Để báo ơn, người chồng đã đưa con cho đồng đội.

“Bạn là cái thá gì mà dám hét lên trước mặt tôi? Đứa bé Hứa Thu Lan đang ôm chính là con tôi!”

Trong bầu không khí ngột ngạt gần như đóng băng, tôi quay sang thú nhận với công an.

“Thưa các đồng chí công an, tôi đã nói dối. Hứa Thu Lan không phải địch đặc, cô ấy chỉ là người bình thường theo chồng là Chu Kiến An về quê. Chồng tôi Hoắc Cảnh Hoài để báo đáp ân c/ứu mạng của đồng đội Chu Kiến An, đã giấu tôi định đem con trai cho vợ chồng họ nuôi nấng.”

“Để đứa trẻ hoàn toàn mang họ Chu, Hoắc Cảnh Hoài sẽ không cho tôi biết bất cứ thông tin gì về con. Tôi thật sự bất lực nên mới gọi điện tố cáo Hứa Thu Lan, hy vọng nhờ lực lượng các đồng chí chặn họ lại, tìm lại đứa con của mình.”

Tôi vừa khóc vừa nói, cúi người chào các công án.

“Các đồng chí ph/ạt tôi thế nào tôi cũng nhận, nhưng mong các đồng chí thấu hiểu lòng người mẹ, bảo chị Thu Lan trả lại con cho tôi.”

Các công an nhìn nhau ngơ ngác.

Không ngờ địch đặc chưa bắt được, lại xem một màn bi kịch tình cảm. Nào là ân c/ứu mạng, nào là tặng con cái, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra?

Chu Kiến An cuối cùng cũng hiểu ra đầu đuôi sự việc, quay sang nhìn Hoắc Cảnh Hoài.

“Cảnh Hoài, không phải em nói chuyện này chị dâu cũng đồng ý sao? Giờ lại thế này là thế nào?”

Hoắc Cảnh Hoài không nói nên lời.

“Chuyện là... đã thống nhất rồi, ai ngờ Tang Nhược đột nhiên phản đối...”

Chu Kiến An vẫy tay ngắt lời.

“Thôi, tôi hiểu rồi. Chị dâu căn bản chưa từng đồng ý, tất cả đều do em tự ý quyết định. Cảnh Hoài, việc c/ứu em là tự nguyện, xuất phát từ tình đồng đội, tình huynh đệ giữa chúng ta, tuyệt đối không phải để nhận lại báo đáp. Anh tin nếu lúc đó đổi vị trí, em cũng sẽ không do dự c/ứu anh.”

“Chị dâu nói đúng, ai cũng có khó khăn riêng, em không thể yêu cầu người khác thấu hiểu khó khăn của mình. Gia đình ba người các em hãy sống tốt, đừng lo cho anh.”

“Nhưng mà...”

Hoắc Cảnh Hoài ngập ngừng, ánh mắt ngập tràn hổ thẹn.

Chu Kiến An cười nhẹ nhàng, vỗ vai Hoắc Cảnh Hoài.

“Yên tâm đi, quê anh còn ba đứa em trai, cháu nội cháu ngoại đầy đàn. Chỉ cần vì tiền, cũng sẽ có người nguyện chăm sóc chúng tôi lúc tuổi già.”

Nụ cười gượng gạo ẩn chút xót xa. Cháu nội cháu ngoại sao so được với con đẻ?

Móng tay cắm vào thịt lòng bàn tay. Cơn đ/au nhói khiến tôi tỉnh táo hẳn. Tôi cúi đầu thở dài. Đều do số phận trớ trêu.

Tôi thông cảm cho Chu Kiến An, nhưng tuyệt đối không vì thương cảm mà đem con trai tặng ông ấy.

“Thu Lan, trả con cho chị dâu đi.”

Chu Kiến An quay người, nhẹ nhàng khuyên nhủ Hứa Thu Lan.

Hứa Thu Lan co rúm người lại, ôm đứa bé ch/ặt hơn. Trên mặt cô hiện lên vẻ đi/ên cuồ/ng ám ảnh khiến người ta rợn gáy.

“Anh nói bậy, đây chính là con tôi. Nhìn nó giống tôi chưa kìa! Bên ngoài toàn lũ x/ấu muốn cư/ớp con tôi, tôi không buông đâu!”

Chu Kiến An ngồi xuống bên cạnh, ôn tồn vỗ vai cô. Ông thở dài sâu thẳm, nếp nhăn giữa chân mày hằn sâu.

