Một giấc mộng phù du

Ta đỡ nàng dậy, thở dài: "Ngươi là kỳ tài kinh thương, Tống gia hùng mạnh phần lớn là công của ngươi. Dù phụ thân trọng dụng ngươi, nhưng chỉ bắt ngươi làm lụng cho kẻ khác. Để vắt kiệt giá trị của ngươi, lão ta sẵn sàng ch/ặt đ/ứt nhân duyên, khiến ngươi hai mươi tư tuổi vẫn còn chưa lấy chồng, buộc ngươi mở đường cho đệ đệ.

"Đệ đệ ngươi hùng vô điểm mặc*, lại được phụ thân sủng ái. Ngươi cam tâm tận lực vì Tống gia, nhưng rốt cuộc sai lầm của phụ thân lại khiến ngươi liên lụy.

"Bổn cung không nỡ nhìn nữ tử kỳ tài như ngươi phải chịu nhục dưới tay đàn ông, ch*t trong tủi nh/ục. Vì vậy, bổn cung muốn ngươi thoát khỏi Tống gia, trả lại tự do cho ngươi."

Nàng ngẩn người nhìn ta, nước mắt lã chã rơi.

Ta lấy ra khế ước nô lệ, đ/ốt trước mặt nàng.

"Bổn cung trả tự do cho ngươi."

Nàng nhìn ta, mấp máy môi rồi quỳ xuống.

"Công chúa, dân nữ có lỗi với ngài, xin lỗi, thật sự xin lỗi."

Nàng cúi sát đất, không ngừng dập đầu.

Ta đỡ nàng dậy: "Lời xin lỗi của ngươi, bổn cung nhận rồi. Từ nay ngươi không cần tự trách nữa."

Nàng nhìn ta đầy biết ơn, khóe miệng nở nụ cười.

"Công chúa, ngài thật sự... đã khác xưa."

"Trên đời này làm gì có người hoàn toàn chính trực lương thiện. Chỉ cần họ không táng tận lương tâm, biết nhận sai và kịp thời sửa đổi, ta nên cho họ một cơ hội, ngươi nói có phải không?"

Nàng gật đầu: "Đa tạ công chúa, Uyển Bình đã hiểu."

Sau khi Tống Uyển Bình rời đi, Tề Quang Tông bước ra.

Nàng nói: "Công chúa thật lòng dạ rộng lượng, Quang Tông tự hổ thẹn không bằng."

Ta cười: "Thôi được, đến lượt ngươi ra tay rồi đấy."

"Tuân lệnh! Thần đảm bảo sẽ thu nạp nàng ấy vào tạc hạ Tạ gia. Nhân tài kinh thương như thế, nếu lưu lạc đầu đường xó chợ thì uổng quá."

**Chương 33**

Thương hành đã có Tề Quang Tông và Tống Uyển Bình trông coi, ta không còn bận tâm.

Duy chỉ có chuyện vận chuyển lương thảo lại phát sinh vấn đề.

Đoàn vận lương đi đến biên thành bị quan lại địa phương chặn lại.

Nơi đó dân phong ngang ngược, ỷ vào việc xa hoàng thành mà tác oai tác quái.

Trước đó đã vận chuyển một lô lương thảo, số này là phụ hoàng bí mật giao cho ta nên không đi đường quan, kết quả bị cư/ớp chặn mất.

Quan phủ địa phương biết tin, sau khi diệt cư/ớp lại cố ý lấy cớ vận chuyển phi pháp để giữ lương.

Việc này lẽ ra phải cử đại thần triều đình xử lý, nhưng phụ hoàng lại triệu kiến ta.

Ông vui mừng vỗ vai ta: "Con gái ngoan của phụ hoàng, con không làm ta thất vọng."

Phụ hoàng mắt ngấn lệ, ôm ta vào lòng.

Kiếp trước ta phụ tình thương yêu của phụ hoàng, khiến người đ/au lòng.

Nghĩ đến đây, ta cảm thấy hổ thẹn mà khóc.

Mấy năm nay, mọi việc ta làm đều không giấu phụ hoàng. Bất kể ta làm gì, chỉ cần không trái đạo trời, người đều ủng hộ.

Ta tò mò: "Sao phụ hoàng lại để nhi thần tự mình đi biên quan vận lương?"

Ánh mắt người trở nên thâm thúy, giọng trầm xuống: "Bởi vì... trẫm muốn con thu phục nhân tâm."

Ta ngơ ngác nhìn ông.

Phụ hoàng nói: "Hoàng hậu của con chỉ có mình con, không có đích trưởng tử. Theo luật pháp, ngôi vị này trẫm tương lai sẽ truyền cho hoàng đệ Thẩm Diễn Tỉ của con."

Đời trước đúng là như vậy, nhưng phụ hoàng nói thế, lẽ nào có ý đồ khác?

