Trúc Mã Thành Hoàng Đế, Luôn Muốn Phong Hậu

Bụng mang dạ chửa như đeo quả dưa hấu, đi lại khó nhọc, người cũng lười biếng hẳn. Hai chú gà hoa lau thong thả dạo quanh chân, thi thoảng mổ mấy bông hoa quế rụng trên nền đất.

Trảm Phong từ triều đình trở về, cởi bỏ long bào nặng nề, chỉ khoác bộ huyền y giản dị. Hắn bước tới, tự nhiên ngồi xổm xuống, bàn tay lớn phủ lên bụng cao ngất của ta. Cử động nhẹ nhàng như nâng trứng mỏng, lóng ngóng mà đầy dịu dàng.

"Hôm nay nó quấy ngươi không?" Hắn ngẩng đầu hỏi.

"Đạp tưng bừng luôn." Ta bật cười bất lực, "Giống hệt ngươi, đồ nghịch ngợm."

Khóe môi hắn nhếch lên. Nụ cười nhạt mà chân thật. Hắn nhặt quả long nhãn đã bóc sẵn trên bàn nhỏ, đút vào miệng ta.

"Ngọt không?"

"Ừ."

"Có sánh bằng quả đào dại ngày xưa?"

Ta trừng mắt: "Còn kém xa."

Hắn khẽ cười khà, ng/ực rung lên. Ánh nắng xuyên qua tán quế chiếu xuống người hắn, in những vệt sáng lốm đốm. Thời gian như ngừng trôi. Tưởng chừng m/áu tanh, ch/ém gi*t, những mưu toan lạnh lùng đã hóa thành cơn á/c mộng xa xăm.

Thái y bẩm báo ngày vượt cạn đã cận kề. Cả Phượng Tảo cung căng như dây đàn. Bà đỡ, nhũ mẫu, thái y thay phiên túc trực ngày đêm. Phất Liễu thì dính ch/ặt lấy ta không rời nửa bước. Duy chỉ có Trảm Phong, bề ngoài bình tĩnh mà trong mắt ẩn giấu nỗi bồn chồn khó nhận. Phê tấu chương thường đờ đẫn, ánh mắt vô thức liếc về phía bụng ta.

Đêm ấy, cơn đ/au đột ngột ập tới. Như có bàn tay vô hình đang x/é nát ruột gan. Ta rên khẽ, mồ hôi lạnh túa ra ướt đẫm.

"Phất Liễu..."

"Nương nương!" Giọng Phất Liễu biến sắc, "Mau! Gọi bà đỡ! Triệu thái y! Bệ hạ! Bệ hạ!"

Cả cung điện bừng sáng trong nháy mắt! Người chạy ngược xuôi hỗn lo/ạn!

Trảm Phong xông vào như cơn lốc, áo ngoài cũng chẳng kịp khoác. Hắn lao tới giường, nắm ch/ặt tay ta. Lòng bàn tay hắn lạnh ngắt đầy mồ hôi.

"Huyền Quang..."

Ta đ/au đến mức không thốt nên lời, móng tay cắm sâu vào da thịt mu bàn tay hắn. Bà đỡ và thái y vây quanh.

"Bệ hạ! Phòng hộ sản ô uế! Xin ngài ra ngoại điện chờ!"

"Cút!" Trảm Phong gầm lên như mãnh sư bị trọng thương, "Trẫm ở đây!"

Chẳng ai dám can ngăn nữa. Hắn siết ch/ặt tay ta, như nắm lấy khúc gỗ trôi duy nhất giữa biển khơi.

"Đừng sợ... có ta ở đây... có ta ở đây..."

Giọng khản đặc r/un r/ẩy, mang theo nỗi kh/iếp s/ợ chính hắn cũng không nhận ra.

Cơn đ/au quặn từng đợt dữ dội hơn. Tựa sóng cuồ/ng muốn nuốt chửng ta. Mồ hôi thấm ướt tóc và áo. Ý thức chìm nổi trong đ/au đớn tột cùng. Bên tai văng vẳng tiếng hắn gào thét đi/ên lo/ạn:

"Huyền Quang! Nhìn ta!"

"Cố lên!"

"Ngươi dám có chuyện gì thử xem!"

"Về nhà! Ta đã hứa với ngươi rồi! Về trồng rau! Nuôi gà!"

Chẳng biết trôi qua bao lâu. Dài tựa thế kỷ. Khi sức lực cuối cùng kiệt quệ -

Tiếng khóc trẻ con chói tai x/é tan mọi đ/au đớn và bóng tối!

