Chim ác là và cỏ xuân đầu tiên

**Chương 1: Điều Hắn Không Biết**

Phu quân lại một lần nữa vì Tam tiểu thư họ Thôi mà lạnh nhạt với ta, vác hộp th/uốc chạy thẳng đến vùng chướng khí nơi nhà họ Thôi bị biếm truất.

Hắn tưởng lần này cũng như những lần trước. Dù ta có cứng đầu đến mấy, rồi cũng sẽ cúi đầu đi tìm hắn. Rốt cuộc mỗi độ xuân về, ta lại lên cơn bệ/nh, chỉ có kim châm của hắn mới làm dịu được. Nhưng hắn đâu biết, châm thuật của hắn đã sớm vô hiệu. Mẹ chồng sợ hắn đ/au lòng, nên mới lừa rằng ta sắp khỏi bệ/nh rồi.

**1**

"Ngươi nhất định phải đi hôm nay sao?"

Từ phòng bên vọng ra tiếng mẹ chồng khẩn thiết mà nhu nhược, cố hạ giọng:

"Con ơi! Hãy đợi chút nữa, sắp vào xuân rồi, ít nhất cũng chữa bệ/nh cho vợ con xong đã rồi hãy bàn tính chứ?"

Diễm Bình Sinh đã thu xếp xong hộp th/uốc, giọng lạnh như băng: "Bệ/nh tình nàng ấy chẳng đáng lo, năm nào cũng châm kim sớm ổn định rồi."

"Nhưng mà..." Bà lão ngập ngừng, đổi giọng nói: "Xứ Huệ Châu chướng khí ngập trời, côn trùng đ/ộc đầy đất, con đi xa như thế, tin tức bặt vô âm, làm mẹ sao yên lòng được?"

Đêm qua tuyết lớn đổ xuống tĩnh lặng, trời vừa rạng đông mà ánh tuyết đã chiếu rọi những viên ngói sáng nơi cửa sổ đến chói mắt. Ta nằm trong màn the, lặng lẽ mở mắt.

Thời tiết chẳng tốt lành gì, sông hồ còn đóng băng giá, lúc này lên đường chỉ thêm khổ sở. Thế mà Diễm Bình Sinh chẳng chút do dự. Bởi hắn nhận được một phong thư, vừa mừng vừa lo.

Mừng là sau một năm bị đày đến Huệ Châu, nhà họ Thôi cuối cùng được triều đình buông lỏng, lão gia Thôi được phục chức, Tam tiểu thư cũng được về kinh. Nhưng tình thế xoay chuyển gấp gáp, thư báo Tam tiểu thư đột ngột lâm trọng bệ/nh, Huệ Châu thiếu th/uốc thang, nàng nằm liệt giường không dậy nổi.

Người có thể bất chấp tất cả lên đường lúc này, chỉ mình Diễm Bình Sinh. Hắn kiên quyết giữ ý định, chẳng vì lời mẹ mà lay động.

"Mẹ cũng biết Huệ Châu là chốn nào. Tam tiểu thư từ nhỏ khỏe mạnh, nào như Lô Oanh quen sống với bệ/nh tật, đột nhiên ngã bệ/nh nặng như thế, ắt là tình thế nguy cấp."

Mẹ chồng dường như còn do dự, chưa muốn rời khỏi cửa. Diễm Bình Sinh thở dài:

"Mẹ à, nhà ta từ đời ông nội đã phụng sự nhà họ Thôi, con có được rời Thái Y thự về quê mở hiệu th/uốc an nhàn cũng nhờ lão gia Thôi chiếu cố, tránh được hiềm khích cung đình."

"Tam tiểu thư là người mẹ chứng kiến trưởng thành, mẹ cản con một khắc, nàng ấy lại chịu thêm một khắc đ/au đớn, mẹ nỡ lòng nào?"

Mẹ chồng mềm lòng, giọng khẽ nghẹn ngào: "Nhưng con dâu mẹ cũng..."

"Nàng ấy chẳng sao cả." Người đàn ông c/ắt ngang lời đầy gai góc: "Cũng đừng gọi nàng ấy dậy tiễn con. Mẹ ơi, con đi đây, mẹ giữ gìn sức khỏe."

Cửa đóng sầm sau tiếng mở ầm ĩ. Tiếng giày đạp tuyết dần khuất nơi cuối sân. Ta nhìn chằm chằm khung cửa, im lặng chẳng nói.

**2**

Trời sáng rõ, mẹ chồng mới đẩy cửa phòng ta. Ta đã ngồi dậy trước gương chải tóc, lược mắc lại sợi tóc dài, ta nhổ ra nắm ch/ặt trong lòng bàn tay.

