Mùa hè năm đó

「Thi không qua tôi, sao dạy Hạ Hạ?」

11

Cố Văn Châu đương nhiên không thi qua Lá.

Chỉ còn cách dùng chiêu vô lại, ngày ngày bám theo sau lưng chúng tôi.

Chúng tôi ăn cơm, hắn liền ngồi xuống bàn bên cạnh.

Chúng tôi học bài, hắn liền tìm chỗ ngồi ở dãy sau.

Ban đầu hắn chỉ lặng lẽ tự giải đề, thỉnh thoảng thò đầu hỏi một câu: "Mấy người giải bài này thế nào?"

Rồi một hôm Lá không có mặt, Châu Tây bị kẹt ở bài toán khó, đang gãi đầu bứt tai.

Cố Văn Châu thuận tay viết các bước giải lên giấy nháp của cô.

"Hoá ra còn có thể giải như này?" Châu Tây mắt sáng rực nhìn.

Hắn đắc ý nhướng mày: "Tiểu gia ta giỏi chứ?"

"Giỏi lắm giỏi lắm, Cố tiểu gia!"

Dần dà, thành tích hắn ngày càng tốt hơn, cùng Lá giúp chúng tôi giải quyết không ít đề khó.

Chúng tôi lúc này mới nhận ra, hoá ra hôm đó Cố Văn Châu khen mình "thông minh lắm" không phải nói dối.

Cũng chính hôm đó, chúng tôi mới biết Cố Văn Châu đúng là tiểu thư khuê các nhà giàu.

Chỉ có điều là bản "bị lưu đày".

"Ba tôi lấy mẹ kế, mẹ kế lại sinh hai đứa nhỏ, tôi đương nhiên thất sủng rồi."

Hắn cười toe toét, như đang kể chuyện người khác.

Chúng tôi đều im lặng.

Hoá ra cũng là kẻ đáng thương.

Cố Văn Châu tinh lắm, thấy chúng tôi đối xử tốt hơn chút, lập tức leo thang.

Mỗi tối tự học, ghế hắn càng lúc càng dịch gần lại.

Cuối cùng thẳng thừng biến thành năm đứa chúng tôi chen chúc một chỗ, giải đề, học từ vựng, làm đề thi.

Hắn thường mang đồ ăn vặt tới, mặt tươi như hoa dâng lên trước mặt Lá, cúi người:

"Đại nhân tổ trưởng, đây là cống phẩm tiểu nhân dâng cho tiểu tổ!"

Lá cười m/ắng hắn vô liêm sỉ, nhưng cũng chia nửa phần dưa muối nhà mang cho hắn.

Những ngày cuối cấp như lên dây cót, đề thi chất thành núi, bảng đếm ngược lật vùn vụt.

Năm đứa chúng tôi chen chúc góc lớp, đầu chạm đầu tranh luận đề bài, kiểm tra bài cho nhau.

Buồn ngủ thì đi rửa mặt, uống ngụm trà đặc rồi học tiếp.

Cố Văn Châu vẫn ngồi không yên, cả ngày kêu than học khổ học mệt.

Nhưng than thở thì cứ than, tay cầm bút chưa từng dừng lại.

Lời đồn đại như thủy triều, không biết từ lúc nào đã rút sạch sẽ.

Nhưng tôi không nói thêm lời nào với Lục Minh nữa.

Dù hắn thường xuyên, cố ý xuất hiện ở mọi nơi tôi có thể đi qua.

Tôi đều coi hắn như không khí, thẳng bước đi qua.

12

Thị trấn tháng mười hai, tuyết mỏng bay bay.

Cuối tuần tôi không về nhà, chị gái tới ký túc đưa chăn bông dày và áo ấm cho tôi.

Mấy tháng nay, thành tích của chị và Lục Minh vẫn không lên không xuống, không có tiến triển gì.

Chị đặt đồ xuống định đi, tôi gọi chị lại ở cửa.

Hai chị em đứng cạnh nhau dưới mái hiên, nhìn bông tuyết nhỏ rơi lặng lẽ.

Tôi thở ra luồng hơi trắng, lên tiếng trước.

"Chị, sao chị không tin em? Em thật sự không thích Lục Minh nữa rồi."

"Chị sợ em còn ý nghĩ với hắn, bắt em ở ký túc, em nghe rồi."

"Hắn s/ỉ nh/ục em, đ/á/nh nhau với Cố Văn Châu, chị oan em, em cũng không trách."