“Đây là con của Cảnh Hoài và chị dâu, chúng ta không thể chỉ nghĩ cho mình mà để họ ly tán. Thu Lan, là anh có lỗi với em. Em vẫn còn có thể sinh con, chi bằng chúng ta ly hôn sớm, còn hơn để em theo anh mà không có lấy một mụn con.”

Hứa Thu Lan tự động lọc bỏ thông tin khác, chỉ nghe thấy hai chữ “ly hôn”. Cô đỏ mắt gào lên:

“Ly hôn? Anh dám nghĩ đến chuyện ly hôn với tôi? Chu Kiến An, anh còn có lương tâm không?”

Giọng cô chói tai khiến đứa bé trong lòng khóc thét lên. Chu Kiến An nhân cơ hội đ/á/nh lạc hướng cô.

“Đứa bé từ lúc sinh ra đến giờ chưa được bú giọt sữa nào. Em nghe nó khóc thảm thiết chưa? Chúng ta để nó đi bú, lát nữa sẽ đón lại nhé?”

Hứa Thu Lan quan tâm đứa trẻ, dần buông tay theo lời dỗ ngọt của chồng. Tôi tiếp nhận ánh mắt của Chu Kiến An, bước tới đón lấy con.

Khi đứa trẻ rơi vào lòng, tim tôi nghẹn lại vừa chua xót vừa ngập tràn hạnh phúc. Tính cả kiếp trước, chúng tôi đã xa cách hơn hai mươi năm.

Nỗi xót xa khi tưởng đã mất và niềm vui đoàn tụ ùa về khiến nước mắt tôi tuôn rơi. Trong lòng thầm thề: Lần này, nhất định tôi sẽ đồng hành cùng con lớn khôn.

Vì chỉ là hiểu lầm, công an hỏi thêm vài câu rồi cho chúng tôi về. Vợ chồng Chu Kiến An lỡ chuyến tàu hôm nay, định đến nhà trọ ngủ rồi mai m/ua vé về quê.

Trên đường về đơn vị, mặt Hoắc Cảnh Hoài xám xịt như tôi n/ợ anh mấy ngàn đồng. Tôi cúi xuống dỗ con, không thèm nhìn nét mặt anh ta.

Vừa bước vào cửa, Hoắc Cảnh Hoài không nhịn được nữa.

“Giờ cô hài lòng chưa! Đáng lẽ cho Kiến An nuôi con vừa trả ơn c/ứu mạng, vừa an ủi nỗi đ/au mất con của chị Thu Lan. Cô làm trò này khiến họ trắng tay về quê!”

“Kiến An qu/an h/ệ không tốt với gia đình, cháu nội cháu ngoại cũng không thật lòng phụng dưỡng họ lúc tuổi già! Tôi và anh ấy huynh đệ một nhà, sao đành nhìn anh sống cảnh già cô đơn?”

Hoắc Cảnh Hoài bực bội vuốt mặt, buông lời trách móc. Như thể tôi vừa phạm tội tày đình.

Nhưng tôi chỉ muốn tự tay nuôi nấng con mình, có gì sai? Thân thể vừa sinh nở yếu như tờ giấy. Vừa vật lộn ở bệ/nh viện, vừa cãi nhau với Hoắc Cảnh Hoài ở đồn công an đã kiệt sức tôi. Giờ tôi chỉ muốn ăn no rồi ngủ một giấc.

Thấy Hoắc Cảnh Hoài không biết điều cứ gây sự, đừng trách tôi đ/âm thẳng tim đen.

Đứa bé uống sữa xong đã ngủ say. Tôi đặt con vào phòng ngủ, đóng cửa rồi ra sofa ngồi xuống.

“Anh suốt ngày nói báo ơn, tôi đây có hai cách báo đáp, xem anh chọn cách nào.”

Hoắc Cảnh Hoài ném ánh mắt nghi ngờ. Tôi uống ngụm nước ấm, hắng giọng.

“Thứ nhất: Anh tự phế bản thân. Anh cảm thấy có lỗi với anh Kiến An vì khiến anh ấy mất khả năng sinh sản, chi bằng anh cũng tự phế mình làm bạn với ổng.”

“Thứ hai: Chia tay. Anh thương anh Kiến An đến thế, vậy cứ việc đến sống cả đời bên ổng, chăm sóc ổng như vợ chồng. Còn tôi và con sẽ tự lo cho nhau, không làm phiền hai người.”

Hoắc Cảnh Hoài trợn mắt như muốn nuốt sống tôi: “Tang Nhược! Cô đi/ên rồi sao?”