Ông lo lắng: "Diễn Tỉ tâm thuật bất chính, tàn đ/ộc vô cùng. Trước mặt trẫm thì giả vờ ngoan ngoãn hiếu thuận, nhưng sau lưng lại làm vô số chuyện bạo ngược. Trẫm rõ như lòng bàn tay, nhưng hắn lại tưởng trẫm không biết, làm càn làm bậy. Nếu sau này hắn lên ngôi, bách tính Đại Hạ ta chỉ sợ sẽ sống trong lầm than."

"Phụ hoàng muốn nhi thần làm gì?"

Ông nhìn ta, chau mày nắm ch/ặt vai ta, nghiêm túc nói: "Trẫm muốn con... bức cung soán vị, lật đổ hoàng quyền lễ chế, làm nữ đế!"

"Cái gì?!" Ta kinh ngạc nhìn phụ hoàng, hơi thở nghẹn lại.

Phụ hoàng nhìn ta uy nghiêm: "Thẩm Thư Đồng, trẫm là cửu ngũ chí tôn, lời đã nói không thu lại được. Con... có đồng ý không?"

Ta choáng váng, đầu óc trống rỗng.

"Thư Đồng, trẫm muốn con làm hoàng đế!"

...

Khi rời khỏi tẩm cung phụ hoàng, ta h/ồn xiêu phách lạc, suýt ngã xuống.

Thẩm Diễn Tỉ từ đâu bước ra, kịp thời đỡ lấy ta.

"Hoàng tỷ, sao thế? Sắc mặt người khó coi như vậy, phụ hoàng nói gì với tỷ vậy?"

Nhìn thấy hắn, cảnh Phó Kinh Niên ch*t thảm đời trước hiện lên trong đầu.

Ta gắng trấn định tinh thần, giả vờ ấm ức: "Tại hội thầu ta nghịch ngợm, phụ hoàng m/ắng mấy câu."

"Ồ, ra vậy." Hắn như thở phào nhẹ nhõm.

Ta dậm chân: "Tức ch*t đi được! Phụ hoàng vốn rất cưng chiều ta, hôm nay lại m/ắng ta. Từ nay ta không thèm quan tâm đến người nữa, hứ!"

Nói xong, ta gi/ận dỗi bỏ đi.

**Chương 34**

Về đến tẩm cung, ta gọi Lạc Phong đến.

"Ngươi chuẩn bị hành trang, gọi Quang Tông đi cùng. Ngày mai chúng ta lên đường đi biên quan."

"Tuân lệnh!"

"Khoan đã." Ta lại gọi hắn lại: "Tìm Tiết Thế Tử, bảo ta có việc cần nhờ."

"Tuân lệnh!"

Nếu ta biến mất không lý do, tất gây chú ý, cần tìm cớ thích hợp để che mắt thiên hạ.

Lâu ngày không gặp Tiết Gia Lễ, hắn vẫn phong lưu tuấn lãng như xưa.

"Thế tử, lâu ngày không gặp."

Hắn cười cợt: "Chẳng lẽ điện hạ đã nghĩ thông, muốn cùng thần kết mối lương duyên?"

Ta giả vờ gi/ận: "Thế tử đừng trêu ta nữa. Hôm nay tìm ngươi có việc trọng yếu."

Sau khi kể chuyện đi biên quan xử lý lương thảo, hắn phẫn nộ nói: "Thần xin đi cùng điện hạ."

Ta cũng đang có ý đó.

Danh tiếng hắn lớn hơn ta. Dù là công chúa, lại có hoàng lệnh phụ hoàng ban, nhưng quan phủ biên thành dám cả giữ lương thảo, ta một nữ lưu chưa chắc khiến họ tuân lệnh. Nếu có Tiết Gia Lễ đi cùng, hành sự sẽ thuận lợi hơn nhiều.

Sau khi bàn bạc xong, chúng ta ước định ngày mai xuất phát.

Hôm sau, Tiết Gia Lễ rầm rộ đến tìm ta, nói là nghe tin lễ hội Bách Hoa Giang Nam sắp đến, mời ta đi du ngoạn.

Ta dẫn theo "nam sủng" và tùy tùng, cùng hắn lên đường.

Dọc đường có kẻ theo dõi, chúng ta cố ý ăn chơi hưởng lạc, đi rất chậm.

Đến Phù Thành là lãnh địa của Tạ Hàn Y.

Dưới sự yểm trợ của thương đội, chúng ta thoát khỏi vây theo dõi, tới được biên thành.

Ta cầm hoàng lệnh, lại có hầu phủ thế tử đi cùng, nhanh chóng lấy lại được lương thảo quân bị từ quan phủ. Lại còn vạch trần những của cải vơ vét từ dân chúng của bọn chúng, cùng chuyển đến biên quan.

Xử lý xong việc lương thảo, ta để Tiết Gia Lễ trở về Phù Thành.

---

**Chú thích:**

*Hùng vô điểm mặc (熊無點墨): thành ngữ chỉ người không có chút kiến thức, m/ù chữ.

"Điểm mặc" nghĩa đen là "một giọt mực", hàm ý chỉ kiến thức sách vở tối thiểu.