Sương Mù · Dưới Chân Cầu Phong Vũ

Ngoài cửa sổ, mưa vẫn rơi không ngớt, giữa tiếng mưa rào, giọng Dương Vũ vang lên rành rọt.

Sau tiết Kinh Trập năm 1997, một tia sét đ/á/nh g/ãy cành cây Miêu Vương thụ. Người dân bản không biết giá trị đã xem cành cây này như vật không may.

Một tay buôn ngoại tỉnh chỉ dùng một chai rư/ợu trắng đổi lấy cành cây, kéo nó ra khỏi núi Miêu, vứt vào xó kho huyện.

Một ngày mưa gió.

Một lão ông trông kho gỗ tình cờ vào trú mưa, ngửi thấy mùi hương thoang thoảng. Khi cúi xuống xem kỹ, cả người ông run lên bần bật.

'Cái này... đây là gỗ Đế Vương, Vương mộc kim tơ nam mộc đó!'

Ông ta m/ua 'củi mục' này với giá rẻ mạt, rồi chuyển tay b/án được 40 vạn - một cái giá trên trời thời đó. Trong khi lương công nhân chỉ vài trăm đồng mỗi tháng, tin này lan như lửa ch/áy khắp giới buôn gỗ, thu hút cả chuyên gia thực thụ.

Cha của A Cát là Mông Ưu - một chàng trai người Miêu g/ầy guộc nhưng rắn chắc, nước da ngăm đen.

Dưới sự dẫn đường của Mông Ưu, chuyên gia nhìn thấy Miêu Vương thụ cao 45 mét, thân cây bao phủ 16 mét. Vị chuyên gia xúc động run người, nói: 'Đây là báu vật quốc gia! Ít nhất trị giá 30 triệu.'

Nhưng của cải chẳng bao giờ đến một mình, luôn mang theo tai họa.

Con số và cái cây ấy trở thành huyền thoại trên mặt báo. Chúng thu hút lũ lang sói từ khắp nơi đổ về.

Bố Chu Húc - Chu Vệ Quốc lúc ấy đang về quê dưỡng thương do vết đạn ở chân. Ông lập tức nhận ra trong thành phố bỗng xuất hiện nhiều kẻ mặt quen.

Những tên vo/ng mệnh từng đối đầu với ông nơi biên giới, giờ đang trà trộn trong bọn tr/ộm gỗ, đưa ánh mắt tham lam hướng về núi Miêu.

Bọn tr/ộm mấy lần vào núi đều bị Mông Ưu phát hiện trước. Chúng chẳng những không h/ận, ngược lại còn trọng dụng sự nhanh nhạy và võ nghệ của chàng trai người Miêu này.

Chúng vẽ ra trước mắt Mông Ưu một thế giới phồn hoa bên ngoài núi, đất vàng đầy đường.

'Theo bọn anh đi, chỉ cần có sức khỏe, chịu khổ, tiền sẽ vào như nước.'

Khát vọng về thế giới bên ngoài trong lòng Mông Ưu bùng ch/áy. Anh lặng lẽ thu xếp hành trang, theo bọn tr/ộm rời đi.

Chỉ không ngờ, vợ anh không yên tâm đã lén theo sau. Khi bọn tr/ộm phát hiện, chúng đùa 'vợ theo chồng' rồi dẫn luôn cả vợ anh đi.

Hai vợ chồng Mông Ưu tưởng thoát khỏi núi rừng, nào ngờ lại bước vào màn sương còn đ/áng s/ợ hơn rừng già.

Thời gian sau, Mông Ưu phát hiện bọn tr/ộm làm chuyện kinh khủng gấp vạn lần ch/ặt gỗ lậu - buôn hàng trắng có thể cư/ớp đi linh h/ồn, h/ủy ho/ại từng gia đình.

Đúng lúc anh sa lầy, tiến thoái lưỡng nan, Chu Vệ Quốc tìm đến.

Không cần thuyết phục nhiều, người đàn ông Miêu mệt mỏi này gần như lập tức nắm lấy sợi dây c/ứu mạng. Anh trở thành người cung cấp tin tức cho Chu Vệ Quốc.

Hai lần cung cấp thông tin chuẩn x/á/c, hai lần bắt giữ người và tang vật. Khiến đối phương tổn thất nặng nề, chúng đi/ên cuồ/ng phản công.

