Nấm đỏ, thân trắng

Lờ mờ nhìn thấy hai bóng người đang di chuyển.

Khi nhìn rõ dáng người cao lớn, cả tôi và A Cúc đều gi/ật mình - chính là hắn!

Hắn đến phòng rác để làm gì?

15

Chúng tôi nhanh chóng tách ra, mỗi người tìm một thùng rác lớn, thu người trốn trong bóng tối.

Nín thở, vểnh tai lắng nghe.

Ngoài giọng bố, còn có giọng một người đàn ông khác.

Tiếng ch/ửi thề, xô đẩy, và bước chân hỗn lo/ạn.

"Thằng nhóc, mày giỏi trốn thật đấy, khiến anh em tôi tìm mãi không ra.

Nếu không có người mách tao mày sống ở đây, chắc tao còn không biết tìm mày ở xó nào.

Nói thật nhé, tao đã rình gần nhà mấy hôm nay rồi, hôm nay mới bắt được mày.

Mày thấy hôm nay tao may mắn không?", người kia nói giọng bực tức.

"Không phải đâu, em không cố ý trốn anh đâu. Gần đây em cứ thấy có người rình rập nên không dám về."

Giọng bố đầy vẻ nịnh nọt.

Người kia khịt mũi:

"Tao không quan tâm mày trốn ai. Sếp tao bảo mày phải trả n/ợ rồi."

Bố nói giọng nhún nhường:

"Em đã nói với sếp qua điện thoại rồi, em đang có hai món hàng, b/án được là trả n/ợ ngay."

Người kia lấy thứ gì đó quạt phành phạch: "Đ.m thối quá! Nói chuyện trong nhà mày không được à? Ra cái chỗ q/uỷ quái này làm gì?"

Bố vồn vã vỗ vai người đó:

"Nhà bên cạnh có người ở. Chỗ này kín đáo hơn. Đêm hôm ai lại đến phòng rác, an toàn là trên hết."

Người kia bịt mũi nói giọng nghẹt mũi: "Thối quá chịu không nổi. Nói ngắn gọn thôi."

Hắn buông tay ra, giọng trở nên rõ ràng: "Mày định xử lý hai món hàng đó thế nào? Mấy ngày rồi vẫn chưa có đường dây à?"

"Cái này... anh... cho thêm vài ngày nữa được không? Em đang tìm đường dây, giờ công an quản lý ch/ặt lắm."

Giọng bố có chút r/un r/ẩy.

Người kia nhổ nước bọt sang bên: "Cái đồ nhát gan! Sếp tao bảo có đường dây, chỉ xem mày có dám không."

Bố ngập ngừng: "Hả?"

Người kia cười lạnh: "Anh em tao làm nghề gì cũng chẳng giấu làm gì. Mày chỉ cần đưa người đến Tiểu Mãng Lạp, n/ợ sếp tao xóa sổ."

Bố phản kháng: "Xóa sổ? Nếu tự em b/án hàng, trả n/ợ xong còn dư tiền. Các anh đen lắm à?"

Người kia đi lại bực bội: "Không làm thì thôi! Sếp tao bảo cho mày ba ngày.

Hoặc mày đưa người đến Tiểu Mãng Lạp, hoặc bọn tao tháo khớp tay mày. Tùy mày chọn."

Bố cười ngượng nghịu kéo tay người đó: "Khoan đã! Đừng nóng. Thương lượng thêm chút đi, huynh đệ với nhau cả mà. Được rồi, em làm, em làm."

Tiếng phủi bụi quần áo vang lên, người kia nói "Được" rồi nhanh chóng rời khỏi phòng rác, biến mất trong bóng tối.

Vài phút sau, bố cũng lén lút chuồn mất.

Chờ họ đi khá lâu, x/á/c định xung quanh không còn tiếng động, tôi và A Cúc mới rón rén bò ra từ sau thùng rác, nhanh chóng rời đi.

