Hổ Nữ, Hổ Nữ

Hổ Nữ vô cùng thất vọng, cô uể oải nói với tôi một câu rồi quay lưng bước ra khỏi khu dân cư.

Nhìn bóng lưng g/ầy guộc của cô dần tan biến trong màn đêm, lòng tôi chợt dâng lên cảm giác bất lực.

Tự hỏi lòng mình, nếu nhà tôi cũng xảy ra hỏa hoạn, tôi chắc chắn không thể xử lý mọi chuyện hiệu quả và bình tĩnh như Hổ Nữ.

Có lẽ tôi sẽ hốt hoảng gọi điện cho bố và chồng, giọng run run nói: 'Con sợ lắm'.

Nghĩ vậy, tôi chợt nhớ trong xe còn cả thùng nước khoáng, từ khu dân cư đến cửa hàng cũng khá xa, đêm khuya thế này đừng phiền phức nữa.

Tôi vội chạy theo cô.

Khi ra đến cổng khu dân cư, tôi bất ngờ thấy Hổ Nữ đang ngồi xổm trong góc tối.

Cô quay lưng về phía tôi, hai tay ôm ch/ặt lấy người, đầu cúi gằm vào đầu gối, vai cô rung lên từng hồi.

(6)

Toàn bộ công việc khắc phục hậu quả đều do một mình Hổ Nữ đảm nhận, đúng như cô từng nói - không thể trông cậy vào đứa em trai.

Cô không dám kể cho mẹ biết chuyện này, em trai cũng khóc lóc van xin đừng báo với bố dượng. Hổ Nữ m/ắng nó một trận nhưng cuối cùng vẫn mềm lòng đồng ý.

Thằng em xách vali nhỏ về lại ký túc xá tiệm c/ắt tóc, để lại cho Hổ Nữ đống đổ nát đen thui sau vụ ch/áy.

Căn nhà đó Hổ Nữ từng dẫn tôi đi xem, toàn bộ nhà bếp và phòng ăn cần sửa lại, trần nhà và đồ đạc tầng dưới cũng ngập nước hư hỏng.

Cô lại phải bỏ tiền thuê khách sạn cho hàng xóm tầng dưới.

Sau vụ hỏa hoạn, lính c/ứu hỏa rời đi, em trai cô cũng đi, ngay cả hàng xóm tầng dưới cũng đi, chỉ còn lại cô gái nhỏ phải gánh vác mọi rắc rối.

Tôi nhìn Hổ Nữ cười nhạt nịnh nọt chủ nhà, bị m/ắng cũng không gi/ận, chỉ liên tục trả giá xin bồi thường ít hơn.

Hàng xóm tầng dưới bảo không quen ở khách sạn tồi, cô lại cầm điện thoại so sánh từng nơi tìm voucher giảm giá. Mãi đến khi họ nói con cái còn phải đi học, không thể ở xa trường, Hổ Nữ mới cắn răng đặt khách sạn gần trường nhất với giá gốc.

'Nếu có xe thì tốt biết mấy, dù có dậy sớm hơn chút, mình còn có thể chở con nhà họ đi học.'

Hổ Nữ vừa đ/au lòng nhấn nút thanh toán vừa lẩm bẩm một mình.

Tôi biết công việc khắc phục hậu quả này tốn kém lắm: sơn tường tốn tiền, ốp gạch tốn tiền, đặt khách sạn cũng tốn tiền.

Vì em trai, hôm nay Hổ Nữ h/iến t/ế động cơ xe, ngày mai lại dâng bốn bánh xe.

Đến khi chủ nhà và hàng xóm tầng dưới đều hài lòng, chiếc xe mơ ước của Hổ Nữ chỉ còn lại tiếng thở dài.

'Chị ơi, em có phải sinh ra đã không có duyên sở hữu xe không? Sao cứ mỗi lần dành dụm đủ tiền m/ua xe là nhà lại xảy ra chuyện?

Chị có quen thầy phong thủy nào giỏi không?'

Một hôm gặp cô trong phòng trà công ty, Hổ Nữ cười khổ hỏi tôi.

Chỉ nửa tháng, Hổ Nữ lại g/ầy đi trông thấy, bộ quần áo cũ rộng thùng thình trên người, trông cô như cây cột điện khoác bịch ni lông.

Nghĩ lại cũng phải thôi.

Ban ngày cô đi làm, tối về vội vàng chăm sóc bố nằm liệt giường, thu xếp việc nhà xong lại đến đống hỗn độn của em trai.

Tôi nghĩ cô không cần phải lo lắng nhiều thế, trên đời này, dù thứ gì bẩn thỉu nhất cũng không thể quật ngã được nữ siêu nhân da đồng thép như cô.

'Đừng nói nhảm, đời người đâu có thuận buồm xuôi gió, nhà ai chẳng có chuyện lớn nhỏ. Liên quan gì đến phong thủy với mấy thứ vớ vẩn!'

Dù tôi an ủi Hổ Nữ như vậy nhưng chính tôi cũng thấy lời nói không có sức thuyết phục.

Nếu không phải vì vận đen đeo bám Hổ Nữ, sao mọi trách nhiệm và chuyện x/ấu đều đổ lên đầu cô?

Chẳng lẽ chỉ vì cô là con gái, là chị gái, là phụ nữ?

Kể từ hôm đó, Hổ Nữ không bao giờ nhắc đến chuyện m/ua xe với tôi nữa.

Nhưng tôi không ngờ, chỉ hai tháng sau, Hổ Nữ đã lái chiếc BYD Tần hoàn toàn mới về.

(7)

Mọi người vẫn luôn tin vào câu 'hết cơn bĩ cực', tôi nghĩ câu này dành cho Hổ Nữ là đúng nhất.

Hổ Nữ nói năm nay trời đất thuận hòa, mùa màng ở quê bội thu, bố dượng và mẹ cô cũng ki/ếm được ít tiền.

Tất nhiên, cũng nhờ thằng em ngốc lỡ miệng, khi bố dượng biết chuyện ch/áy nhà đã lập tức chuyển tiền cho cô.

'Chị biết không, lúc bố dượng chuyển tiền, em đắn đo mãi không biết có nên nhận không. Em sợ ông ấy sẽ trách móc mẹ, em sợ mẹ phải chịu thiệt thòi lắm.'

Hổ Nữ mời tôi vào xe cô ngồi, chiếc xe bản thấp được trang trí ấm cúng và tinh tế, trong xe thoang thoảng hương thơm dễ chịu.

'Rồi mẹ em khuyên: Con cứ nhận đi, đáng ra đây là tiền của con mà.

Thật đấy, lúc nhận tiền em suýt khóc, em không ngờ mình có nhiều tiền thế. Bao năm nay em đã quen rồi, cuộc đời em dường như chỉ là ki/ếm tiền rồi đem hết cho gia đình tiêu xài...'

Hổ Nữ kể, khi nhận được món tiền trời cho này, cô đã thức trắng đêm. Sáng hôm sau vừa qua 8 giờ, cô đã háo hức chạy đến hãng xe để nhận xe.

'Lúc ký hợp đồng m/ua xe, tay em run bần bật, cứ như đang mơ vậy. Em không dám tin mình cũng có xe riêng nữa!'

Hổ Nữ khẽ vuốt vô lăng, nở nụ cười nhẹ nhõm.