Bố tôi muốn đưa tôi vào tù.

Cuối cùng, chúng tôi quyết định định cư tại một thị trấn nhỏ phương Nam.

Ngôi thị trấn này bốn mùa ấm áp như xuân, giá cả sinh hoạt rẻ, rất thích hợp để an cư lạc nghiệp.

Chị gái cười nói: «Nơi này quanh năm ấm áp thế này, dù có ngày nào không đủ tiền thuê nhà, ngủ ngoài đường chắc cũng không bị ch*t cóng.»

Nghe những lời ấy, tôi thấy nghẹn lòng.

Thầm trong tim, tôi hứa với lòng mình nhất định phải m/ua được nhà!

Dù chỉ là căn phòng ba mươi mét vuông, tôi cũng phải sở hữu một tổ ấm của riêng mình.

Có nhà riêng, hộ khẩu của chúng tôi sẽ không còn phải treo mãi trên hộ khẩu tập thể nữa.

Có nhà riêng, chúng tôi sẽ không còn như cánh bèo trôi vô định.

Nghe tôi nói muốn m/ua nhà, chị gái thoáng vui rồi lại ngập ngừng.

Chị lí nhí: «Chị chẳng có tài cán gì, lại còn kéo theo hai đứa nhỏ, không biết có tìm được việc không. Không thể để em một mình gánh vác... M/ua nhà là việc hệ trọng.»

Tôi cười an ủi chị, đây là thành phố nhỏ, giá nhà chỉ vài nghìn một mét vuông, một mình em ki/ếm tiền cũng đủ dành dụm trả trước.

Nửa đêm, tôi nghe tiếng thở dài của chị trong bóng tối.

Tôi mở mắt nhìn vào màn đêm vô tận, không dám làm phiền chị.

Tôi hiểu nỗi lo của chị.

Chị không có bằng cấp, trước giờ chỉ làm công nhân phổ công ở xưởng điện tử vài năm.

Kinh nghiệm công nhân phổ công cũng chẳng phải thứ gì đáng giá.

Chị đang lo lắng về chuyện tìm việc.

Nghĩ đến việc dồn hết gánh nặng lên vai tôi, chị ắt hẳn đ/au lòng lắm.

Thấy chị ngày nào cũng ủ rũ, tôi khuyên chị ở nhà yên tâm chăm con, đợi các cháu lớn chút nữa hãy đi làm.

Nhưng chị không chịu.

Chị không rành dùng trang web tuyển dụng, nên sau khi đưa Du Du đến trường, chị đẩy bé thứ hai đi khắp nơi.

Thấy cửa hàng nào dán thông báo tuyển dụng, chị liền vào hỏi trực tiếp.

Người ta hỏi ra biết chị tự kéo theo hai con, đều lắc đầu từ chối.

Suốt ba ngày liền, chị trở về tay không.

Đến tối ngày thứ tư, chị hớn hở đẩy xe về nhà.

Vừa vào cửa, chị đã vui mừng báo với tôi đã tìm được việc.

Tôi hỏi chị làm công việc gì?

Chị cười nói thấy một cửa hàng áo dài truyền thống cần người phụ việc, ban đầu họ thấy chị dắt con nên không muốn nhận.

Chị liền nói mình biết thêu thùa, có thể phụ trách phần hoa văn trên áo dài.

Tôi hơi nghi ngờ.

Bình thường chị có thích tự thêu thùa đôi chút, nhưng trình độ ấy liệu cửa hàng áo dài có chấp nhận?

Thấy tôi không tin, chị sốt ruột: «Chị không nói dối đâu! Lúc đó chị thể hiện ngay một đường thêu, xong xuôi ông thợ cả liền bảo cho chị thử việc một tháng.»

Nghe chị nói chắc như đinh đóng cột, tôi cũng vui thay.

Rồi chị lại thở dài: «Chỉ có điều tháng thử việc này không có lương, họ chỉ cung cấp nguyên liệu miễn phí thôi...»

Tôi động viên chị coi như đóng học phí học nghề vậy.

Tôi lén đến cửa hàng áo dài đó xem, cửa hiệu không lớn nhưng là tiệm có mấy chục năm tuổi,

Tính cả chị tôi, tiệm thuê tổng cộng ba người.