"Từ hôm đó tới giờ, em không nói với hắn một lời, không gặp mặt lần nào. Em đã như vậy rồi, chị vẫn không tin em sao?"

Tôi nhìn đôi mắt cúi xuống của chị, từng câu từng chữ, kiên nhẫn tháo gỡ mọi lo lắng không nói thành lời của chị.

Nhưng chị vẫn im lặng nghe, không nói gì.

Đợi tôi nói xong, chị mới khẽ hỏi lại:

"Vậy nếu... Lục Minh thích em thì sao?"

"Đó là chuyện của hắn." Tôi trả lời không chút do dự, "Tình cảm của hắn, không nên trở thành vấn đề của em."

Hơn nữa, Lục Minh căn bản không thích tôi.

Hắn chỉ cho rằng ánh mắt tôi nên luôn đổ dồn về hắn.

Tôi nắm tay chị, "Chị, em chỉ quan tâm chị, chúng ta mới là người thân, phải không?"

Chị bỗng cười, nụ cười nhạt nhòa, mang theo vị chát khó tả.

"Vậy sao? Nhưng bây giờ bên em... còn có chỗ cho chị không?"

Không đợi tôi trả lời, chị tiếp tục: "Em có nhiều bạn mới, họ cùng em ăn cơm học bài, cùng em lên lớp xuống lớp, tự học tối..."

"Hạ Hạ, dường như... em không cần chị nữa rồi."

"Mọi người rất tốt, chúng ta có thể cùng làm bạn——"

"Không cần đâu."

Chị lắc đầu, ngắt lời tôi.

Rồi quay người bước vào lòng tuyết, không ngoảnh lại.

Tôi đứng dưới mái hiên, lại một lần nữa nhìn bóng lưng chị khuất dần.

Sau đó, chị như cố ý tránh mặt tôi.

Cùng trường nhưng ít khi gặp nhau.

Ngược lại Lục Minh, đột nhiên nhờ bạn học hẹn tôi ra bờ sông gặp mặt.

Tôi không thèm để ý.

13

Ngày Tết Dương lịch, trường cho nghỉ một ngày.

Tôi báo bố mẹ xong, liền tới sân nhỏ Cố Văn Châu ở.

Mở cửa ra, mùi lẩu đã thơm phức.

Lá và Châu Dung đang bận thả rau vào nồi, Châu Tây kéo tay áo Cố Văn Châu đòi chơi oẳn tù tì, thua thì đi m/ua nước ngọt.

Cuối cùng Tây Tây thắng, Cố Văn Châu lề mề khoác áo khoác, miệng vẫn không phục:

"Tiểu gia ta đãi khách, đâu có lý nào để con gái chạy việc vặt!"

"Ôi, sao mình tốt thế nhỉ..."

Châu Tây cười nặn cục tuyết ném hắn: "Mày lắm mồm lắm, đi nhanh đi!"

Tuyết ngoài cửa sổ càng lúc càng dày.

Mấy đứa chúng tôi quây quần bên lò, Cố Văn Châu nâng chai nước ngọt:

"Nào! Chúc chúng ta năm mới vui vẻ!"

"Năm mới vui vẻ!"

Lửa than n/ổ lách tách, nước lẩu đỏ sôi sùng sục.

Năm đứa ăn đến toát cả mồ hôi.

Khói nóng bốc lên, dần làm mờ hoa tuyết trên kính.

Ăn gần no, câu chuyện càng lúc càng rôm rả.

Không biết ai khởi đầu, chúng tôi nói về tương lai.

"Mọi người định thi ngành gì?"

Cố Văn Châu hét to nhất: "Tao nhất định học tài chính! Gia sản nhà tao có phần của mẹ đẻ! Tiểu gia sao phải nhường kẻ ngoài? Tao phải về tranh gia sản!"

Tôi tiếp lời: "Tớ muốn học quản trị kinh doanh."

Kinh nghiệm kiếp trước nói với tôi, hướng này không sai.

Châu Tây và Châu Dung cắn đũa cười: "Bọn tôi chưa nghĩ kỹ, kiểu gì ki/ếm được tiền thì học! Lúc đó ki/ếm tiền xây nhà to cho bà và cậu!"

Tới lượt Lá, cô ấy do dự một lát, giọng khẽ khàng: "...Thật ra tớ muốn học y."