"Oanh..." Mẹ chồng gọi tên ta đầy lo lắng.

Đây là lần đầu ta thấy tóc mình rụng nhiều thế, trước kia mỗi khi lên cơn đều do mẹ chồng và hầu gái chải đầu, họ giấu đi chẳng cho ta biết. Bà lừa cả Diễm Bình Sinh, lừa cả ta. Chúng ta đều tưởng ta sắp khỏi bệ/nh thật rồi.

Trong gương, mẹ chồng bước đến sau lưng, giúp ta độn thêm búi tóc giả sau mái tóc thưa thớt. Ta nghiêng đầu nhìn, khẽ mỉm cười: "Như thật ấy, tay nghề mẹ thật khéo."

Mẹ chồng đỏ mũi, ánh mắt áy náy.

"Oanh à, Bình Sinh đi rồi... Mẹ xin lỗi, vẫn không dám nói với nó về bệ/nh tình con."

Ta lắc đầu, chẳng trách bà. Làm mẹ, ai chẳng muốn chiều lòng con trai. Sợ nó buồn, sợ nó sợ, lại sợ nó như thuở trước vì chữa bệ/nh cho ta mà phát đi/ên phát cuồ/ng.

Khó tin lắm chứ, Diễm Bình Sinh từng có lúc đối tốt với ta. Hồi ấy, ta thích trâm cài mới nhất, gấm vóc sặc sỡ nào, hắn đều nhớ như in. Mỗi lần chữa bệ/nh về, hộp th/uốc chất đầy quà mang cho ta.

Đến khi ta nói muốn cùng hắn sinh con nối dõi, trong hộp lại thêm vài món đồ chơi trẻ con. Nào là tò he, nào là đèn lồng hình thỏ...

**3**

Nhưng từ khi ta lên cơn sốt cao đầu tiên, hắn chẳng đi xa nữa. Suốt ngày đóng cửa sửa đơn th/uốc, tự châm kim khắp người, bao lần ngất xỉu trong phòng chỉ để tìm ra cách chữa cho ta.

Trời không phụ người có công, cuối cùng hắn cũng tìm được phương pháp, mỗi xuân châm vài mũi kim là cả năm ta không tái phát.

Ấy vậy mà năm thứ hai ta mắc bệ/nh, hắn nhận được thư khẩn từ kinh thành báo Tam tiểu thư họ Thôi khó sinh. Vốn là chủ cũ, từ khi rời Thái Y thự lại được nhà họ Thôi che chở, lại có tình bạn thuở thiếu thời với Tam tiểu thư, ta đành để hắn nhận lời.

Ai ngờ một lần nhận lời, kéo dài những ba năm. Năm nào nhà họ Thôi cũng có việc, xuân đi đông về, ăn Tết chưa kịp ấm chỗ đã vội vã theo thuyền triều đình trở lại kinh thành.

Từ đó, Diễm Bình Sinh chẳng biết bao điều. Chẳng biết ta từ khi nào tin Phật, khấn vái điều gì trước tượng. Chẳng biết vòng eo ta g/ầy đi mấy tấc, những bộ y phục quý giá Tam tiểu thư tặng ta đều không mặc vừa. Càng không biết châm thuật của hắn dần vô hiệu với ta.

Năm ngoái hắn đi chẳng bao lâu, bệ/nh ta trầm trọng hơn, sốt liền ba ngày, mẹ chồng mời cả bà đồng đến. Bà đồng lắc đầu khuyên:

"Trời đòi con dâu bà, bà cố giữ chỉ khiến nó thêm khổ, buông tay đi, sắm qu/an t/ài tử tế rồi cầu cho kiếp sau nó đầu th/ai vào nhà tử tế, chẳng phải hơn sao?"

Mẹ chồng chỉ biết khóc. Bà không muốn Diễm Bình Sinh lo lắng, nên giấu hắn lén viết thư cho đồng liêu cũ ở Thái Y thự, nhờ họ tìm cách c/ứu ta.

Nhưng bao danh y thánh thủ, kỳ thuật diệu phương đều như muối bỏ bể. Ta vẫn sốt như lửa đ/ốt, không th/uốc nào c/ứu nổi. Ta ngày một héo úa, Diễm Bình Sinh lâu lắm không về nên chẳng để ý.

Hắn quá bận rộn. Nhà họ Thôi có ý tiến cử hắn vào Thái Thường tự quản lý Thái Y thự. Ta cũng chỉ mải gh/en t/uông vì lời đồn hắn thân thiết với Tam tiểu thư mà bỏ qua dấu hiệu lạ trên cơ thể.

Mỗi lần hắn về, luôn cảm thán ta trở nên cáu kỉnh, chẳng còn dịu dàng vui tươi như xưa.