lông mi đen dày phủ bóng xuống gò má. Bờ vai vốn luôn thẳng tắp khẽ rũ xuống.

Hắn khẽ nói: "A Sở, ta đ/au."

Tôi nhếch mép, quay sang nói với thị nữ: "Mau gọi lang trung đến, vết thương trên tay đại nhân không thể trì hoãn."

9.

Tạ Nam Thiệu đã bỏ đi trước khi lang trung tới. Có lẽ như thị nữ nói, hắn thực sự tức gi/ận.

Mấy ngày liền, hắn không bước chân vào viện tử của tôi. Tôi cũng vui hưởng thanh tĩnh, tiếp tục phân phát đồ đạc, đổi những thứ có thể thành tiền mặt.

Nhưng món đồ Tạ Nam Thiệu tặng quả thực khó xử lý.

Như con d/ao găm hồng ngọc kia.

Đang đ/au đầu thì Bạch Triều Ninh dẫn bọn thị nữ tới. Cảnh tượng trái ngược hẳn ngày trước - nàng ta hồng hào phấn chấn, còn tôi tiều tụy thảm hại.

Bạch Triều Ninh liếc nhìn đống đồ trên đất, kh/inh bỉ cười nhạt: "Toàn đồ bỏ đi, cũng đáng để ngươi nâng niu như bảo vật sao?"