「Món cá trong ẩm thực nơi đây rất nổi tiếng, tôi đã đặt trước đầu bếp địa phương. Quả nhiên đúng là phong cách của tôi.」

Hành động của Đông Phương Niệm như chiếc búa lớn đ/ập tan cánh cửa tim tôi đóng kín bấy lâu.

Bố mẹ tôi luôn nói ăn đầu cá sẽ thông minh, nên tôi chỉ được ăn phần đầu. Về sau tôi phát hiện, đơn giản là tôi không xứng được ăn phần thân. Nếu không tại sao em trai lại được ăn? Chẳng lẽ họ không muốn em thông minh?

Tôi giấu kín nỗi niềm này trong lòng, thầm nghĩ khi tự chủ được nhất định sẽ ăn thả ga. Không ngờ lại có người giúp tôi thực hiện điều đó.

Đỏ mắt nén nghẹn, tôi cảm ơn Đông Phương Niệm. Cô ấy phẩy tay nhẹ nhàng như thể đó là chuyện đương nhiên.

「Làm bạn của Đông Phương Niệm tôi, nhất định phải có được thứ mình thích.」

Tôi cắn môi kìm nước mắt, sợ cảm xúc làm hỏng không khí, vội cúi đầu ăn. Phải chăng... tôi đã có bạn?

Mắt tôi nhòa đi, hình ảnh thuở nhỏ hiện về:

「Từ nay không được kết bạn, tập trung học hành.」

Bố mẹ lôi tôi về nhà, mặc tôi nhìn bạn bè dần khuất xa.

Khi ký ức mờ nhạt, tôi thấy Đông Phương Niệm thực sự đang cười đùa bên cạnh. Lần này, tôi đã có thể đứng cùng bạn bè.

Chuyến chơi này nhân kỳ nghỉ dài, chúng tôi ở lại vài ngày thong thả tận hưởng.

Có lẽ vì sóng gió nhỏ ấy, bố mẹ tôi không ngồi yên được.

10

Hôm đó, mẹ bất ngờ chuyển cho tôi 10 tệ.

「Con cầm tiền này, ở trường lâu nhớ m/ua hoa quả ăn.」

「Thấy khổ thì về nhà, cậu đã xếp việc cho con ở xưởng rồi, mỗi tháng 3000 tệ ổn định.」

「Rồi ki/ếm người lập gia đình, tốt hơn một mình đi học xa chịu khổ.」

Nhận tin nhắn lúc tôi đang ôn thi trao đổi sinh. Trước đó, họ đã ngừng chu cấp 12 tệ suốt hai tháng.

Họ càng sốt ruột, tôi càng bình thản.

Hồi cấp hai, tôi sốt cao vì chăm em. Ngoài cửa, họ đang mừng em khỏi ốm. Tôi nằm liệt giường, mắt cũng không mở nổi.

Khi bố bật đèn xông vào, tôi chỉ hé được khe mắt.

「Bố ơi, con đ/au khắp người, đưa con đi viện được không?」

Bố bực bội đến giường:

「Bà nội cũng chăm cháu đấy thôi? Người già không sao, mình con quý tộc hả?」

Cổ họng đ/au như nuốt d/ao, tôi nghẹn lời. Bố sờ trán rồi gi/ật phắt tay lại.

Sau khi bố ra ngoài, mẹ chở tôi đi khám. Nhiệt độ 40 độ, sắp lên 41 độ.

Mẹ cho tôi uống th/uốc, đợi tôi truyền nước. Nhìn mẹ tất bật, lòng tôi ấm lại.

Có lẽ bố mẹ vẫn thương tôi. Có khi tuổi dậy thì nh.ạy cả.m thái quá, em còn nhỏ nên được quan tâm hơn.

Hồi nhỏ, hẳn tôi cũng được nâng niu thế này.

Tôi ngậm viên kẹo tự tìm, thiếp đi. Gi/ật mình nghe mẹ nói bên giường:

「Sắp xong rồi, bác sĩ nói chai cuối.」

「Con khóc thì dỗ đi, anh là bố nó mà.」

「Anh nói gì thế? Hồi đó bảo đẻ ra để chăm sóc em, lớn lên còn có sính lễ.」

「Giờ chưa đầu tư đã đòi hưởng, đẹp mặt lắm sao?」

Tôi nằm im giả vờ ngủ. Căn phòng thường bị xông vào đã rèn cho tôi thính giác nhạy bén. Dù ốm, tiếng động nhỏ cũng đá/nh thức tôi.

Thế nên, tôi tỉnh táo.

Tôi là khoản đầu tư an toàn, là sản phẩm họ giữ lại sau khi đi xét nghiệm giới tính.

Tôi không nh.ạy cả.m, mà là quá tinh tường.

Họ không muốn tôi đi xa, tìm cách đàn áp, h/ủy ho/ại, gây khó để sử dụng tôi.

Sự tinh tường của tôi khiến họ bất an.

Như bây giờ, họ c/ắt chu cấp hai tháng mà tôi không đòi. Mẹ nhắn tin chỉ để xem tôi còn sống hay đã thoát tầm kiểm soát.

Tôi nhận mười tệ và nhắn lại:

「Con ở đây rất tốt, còn có bạn trai rồi.」

「Anh ấy tuy không giàu nhưng rất chiều con.」

Ngay lập tức mẹ gọi điện. Tôi nhìn màn hình nháy liên tục, lật úp điện thoại.

Lần này, tôi không sợ gây chuyện, chỉ sợ chuyện không tới.

11

「Dĩ Đồng, đây là bạn trai mình, cũng là sinh viên khoa ta.」

Đông Phương Niệm và Tần Tử Bình đứng cạnh nhau đẹp như cặp sao.

Tần Tử Bình búng tay, người đi theo đưa tôi hộp quà.

「Niệm Niệm nói thích đàn ông lễ phép, cậu là bạn cùng phòng lại giúp cô ấy nhiều, chút quà nhỏ.」

Hộp quà nhỏ hơn bàn tay nhưng nặng trịch. Cùng lúc họ đưa tôi bài tập của cả hai.

Đông Phương Niệm vẫy tay cáo lui:

「Tối nay bọn mình đi hẹn hò, nhớ làm hộ bài nhé!」

Nhìn cặp đôi hạnh phúc, tôi bật cười. Mở hộp quà, tôi suýt cười toét miệng.

Một thỏi vàng lấp lánh lớn hơn bàn tay! Hai người này đúng là trời sinh một cặp, quà cũng tặng giống nhau.

Đang định bưng vàng về ký túc, bỗng nghe tiếng gọi:

「Trương Dĩ Đồng, đợi đã!」

Cặp đôi vội vã quay lại. Đông Phương Niệm thở hổ/n h/ển rồi đưa điện thoại:

「Ba ơi! Bài luận với PPT đều do con tự làm, bạn cùng phòng con là nhất khoa đấy, không tin hỏi bạn ấy.」

Chiếc điện thoại chĩa thẳng vào miệng tôi.