Khi đến gần chỗ ở, chúng tôi cẩn thận nhìn qua khe cửa.

Cửa khóa trái, bên trong tối om.

Chiếc lá chúng tôi cố tình đặt dưới cửa khi khóa vẫn nguyên vị trí.

Tôi và A Cúc thở phào nhẹ nhõm.

Hắn chưa về.

Có lẽ thật sự có người đang theo dõi hắn nên hắn không dám ở lại.

Tối nay chúng tôi vẫn có thể ngủ ở đây.

Người kia cho bố ba ngày, vậy trong ba ngày tới hắn chắc chắn sẽ quay lại.

Hắn sẽ tìm cách đưa chúng tôi đến Tiểu Mãng Lạp.

Chúng tôi biết rõ Tiểu Mãng Lạp là nơi thế nào.

Không còn nhiều thời gian nữa, phải nhanh lên.

16

Hôm đó khi tôi và A Cúc đến quán ăn, chủ quán bảo A Cúc đi chợ cùng m/ua rau.

Tôi ăn vạ đòi đi theo, bà chủ đành cười bất lực đồng ý.

Khi họ m/ua nấm, tôi lén giấu hai cây nấm mực.

Trở về quán, tôi lại lăng xăng ra vào như thường lệ, nhặt chai lọ khắp nơi.

Đối diện đường có nhà vệ sinh công cộng, tôi bước vào.

Buồng thứ ba trong nhà vệ sinh nữ không được lắp đặt chuẩn, gạch chân bên cao bên thấp lại còn có khe hở với bồn cầu.

Vì thế không ai muốn dùng buồng này, mở cửa ra thấy không vững là đi buồng khác ngay.

Không ai dùng nên cũng không bẩn, người dọn vệ sinh cũng ít khi kiểm tra.

Tôi chọn buồng này, hôm qua đã giấu ống tiêm đựng keo tản nhiệt trong khe tường và bồn nước.

Bước vào buồng thứ ba, tôi khóa cửa lại.

Nền gạch trơn dễ lau sạch vết bẩn, rất thích hợp để lót c/ắt nấm.

Nhựa nấm mực dính vào tay sẽ hóa xanh, nên tôi đã nhặt đôi găng tay dùng một lần khách bỏ lại trong quán.

Đeo găng tay vào, tôi dùng mảnh d/ao cũ nhặt được c/ắt nhỏ nấm.

Cho vào ống tiêm, ép ch/ặt từ từ rồi dùng lực mạnh ép ra nước.

Đổ nước cốt vào lọ th/uốc nhỏ mắt nhặt được, đầu nhọn của lọ có thể tháo rời lại có nắp đậy, rất thích hợp đựng nước nấm.

Nước cốt trong lọ dần chuyển màu, đậm dần như mực xanh đen.

Tôi dùng nước rửa sạch vết bẩn trên gạch, đổ bã nấm từ ống tiêm vào bồn cầu xả nước.

Tách riêng ống tiêm và pít-tông, cùng mảnh d/ao vứt vào bồn cầu xả trôi.

Tiếp theo là găng tay dùng một lần.

Làm xong mọi thứ, tôi rời nhà vệ sinh, người ướt đẫm mồ hôi.

Tôi lại lang thang một lúc nữa rồi mới về quán.

A Cúc đang rửa bát trong bếp, tôi ra hiệu OK với cô ấy.

17

Tan làm trở về chỗ ở, không ngờ bố đã về.

Hắn mang về một túi nấm.

Tôi và A Cúc đều căng thẳng, để khỏi lộ sơ hở, cả hai đều cúi đầu im lặng.

Bố dùng tay che miệng ho một tiếng.

Hắn hắng giọng rồi hỏi tôi: Rư/ợu trên bàn ở đâu ra.

Tôi nói tôi m/ua, dạo này nhặt phế liệu b/án được ít tiền.