Tìm Kiếm Một Lương Nhân

“Lâm mỗ hằng yêu quý cháu trai, đành chiều theo ý nó.”

Lâm Tầm cười nhẹ, đôi mắt nheo lại như trăng khuyết.

“Nhưng Tiểu Y chưa từng nói với ta.”

Tôi do dự, vẫy tay gọi hai đứa trẻ đến trước mặt, muốn hỏi cho rõ ngọn ngành.

“Húc Húc, hôm qua cháu đã nói gì với cậu, còn nhớ không?”

Lâm Tầm cúi xuống ngang tầm mắt đứa bé, giọng dịu dàng như nước suối mùa xuân.

Húc Húc nghẹo đầu, lí nhí: “Nói gì cơ ạ?”

“Ừm... nói rủ Tiểu Y đi chơi, nhớ chứ?”

Lâm Tầm vỗ nhẹ lưng cháu trai, nụ cười không tắt trên môi.

“Cháu không nhớ.”

“Thật không nhớ?”

“Có lẽ... nhớ ạ...” Húc Húc gãi đầu gãi tai, giọng ngập ngừng.

“Vậy là ổn thỏa rồi. Từ tiểu thư, ta đưa Húc Húc về phủ trước. Giờ Thìn ngày mai sẽ tới bái phỏng.”

Chẳng đợi tôi từ chối, hắn đã kéo cháu trai rời đi như gió cuốn.

***

Nửa đêm.

Ánh trăng mỏng mảnh luồn qua song cửa, đổ xuống nền gạch hoa lãnh lẽo.

Tôi tựa trán vào khung cửa sổ, gió đêm lướt qua má như nụ hôn thoáng chốc.

Giọt lệ lặng lẽ rơi từ khóe mắt, thấm vào làn tóc rối.

Đã vô tâm với ta, cớ chi còn đoái hoài?

Trong mắt ngươi, ta rốt cuộc là thứ gì?

Phải chăng chỉ khi thất thế, ngươi mới nhớ sau lưng còn có bóng hình này?

Đêm tĩnh lặng chỉ còn tiếng gió rì rào.

Tôi mải miết chìm trong những suy tưởng vô định.

Cho đến khi bình minh ửng hồng nơi chân trời.

Cho đến khi màn sương tan thành màu lam nhạt.

***

Sau khi chỉnh trang qua loa, tôi cùng Lâm Tầm - đang đợi sẵn trên xe ngựa - thẳng tiến Hoa Nguyệt phố.

Con phố lúc giờ Thìn khác hẳn cảnh tượng tấp nập ban đêm.

Người qua lại nhộn nhịp nhưng không hề hỗn lo/ạn.

Hai bên đường san sát tửu quán, tiệm trà, cửa hiệu cầm đồ, xưởng dệt.

Những gánh hàng rong chen nhau trên lề: ông lão gánh kẹo hồ lô, lái buôn chở hàng bằng trâu, kẻ b/án dạo vội vã.

“Từ tiểu thư, kẹo hồ lô kìa.”

Lâm Tầm chỉ tay về phía que kẹo đỏ chót, giọng vui tươi hơn cả đứa trẻ.

“Hôm qua ngài cho vẫn còn đó.” Tôi vò nhẹ vạt áo, đáp lời ngượng ngùng.

“Chưa ăn ư?”

Hắn chống cằm, ánh mắt xuyên thấu khiến tôi không dám ngẩng đầu.

“Vâng... chưa kịp dùng.”

“Phải rồi, lúc đó đã khuya. Lần sau ta sẽ đến sớm vậy.”

Tiếng thở dài giả lả, nhưng nét mặt hắn vẫn bình thản.

“Như thế sẽ rút ngắn thời gian vui chơi của hai đứa trẻ.”

“Đâu cần vì chuyện nhỏ mà ảnh hưởng đến chúng.” Tôi vội đáp, lời nói tuôn ra như suối.

Vừa dứt lời đã hối h/ận. Đêm không ngủ khiến đầu óc rối bời.

Sao có thể thất lễ liên tục như vậy?

Lâm Tầm vẫn điềm nhiên, nhếch mày véo má Húc Húc:

“Cháu trai, có muốn cậu đến đón sớm không?”

