Điều Đình

……

Ăn xong tô mì, cơn buồn ngủ mới từ từ kéo đến.

Tôi ngã vật lên giường, không biết ngủ được bao lâu thì bị tiếng rung tin nhắn điện thoại đ/á/nh thức.

Màn hình sáng lên, đã là 7 giờ tối.

Giang Nhượng:

【Năm nay có về ăn Tết không? Mấy đứa bạn cấp 3 bảo muốn tụ tập vào mấy ngày Tết, em đến không?】

Tôi dụi mắt, bật đèn, chống tay ngồi dậy, mím môi suy nghĩ một lát rồi nhắn:

【Anh có đi không?】

Giang Nhượng: 【Anh? Anh đi.】

Tôi lập tức đồng ý: 【Vâng, em sẽ đến.】

Chưa kịp nói thêm vài câu, bụng dưới tôi đột nhiên đ/au quặn, một luồng hơi nóng lan khắp người.

Không ổn rồi!

Tôi vội xỏ dép chạy vào nhà vệ sinh - quả nhiên là đến ngày.

Cơn khó chịu đến muộn, tôi uống hai viên th/uốc giảm đ/au rồi lại cuộn mình trong chăn, trán vã mồ hôi lấm tấm.

Tiếng gõ cửa "cốc cốc" vang lên.

"Vào đi."

Thẩm Tuân không vào: "Ăn tối không?"

Tôi thều thào: "Em không ăn đâu..."

Giọng nói bên ngoài ngập ngừng: "Khó chịu trong người à?"

Lúc này anh mới đẩy cửa bước vào: "Ân Hy?"

Tôi "ừ" nhẹ chỉ đủ mình nghe thấy.

Mép giường hơi lún xuống, tôi thò đầu ra khỏi chăn:

"Anh..."

Anh ngồi bên giường, vuốt mấy sợi tóc ướt mồ hôi trên trán tôi: "Đến kỳ rồi à?"

"Ừ, đ/au bụng quá."

Thấy chiếc cốc bên cạnh, anh lại rót đầy nước nóng: "Anh đi lấy th/uốc giảm đ/au cho em."

"Em uống rồi, chưa có tác dụng thôi..." Tôi từ từ thò một tay ra khỏi chăn, "Anh."

Anh nắm lấy tay tôi.

Tôi kéo tay anh định giấu vào chăn:

"Anh xoa bụng cho em..."

Kéo được nửa chừng thì gi/ật không nổi nữa, vẻ mặt anh do dự, dùng lực giữ nguyên tư thế.

"..."

"Thế anh đi đi." Tôi hất mạnh tay anh ra, "Đừng quan tâm em, một lát nữa là em ổn thôi."

Anh không nhúc nhích.

"Không bảo anh đi rồi sao?" Tôi thực sự hơi bực rồi.

Anh đúng là cứng đầu thật.

Thẩm Tuân nhìn tôi chằm chằm, im lặng một lát rồi như buông xuôi, thở dài véo má tôi:

"Ba năm không gặp, tính khí lớn hẳn rồi."

Anh quay người ngồi xổm bên giường, lại nắm lấy tay tôi:

"Đau chỗ nào?"

"Bụng ấy..." Tôi nắm hai ngón tay anh, dí sát vào bụng dưới.

Lòng bàn tay anh ấm hơn nhiệt độ cơ thể, nhẹ nhàng đặt lên bụng, che gần hết vùng bụng dưới.

Tôi cầm tay anh xoa vòng tròn.

Đầu ngón tay anh xoay nhẹ trên lớp váy ngủ mỏng manh, lực đạo cực kỳ nhẹ nhàng.

"Thế này được không..."

Tôi gục nửa mặt xuống gối, chân mày dần giãn ra, khẽ "ừ". Cơn đ/au bụng dưới dịu bớt, mắt lại díp lại.

Vô thức cọ mặt vào gối, hơi thở trở nên đều đặn, tay buông lỏng rơi xuống đùi.

Trong cơn mơ màng, cảm giác xoa bụng biến mất.

Thẩm Tuân đứng dậy, kéo chăn đắp kín cho tôi, chỉnh lại tư thế đầu.

Phòng lại chìm vào bóng tối.

31

Không khí Tết năm nay nhạt hơn mọi năm.

Những cái Tết trước, đường phố đã nhộn nhịp từ mấy ngày trước, nhưng giờ chỉ lác đ/á/c vài bóng người.