"Oa ----!!!"

Thế giới chợt tĩnh lặng. Tiếp theo là giọng bà đỡ vỡ òa:

"Sanh rồi! Sanh rồi! Hoàng tử bé! Mẹ tròn con vuông! Chúc mừng bệ hạ! Chúc mừng nương nương!"

Mi mắt nặng trịch cuối cùng cũng mở được. Trong tầm nhìn mờ ảo là khuôn mặt Trảm Phong tái nhợt, đầm đìa mồ hôi và... vệt nước mắt.

Đúng vậy.

Nước mắt.

Kẻ không chớp mắt trước núi x/á/c sông m/áu, giờ khóc nức nở như đứa trẻ bơ vơ. Tay hắn r/un r/ẩy nâng niu bọc trong tã lụa vàng, sinh linh nhăn nheo đỏ hỏn. Lóng ngóng đưa tới trước mặt ta.

"Huyền Quang... Ngươi xem..." Giọng hắn nghẹn ngào, "Nhà... của chúng ta..."

*

Ngày hoàng tử đầy tháng, triều đình tổ chức đại lễ. Đặt tên "Thừa Tắc". Ý nghĩa kế thừa giang sơn xã tắc. Cái tên do Trảm Phong đặt. Nặng trĩu. Và thẳng thắn.

Lễ hội ồn ào trọng thể. Ta bồng đứa bé đang ngủ say, đón nhận lời chúc tụng dâng lên như sóng từ bá quan và các mệnh phụ.

Mũ phượng nặng trịch. Triều phục lộng lẫy. Nụ cười đoan trang nở trên môi. Trong lòng chỉ mong sớm trở về Phượng Tảo cung, nghịch mấy chú gà b/éo hay ôm con phơi nắng sân vườn.

Đêm xuống khách tan. Cuối cùng cũng về tới cung điện quen thuộc. Nhũ mẫu bồng Thừa Tắc no nê đi nghỉ. Ta mệt mỏi tháo bỏ trâm hoa nặng nề.

Dưới đáy hộp trang sức.

Đạo mật chỉ màu vàng hoàng đạo vẫn nằm yên đó. Ta lấy nó ra. Giấy đã ngả màu, mép sờn rá/ch.

Cửa mở. Trảm Phong bước vào. Hắn cũng cởi bỏ long bào rườm rà, chỉ mặc huyền y. Hơi rư/ợu thoang thoảng. Hắn tới sau lưng ta, bóng cao lớn bao trùm. Ánh mắt dừng trên tờ mật chỉ.

Im lặng.

"Hối h/ận không?" Ta khẽ hỏi, không quay đầu.

"Hối h/ận gì?"

"Trao thứ này cho ta." Ta giơ cuộn giấy lên, "Giờ đã có Thừa Tắc..."

Hắn vòng tay qua người ta, cằm đặt nhẹ lên đỉnh đầu. Hơi ấm phả vào tai.

"Quân vô hí ngôn."

Bốn chữ nặng tựa nghìn cân.

"Thế giang sơn của ngươi..."

"Là giang sơn của Thừa Tắc." Hắn ngắt lời, giọng bình thản như chuyện hiển nhiên, "Điều ta hứa với ngươi là 'nhà' của chúng ta."

Hắn siết ch/ặt vòng tay, kéo ta sát vào lòng.

"Đợi thêm chút." Giọng trầm ấm dịu dàng, phảng phất khát khao thầm kín, "Đợi Thừa Tắc lớn thêm chút, đủ gánh vác trọng trách..."

"Chúng ta sẽ đi."

"Về Giang Nam? Hay trở về thôn cũ?"

"Đều được." Hắm úp mặt vào cổ ta, giọng nghẹn ngào, "Có mảnh đất trồng rau là được. Nuôi thêm vài con gà."

"Còn phải đóng cho ngươi cái ghế bành."

"Ừ."

Trăng sáng như nước ngoài song. Bóng quế in trên cửa sổ khẽ đung đưa. Ta tựa vào vòng tay ấm áp vững chãi của hắn. Tay nắm ch/ặt tờ mật chỉ chở đầy hứa hẹn và tương lai. Lòng tràn ngập bình yên và vững tin chưa từng có.

Nhà.

Không còn là cung điện lạnh lẽo.

Mà là nơi có hắn, có Thừa Tắc, có mảnh trời tự do phía trước.

"Ừ."

Ta khép mắt, thì thầm đáp.

"Ta đợi."