Hai người còn lại đều là thợ thêu lành nghề.

Duy chỉ có chị tôi là tay nghề còn non nớt.

Việc vặt như đổ rác, vải vóc nguyên liệu đều do chị tôi đảm nhận.

Nhìn cảnh hai người kia sai bảo chị tôi tới lui, lòng tôi chẳng khỏi chạnh lòng.

Chị tôi địu con sau lưng, vừa làm việc vừa dỗ dành đứa trẻ hay khóc nhè, trông thật thảm thương.

Chủ cửa hàng là một bà cụ ngoài năm mươi thích mặc áo dài.

Bà cụ dáng người nhỏ nhắn thanh lịch nhưng toát lên vẻ uy nghiêm, khuôn mặt lạnh lùng, thoạt nhìn đã biết là người khó tính.

Đứa bé trên lưng chị ở lâu quá, có lẽ khó chịu nên bắt đầu ọ ẹ khóc nhè.

Một nhân viên khó chịu quát chị tôi: «Đây là nơi làm việc, cô dẫn con theo suốt ngày khóc lóc, khiến chúng tôi không thể tập trung làm việc...»

Chị tôi gượng cười xin lỗi người đó.

Lúc này, bà chủ thong thả nói với người kia: «Thôi đủ rồi đấy. Nếu cô thực sự tập trung làm việc, thì bên ngoài có n/ổ bom cô cũng chẳng nghe thấy.

Nếu cô không tập trung, một con muỗi vo ve cũng đủ khiến cô phân tâm.»

Người này tính khí nóng nảy!

Nghe bà chủ bênh chị tôi, cô ta vứt ngay công việc đang làm, gi/ận dỗi: «Tôi đây không tập trung nữa đâu! Lương thấp mà môi trường làm việc tồi tệ thế này, tưởng ai thích làm ở đây lắm sao!»

Đây là thợ thêu có tay nghề cao nhất.

Cô ta tưởng rằng làm thế này, bà chủ sẽ đuổi chị tôi đi.

Dù sao, thợ kỹ thuật cũng có vị thế cao hơn lao công phổ thông, đúng không?

Ai ngờ bà chủ bình thản nói: «Vậy tan làm cô đến thanh toán tiền lương. Hôm nay nghỉ việc đi!»

Người kia sững sờ.

Cô ta định dọa bà chủ đuổi chị tôi cơ mà!

Không ngờ lại tự chuốc họa vào thân, mất việc chính mình.

Không giữ được thể diện, cô ta bảo: «Không cần đợi tan làm, thanh toán cho tôi ngay bây giờ đi!»

Chị tôi lúng túng nhìn hai người, muốn can nhưng không dám.

Người kia nhận tiền xong, bỏ đi không ngoảnh lại.

Đi ngang chị tôi, cô ta trợn mắt thì thầm: «Đồ xui xẻo!»

Tôi muốn xông lên dạy cho cô ta bài học thay chị, nhưng cuối cùng kìm nén được.

Đừng tùy tiện can thiệp vào nhân quả của người khác.

Chị tôi, rốt cuộc cũng phải tự đối mặt với á/c ý và ánh mắt kỳ thị của người đời, phải không?

May mắn thay, chị tôi kiên cường hơn tôi tưởng, chị làm như không nghe thấy lời người đó, tiếp tục cúi đầu làm việc.

Bà chủ đi đến sau lưng chị nói: «Ngày mai bắt đầu, cô làm thợ thêu, không cần làm mấy việc vặt này nữa.»

Chị tôi quay người, nhìn bà chủ không tin vào tai mình.

Khuôn mặt bà chủ vẫn lạnh lùng, không biểu lộ cảm xúc.

Chị tôi vui mừng nhận lời.

Tôi cũng mừng thay cho chị.

Dù sao, làm thợ thêu vẫn tốt hơn nhiều so với làm lao công phổ thông.

Quan trọng là có thể học được nghề, sau này cũng có cái để mưu sinh.

Chị tôi rất trân trọng cơ hội khó khăn mới có được này.

Bà chủ vẫn đối xử lạnh nhạt với chị, nhưng ngầm cho phép chị mang việc về nhà luyện tập.