Tôi đi dự họp lớp cấp ba, chưa kịp đẩy cửa đã nghe tiếng cười nói rôm rả lọt qua khe cửa.

Một bữa ăn xong, bụng chưa no nhưng chuyện thì nói không hết.

Đến tận 9 giờ tối, không biết ai lại đề nghị đi hát karaoke rồi thức trắng leo núi, mọi người đồng thanh hưởng ứng. Tôi vội vã từ chối, viện cớ cáo lui.

Vai bị người sau vỗ nhẹ, tôi quay lại thấy Giang Nhượng.

Vẻ trẻ con vẫn chưa hết trên gương mặt chàng trai, nhưng ánh mắt đã chín chắn hơn nhiều.

Anh đưa tôi chiếc tai nghe:

"Quên đồ rồi."

Tôi vội nhận lấy, dịu dàng đáp: "Cảm ơn anh."

Nụ cười thoáng trên môi anh:

"Em đói không? Anh thấy lúc nãy em ăn có ít."

"Không sao," tôi liếc nhìn chiếc đồng hồ trên tay anh, "Anh vẫn đeo chiếc đồng hồ này à?"

"Ừ, anh thấy nó đẹp mà."

Năm cuối cấp ba, tôi tặng anh chiếc đồng hồ này.

Thấy tôi đang mơ màng, Giang Nhượng lại chậm rãi nói tiếp:

"Đi ăn khuya không? Anh đãi."

Tôi không tự chủ cúi đầu, trầm ngâm:

"Được."

Cách nhà hàng vài trăm mét có quán nướng.

Vừa ngồi xuống, điện thoại tôi đổ chuông:

"Alo? Anh."

Giọng Thẩm Tuân vang lên:

"Mấy giờ tan tiệc? Anh qua đón em."

Tôi nắm ch/ặt điện thoại, ngập ngừng:

"Tan rồi, em đang đi ăn khuya với bạn, lát nữa em tự về."

Giọng anh vui vẻ, dường như tâm trạng rất tốt: "Sao tự về được? Không sao, gửi anh địa chỉ, anh đến đợi ngoài đó, em cứ ăn từ từ."

Tôi "ừ" một tiếng, ngẩng đầu gặp ánh mắt Giang Nhượng đang nhìn thẳng. Anh mỉm cười khẽ nhếch môi.

Đưa menu cho tôi, giọng tự nhiên cao hơn:

"Em muốn uống gì?"

"Nước lọc thôi," tôi đáp, "Nước lọc là được."

Lời vừa dứt, điện thoại đột nhiên im bặt, chỉ còn tiếng tạp âm nhỏ.

"Anh?"

Thẩm Tuân trầm giọng: "Mấy người?"

"Hai người."

"Bạn gì thế," anh lại hỏi, "Bạn gái à?"

"Không phải," tôi nói thật, "Bạn trai."

Không khí im lặng.

Anh nghẹn lời hồi lâu, khi nói lại giọng thoải mái:

"Được, tốt quá, anh đến rồi nhắn em."

Chưa kịp trả lời, điện thoại đã tắt.

...

"Anh trai em gọi à?"

Tôi gửi địa chỉ cho Thẩm Tuân, không ngẩng mặt lên "ừ".

"Anh nhớ em nói hai người không phải anh em ruột?"

"Ừ," tôi đặt điện thoại xuống, nhấp ngụm nước, "Nhưng lớn lên cùng nhau, anh ấy tốt với em lắm."

Anh gật đầu: "Anh thấy em cũng ít đăng Facebook, Bắc Thành với chỗ này khác nhau nhiều nhỉ? Em quen chưa?"

"Anh hay xem Facebook em à?"

"Cũng không," anh sặc nước, đột nhiên lúng búng, "Không, không thường xuyên..."

Tôi cười khẽ, đưa khăn giấy cho anh.

Hóa ra mấy câu nói đàng hoàng ban nãy chỉ là tỏ vẻ người lớn.

Nhìn anh luống cuống lau miệng, rồi lại lau bàn, bối rối làm lo/ạn cả lên,

"Giang Nhượng." Tôi gọi.

"Sao... sao thế?"

Tôi nói: "Em có người thích rồi."

Anh cứng đờ.

Một lúc sau, mới gượng cười:

"Vậy à... Tốt quá nhỉ! Người thế nào vậy?"

Tôi cúi mắt, suy nghĩ kỹ:

"Là người... đã cùng em lớn lên."

Ánh mắt anh dần tắt lịm, giọng cố tỏ ra bình thản khi hỏi lại: