Cô Gái Nhà Giàu

Lúc ấy, trong sân có tôi tớ quét dọn cùng tỳ nữ dâng trà, ta không tiện làm mất mặt nàng trước đám đông, bèn mời nàng vào hoa viện bốn mặt thoáng đãng để nói chuyện."

Tạ Kinh Hồng đưa tay ra, trong lòng bàn tay lặng lẽ đặt một tượng ngọc Phật nhỏ xinh:

"Ta đã bày tỏ tâm ý với huyện chúa, nói rõ trong lòng ta đã có người khác, lại còn mặt dày đòi lại chiếc ngọc bội này."

Ta ấp úng "Ừ" một tiếng:

"Vậy... vậy ta có thể hỏi người mà ngươi từng thầm thương tr/ộm nhớ là ai không?"

Tạ Kinh Hồng khép bàn tay lại, sau một hồi lâu, hắn mỉm cười với ta.

Ta hiếm khi thấy hắn cười, nhưng khi nụ cười nở trên môi, tựa như băng tuyết tan chảy, đẹp đến nao lòng.

"Không phải người từng thương nhớ, mà là người ta luôn đem lòng thương nhớ. Tiếc thay, hiện tại ta còn có việc nguy hiểm phải làm, chưa thể nói với nàng ấy rằng, người ta thầm thương chính là nàng."

14

Ta không hiểu lắm chuyện nguy hiểm mà Tạ Kinh Hồng nhắc đến là gì.

Nhưng đến tháng Chín, Tạ Hiền Phi được long trọng đón về cung, lại còn được phong lên ngôi Quý phi, uy thế lập tức lấn át Lý Thục Phi đang quản lý lục cung.

Dù Hoàng thượng vẫn chưa xá miễn cho cha con họ Tạ.

Nhưng tình cảnh của Tạ Kinh Hồng cũng trở nên mơ hồ khó đoán.

Dần dần, có người bắt đầu gửi thiếp mời hắn dự yến tiệc.

Tạ Kinh Hồng đều từ chối khéo.

Ngoại trừ yến thưởng hoa của Tấn Dương đại trưởng công chúa.

Tấn Dương đại trưởng công chúa vốn rất quý mến Tạ Kinh Hồng, đối đãi hắn như con cháu trong nhà. Sau khi Tạ Kinh Hồng vào kinh, không ai đoái hoài, chỉ có đại trưởng công chúa sai người đưa đến không ít đồ vật.

Bởi vậy thiếp mời của lão nhân gia này, Tạ Kinh Hồng dù thế nào cũng phải nhận.

Thực lòng ta không thích những buổi yến tiệc phong nhã kiểu này.

Hoa ta không biết thưởng, thơ lại càng không làm nổi, các quý nữ khác gảy đàn vẽ tranh, ta chỉ có thể ngồi bên vỗ tay ăn điểm tâm, lại còn thỉnh thoảng phải đứng lên đáp trả những lời châm chọc của Triệu Vân bọn họ.

Nhưng nghĩ đến Lý Thời Tự cũng sẽ đến, ta thực không yên tâm để Tạ Kinh Hồng một mình dự tiệc, đành phải đi cùng.

Quả nhiên, vừa ngồi chưa đầy nửa khắc, Triệu Vân và đám tiểu thư đã bắt đầu:

"Diêu nữ lang, sao lại ngồi một mình bên đó? Lại đây cùng chúng ta vẽ tranh đi, chậu ngọc linh lung của đại trưởng công chúa đẹp tuyệt trần, chúng ta đang định vẽ để giành thưởng của lão nhân gia đây."

Ôi dào.

Lại bảo ta vẽ tranh.

Nếu là gảy đàn, ta chỉ có thể trợn mắt từ chối, nhưng vẽ tranh thì ta phải trổ tài rồi.

Ta cười hề hề: "Được thôi."

Triệu Vân gi/ật mình, nở nụ cười gượng gạo: "Bức họa này phải đưa cho đại trưởng công chúa xem, nếu quá thảm hại thì e làm mất mặt Diêu đại phủ đấy."

"Đồ mắt chó coi thường người."

Ta không khách khí gi/ật lấy cây bút từ tay Triệu Vân, phóng bút trên tờ giấy xuyến. Vẽ tại yến tiệc chỉ phác thảo sơ, chẳng mấy chốc ta đã phác họa xong đường nét một đóa cúc trắng.

Sắc mặt Triệu Vân dần trở nên khó coi.

Ta không thèm để ý, tô xong nét cuối cùng, tỳ nữ bên cạnh Triệu Vân định thay ta đem tranh dâng lên đại trưởng công chúa. Ta gạt nàng ta ra: "Không cần, nếu lát nữa tranh của ta mất hoặc hỏng, chẳng phải ta vẽ uổng sao?"

Lời vừa dứt, bao ánh mắt giấu giếm hay công khai đều đổ dồn về Triệu Vân.

Nàng ta mặt mày tái nhợt: "Diêu D/ao, sao ngươi dám suy bụng ta như vậy!"

"Cũng chẳng phải suy bụng."

"Chỉ là qu/an h/ệ giữa ngươi và ta thế này, còn bắt ta tin vào nhân phẩm của ngươi, chẳng phải hơi làm khó ta sao? Huống chi," ta vẫy vẫy tờ giấy trong tay, "ngươi vốn cũng chẳng tin ta biết vẽ mà?"

Triệu Vân c/âm như hến.

Mấy quý nữ qu/an h/ệ bình thường với nàng bắt đầu thì thầm, ta thoáng nghe thấy mấy chữ "ngoảnh mặt nhìn", khiến Triệu Vân mặt đỏ bừng, cuối cùng đành giậm chân phẩy tay bỏ đi.

...

Bức họa của ta không đoạt giải nhất.

Vài tháng nỗ lực sao sánh bằng mấy chục năm khổ luyện của những quý nữ giỏi họa kia, nhưng được công khai làm nh/ục Triệu Vân, ta đã tự mãn đến mức quên cả phương hướng.

Huống chi, khi đại trưởng công chúa biết bức họa này do ta vẽ, bà vô cùng vui mừng, tháo chiếc vòng tay hồng ngọc đeo trên tay ban cho ta, nói là phần thưởng cho sự tiến bộ của ta.

Bà vốn rất mực yêu thương lớp hậu bối chúng ta.

Ta ôm chiếc vòng tay, hớn hở nhìn sang khu nam khách.

Nhưng không thấy bóng dáng Tạ Kinh Hồng đâu.

Chỉ có Lý Thời Tự đối diện ánh mắt ta, giơ chén rư/ợu lên, nở nụ cười lạnh lẽo.

Trong lòng ta gi/ật thót, đứng dậy bước ra ngoài.

Vừa đi qua hành lang, liền thấy một đôi nam nữ dựa vào nhau bên tảng đ/á giả, nữ tử chính là Triệu Vân vừa bỏ đi tức gi/ận, còn nam tử là...

Đồng tử ta co rút lại.

Tạ Kinh Hồng.

15

Đầu óc ta ù đi.

Tràn ngập suy nghĩ hắn đã lừa ta.

Theo phản xạ quay người, muốn chạy khỏi nơi này.

Nhưng vừa bước chân, trong đầu lập tức hiện lên bản học quy cũ vàng ố, cùng nụ cười tựa băng tuyết tan chảy của Tạ Kinh Hồng dưới hiên ngày ấy.

Ta hít sâu một hơi, quay lại bước những bước dài về phía họ.

Đến gần mới phát hiện Tạ Kinh Hồng dựa nghiêng vào tảng đ/á, mặt đỏ bừng, thần trí mơ hồ, thân thể run nhẹ, còn Triệu Vân đang khó nhọc đỡ hắn.

Thấy ta tới, Triệu Vân gi/ật b/ắn người:

"Không, không phải thiếp! Thiếp vừa trông thấy có người dìu hắn đi, thấy không ổn bèn kêu lên, kết quả người đó vứt hắn lại bỏ chạy mất!"

Ta không kịp phân biệt Triệu Vân nói thật hay giả, lớn tiếng gọi tỳ nữ tới, cùng họ dìu Tạ Kinh Hồng ra ngoài, đồng thời sai người lặng lẽ báo lại với đại trưởng công chúa.

Đại trưởng công chúa biết trong yến hội của mình xảy ra chuyện nh/ục nh/ã như vậy, cũng vô cùng phẫn nộ, sai người cùng ta đưa Tạ Kinh Hồng về Diêu phủ, hứa chắc sẽ điều tra rõ ràng sự việc.

Ta do dự một chút, cuối cùng vẫn không nói ra cái tên khả nghi trong đầu cho đại trưởng công chúa.

Về tới phủ, phủ y đã đợi sẵn trong viện của Tạ Kinh Hồng.

Ông chăm chú bắt mạch một lúc, ra ngoài viết đơn th/uốc, mặt nặng nề nói với ta: "Chất đ/ộc mà Tạ lang trúng phải cực kỳ mãnh liệt, lão phu chỉ có thể tạm thời giảm nhiệt, còn việc lang quân có vượt qua được hay không, lão phu không dám chắc. Tốt nhất nữ lang... nên nghĩ cách khác."

Với một nữ lang chưa xuất giá như ta, lão đại phu không tiện nói quá rõ, nhưng ông liên tục liếc nhìn các tỳ nữ sau lưng ta, ta đã hiểu ý.