Lời Tỏ Tình Thứ Tư

Ánh bình minh nhẹ nhàng chiếu lên gương mặt tôi. Tôi cúi đầu chăm chú thái từng lát cá, vài sợi tóc mai rủ xuống bên má, mũi lấm tấm mồ hôi. Phía sau là ráng mây buổi sớm rực rỡ tựa gấm hoa.

Trong bức ảnh, tôi không hề lúng túng hay kệch cỡm, chỉ toát lên vẻ điềm tĩnh và kiên cường khác thường so với tuổi, như thể cả người đang tỏa sáng. Tôi vô thức mở phần bình luận.

Những dòng tranh cãi trước đó đã biến mất. Bình luận hàng đầu nhận được vô số lượt thích: [Chắc hẳn người chụp phải rất yêu cô ấy, chỉ trong mắt anh ta cô mới lấp lánh như vậy.]

Tôi dừng tay, tiếp tục lướt xuống. [Mẹ ơi, con thấy hình ảnh tình yêu rồi này], [Nhớ lại thời tôi chưa trở thành bà cô đ/ộc á/c], [Ai chụp thế nhỉ? Được ship không? Kệ, ship đại!].

Làm mới trang, bình luận đầu bảng đã thay đổi. Một tài khoản x/á/c thực với avatar quen thuộc nhận chụp bức ảnh: Hứa Bác Chu [Cô ấy rực rỡ hơn cả ráng mây.]

15

Lúc xuống lấy trà sữa, tôi chợt muốn ra ngoài đi dạo. Nhờ người mang hộ đồ lên, tôi hướng ra hồ nước.

Đầu óc hỗn độn, khi tỉnh lại thì đã đứng trước bóng hình quen thuộc bên hồ - Hứa Bác Chu. Chúng tôi tựa lan can nhìn mặt hồ phẳng lặng.

Cậu ấy lên tiếng trước: [Tấm ảnh đó, tôi chụp hồi năm nhất cấp ba. Hôm ấy tình cờ đi ngang chợ sớm, thấy em đang làm cá.]

Giọng cậu chìm vào hồi tưởng, khẽ cười: [Lúc ấy chỉ thấy em giỏi thật, nhỏ tuổi như tôi mà dứt khoát đ/ập ch*t con cá lớn thế. Đúng là tà/n nh/ẫn.]

Tôi bật cười: [Nếu không làm nhanh, nó sẽ đ/au đớn hơn.]

Hứa Bác Chu gật đầu tiếp lời: [Ban đầu tôi không nghĩ em đặc biệt, cho đến khi thấy em ở trường. Em băng qua đám đông với vẻ mặt lạnh lùng, bước những bước cô đ/ộc về phía mục tiêu. Khoảnh khắc ấy, em như nữ thần.]

[Về sau, tôi luôn vô thức tìm ki/ếm bóng dáng em trong đám đông. Khi nhận ra thì đã nhìn em rất lâu rồi.] Cậu quay sang nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng và tập trung: [Trình An, từ rất lâu rồi, ánh mắt tôi không thể rời khỏi em. Anh thích em.]

Gió ngừng thổi. Thế giới chỉ còn nghe tiếng tim tôi đ/ập thình thịch. Trước ánh mắt đầy mong đợi và căng thẳng của cậu, tôi quay đi, giọng khô khốc: [Cảm ơn anh. Nhưng chúng ta không hợp nhau.]

Ánh sáng trong mắt cậu vụt tắt: [Chỗ nào không hợp? Em không thích anh sao?]

Tôi siết ch/ặt lòng bàn tay, gắng gượng: [Ừ. Không thích.]

16

Hứa Bác Chu rời đi. Tôi ngồi bên hồ đến hoàng hôn. Mạnh Hành bất ngờ xuất hiện, cúi đầu đầy hối lỗi: [Xin lỗi chị. Tấm ảnh đó là Tiểu Tĩnh đăng lên, cô ấy bồng bột làm tổn thương chị. Nếu chị muốn, em có thể đưa cô ấy đến xin lỗi.]

Tôi lắc đầu. Cậu ta ngập ngừng: [Em đã chia tay cô ấy rồi. Chị à, em thực sự thích chị, chị cho em cơ hội nữa được không?]

Tôi nhìn thẳng, giọng bình thản nhưng kiên quyết: [Mạnh Hành, cảm ơn em đã thích chị. Nhưng chị nghĩ chúng ta không hợp.]

Cậu ta cắn môi: [Tại sao? Trước đây chúng ta vẫn vui vẻ mà?]

Tôi chợt mất tập trung - hôm nay sao nhiều người đòi hỏi lý do từ chối thế này. Tôi cúi đầu thầm thì: [Vì... chị đã có người thích rồi.]

17

Hứa Bác Chu hình như xin nghỉ dài. Mấy ngày nay không thấy cậu đâu. Tôi mở khung chat rồi lại đóng lại.

Cuộc sống vẫn thế - lên lớp, thư viện, chuẩn bị hồ sơ thi cao học. Chỉ là khi ghi chép bài giảng, đôi lúc lỡ quên vài ý quan trọng.

Chiều hôm đó, một phụ nữ đoan trang chặn tôi trước cửa giảng đường: [Em là Trình An? Tôi là mẹ của Hứa Bác Chu, có thể nói chuyện chút được không?]

Tim tôi đ/ập mạnh. Trong quán cà phê, bà khiến tôi sửng sốt: [Hỗ trợ em ba năm nay mà giờ mới gặp mặt. Em giỏi hơn tôi tưởng.]

[Suất học bổng hồi cấp ba là do bà hỗ trợ ạ?]

Bà gật đầu rồi lắc: [Chính x/á/c là con trai tôi lấy tiền, nhân danh vợ chồng chúng tôi giúp đỡ em. Hồi lớp 10, nó đột nhiên xin trước trợ cấp mấy năm để giúp bạn học nó thích.]

[Cha nó cho là vớ vẩn, bảo sao dám lãng phí như thế khi mới yêu đương. Nó bảo chưa tỏ tình, chỉ hứa sẽ học hành chăm chỉ. Thấy con giữ lời, chúng tôi đành chiều theo.]

Tôi choáng váng. Hóa ra chiếc phao c/ứu sinh năm ấy đến từ Hứa Bác Chu.

[Thi đại học xong, nó hớn hở tuyên bố sẽ tỏ tình. Ai ngờ tối đó về mặt mũi ủ rũ.]