“Không ạ!” Húc Húc hất tay hắn ra, vừa xoa má vừa trả lời.

Lâm Tầm lấy tay áo che mặt, ho nhẹ một tiếng giả bộ.

Không gian trong xe ngựa chìm vào im lặng càng thêm gượng gạo.

Tôi vuốt bím tóc Tiểu Y, phá vỡ bầu không khí: “Xuống dạo bộ đi, bọn trẻ cũng muốn ngao du.”

Vừa bước xuống xe, hai đứa nhỏ reo lên thích thú:

“Bánh đường! Đi ăn bánh đường đi!”

Tiểu Y kéo tay áo tôi chỉ về phía hàng quán, mắt sáng long lanh.

Sau cái liếc mắt thông cảm với Lâm Tầm, chúng tôi dắt trẻ đến quầy hàng.

Hai đứa nhỏ líu ríu bàn tán, vừa mới đòi ăn bánh đường đã bị vô số món ngon thu hút.

Y hệt ta ngày trước, nhiệt huyết với vạn vật trên đời.

“Đằng kia có trâm cài, có lẽ hợp với nàng.” Lâm Tầm đứng sau lưng tôi thì thầm.

Tôi gật đầu, bước sang quầy bên cạnh ngắm nghía.

Chiếc trâm ngọc bạch ngọc lấp lánh, thân ngọc phớt sắc sữa mờ ảo. Đầu trâm một đóa tuyết liên e ấp nở, thanh nhã khác phàm.

Vừa đưa tay định cầm lên, bóng người bên cạnh đã nhanh tay hơn. Giọng nữ quen thuộc vang lên:

“Chủ quán, chiếc trâm này giá bao nhiêu?”

Tôi đờ người, ngoảnh lại thấy Hàn Tân.

Trong lúc nàng chờ chủ quán trả lời, tôi vội quay đi đứng nép sang bên.

Từ xa, Tống Lâm bước tới trong áo choàng gấm đen viền bạc hoa mộc cẩn, đai ngọc thắt lưng, ki/ếm bội đeo bên hông.

“Bổn tướng quân đâu ngờ Hàn tiểu thư thích kiểu trâm này?”

Hắn tiến đến, nụ cười phong lưu của kẻ công tử bột khiến đôi mày Hàn Tân nhíu lại:

“Tống Lâm, ngươi lại nổi cơn đi/ên gì thế?”

“Bổn tướng quân chỉ quan tâm đến tiểu thư thôi, sao lại bảo là đi/ên?”

Tống Lâm lắc đầu giả vờ đ/au tim, dáng vẻ sống động khác hẳn vẻ nghiêm nghị thường ngày.

Lâm Tầm lặng lẽ đứng sát bên tôi.

Tống Lâm ngẩng lên mới nhận ra sự hiện diện của chúng tôi.

Nụ cười biến mất, hắn cúi đầu chào với khuôn mặt vô h/ồn:

“Chiếc trâm này ta lấy, thừa tiền không cần trả lại.”

Hàn Tân nhìn thái độ thay đổi chóng mặt của hắn, liếc về phía chúng tôi.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau trong không khí, nàng nhíu mày kéo Tống Lâm rời đi.

Lâm Tầm bình thản như không có chuyện gì, cúi xuống ngắm nghía mấy chiếc trâm:

“Chiếc này rất hợp với nàng.”

“So với ngọc trắng, Từ tiểu thư hợp với thứ đ/ộc đáo hơn.”

Hắn nhặt lên chiếc trâm ngọc lục bảo khắc hình lá xanh:

“Chim quý chọn cành đậu, nàng không để mắt đến Tô đại công tử vốn là chuyện thường tình.”

“Vừa mới gặp mặt một lần...”

“Làm sao thấy được ẩn tình?”

Tôi với tay định trả tiền, nhưng Lâm Tầm đã đưa ngân lượng cho chủ quán:

“Tiểu thư chăm Húc Húc lâu nay vất vả, chút quà mọn tỏ lòng thành.”

Hắn nhẹ nhàng đẩy tay tôi ra:

“Nếu nàng rời bỏ Tô Trừng, ngươi nghĩ sao?”

Lâm Tầm khoanh tay, ánh mắt hướng về phía hai đứa trẻ đang đứng trước quầy hàng xa xa.