Ánh mắt nghi ngờ đổ dồn vào Mông Ưu - kẻ gia nhập sau lại luôn xuất hiện ở hiện trường.

Đối mặt với cực hình tr/a t/ấn, Mông Ưu chịu đựng mọi đ/au đớn.

Cho đến khi bọn chúng không hỏi nữa, chỉ nói: 'Vợ mày chưa đầy 30 phải không?'

Không xươ/ng cứng nào chống nổi lưỡi d/ao đ/âm vào chỗ yếu.

Mông Ưu khai ra tên Chu Vệ Quốc.

Rồi dưới họng sú/ng, anh gọi điện cho Chu Vệ Quốc. Cố giữ giọng bình thản, hẹn gặp ở điểm cũ, nói có tin tức quan trọng.

Chu Vệ Quốc không nghi ngờ, như hai lần trước, ông đơn thân đ/ộc mã đến điểm hẹn, bước vào cạm bẫy tử thần giăng bằng chính lòng tin.

Hồ sơ ghi vỏn vẹn:

Chu Vệ Quốc - hy sinh.

Không có nhân chứng nào kể lại khoảnh khắc cuối của ông.

Chỉ có gió núi đêm ấy biết, tiếng sú/ng đã x/é tan tĩnh lặng thế nào, rồi nhanh chóng bị bóng tối vô biên nuốt chửng.

Kết cục của người hùng thường phũ phàng nhất.

Mấy chữ trong hồ sơ đúc kết cả một đời sóng gió.

Nhưng trong từ điển của bọn buôn m/a túy, chưa từng có hai chữ 'tín nghĩa'.

Không lâu sau cái ch*t của Chu Vệ Quốc, Mông Ưu và vợ cũng biến mất khỏi thế gian.

Sống không thấy người, ch*t không thấy x/á/c.

Gió núi chỉ mang theo vài lời đồn mơ hồ:

Bố mẹ A Cát đắc tội với nhân vật quyền thế ngoài kia, nên bị nhét bao tải dìm xuống sông.

Núi Miêu năm ấy nuốt chửng quá nhiều bí mật, chỉ để lại hai đứa trẻ mồ côi lớn lên trong bơ vơ.

A Cát được bà nội già nuôi nấng. Trong ký ức cậu, bố mẹ theo ông chủ ngoài núi ki/ếm tiền.

Cụ thể ở đâu, làm gì, bà chẳng nói rõ, cậu cũng không dám hỏi. Cậu chỉ nhớ lời bố dặn trước lúc đi: 'Chăm sóc bà chu đáo nhé'.

Bàn tay nhỏ nắm lấy bàn tay rộng, vỗ mạnh một cái.

Người bố cao lớn hỏi: 'Đứng giữa trời đất?'

Cậu bé đáp: 'Không hổ thẹn với lòng!'

Lời dạy của Mông Ưu ảnh hưởng cả đời con trai.

Ở phía bên kia thành phố, Chu Húc chỉ nhớ cha mình như chim di trú, chỉ về tổ vài ngày Tết.

Trên người cha luôn thoảng mùi th/uốc lá.

Cha thường bế cô bé cao qua đầu.

Dùng chiếc râu xồm xoàm cọ má khiến cô cười khanh khách.

'Tiểu Húc à, ba vốn tưởng con là trai, lớn lên hai cha con như anh em, đêm khuya nhậu xiên nướng uống bia, tâm sự chuyện đời và con gái.

Nhưng khi y tá bế con ra, bé xíu hồng hào, nheo mắt ngáp dài trên ng/ực ba.

Trái tim ba... tan chảy ngay lập tức...

Ba nghĩ, nếu được nhìn con mặc váy công chúa xoay tròn, được xắn tay áo lao vào bảo vệ khi con bị b/ắt n/ạt!

Tuyệt biết bao...'

Giọng Chu Vệ Quốc nhỏ dần, hóa thành tiếng thở dài: 'Nhưng ba còn nhiều việc phải làm.'

'Ba không đi làm, ở nhà với Tiểu Húc không được sao?' Cô bé ngước đầu hỏi.

Chu Vệ Quốc xoa đầu con gái: 'Không được, ba muốn trở thành chỗ dựa cho con, nên phải ra ngoài làm việc.'

Thế là Chu Vệ Quốc trở thành khiên che cho hàng vạn người, nhưng lại không thể là áo giáp cho riêng con gái mình.