Điều Đình

“Ôi trời, chuyện gì xảy ra thế này?”

“Tôi cũng không biết nữa! Tôi vừa mới đến.”

“Sáng sớm đã đến bắt người rồi, nhà nào vậy nhỉ...”

Mấy nhân viên hành pháp từ xe bước xuống, đồng phục chỉnh tề, bước lên cầu thang dưới ánh mắt dõi theo của đám đông.

Có người trong đám đông thốt lên kinh ngạc:

“Ồ! Tôi nhớ trên đó là chỗ ở của mấy đứa trẻ mà.”

“Trẻ con nào?”

“Một cặp anh em, mới dọn đến không lâu.”

“Trời ạ! Tôi biết ngay là có vấn đề mà, anh trai dắt theo em gái, không cha không mẹ, không biết làm nghề gì...”

Khi nhân viên hành pháp gõ cửa, tôi vẫn đang làm bài tập trong phòng.

Thẩm Tuân ở phòng khách, nhanh chân ra mở cửa trước.

“Xin chào! Ủa?” Viên cảnh sát đeo kính ngơ ngác, nhìn thẳng vào Thẩm Tuân, nhíu mày hỏi tiếp, “Xin chào, cho hỏi cô Tống Ân Hy có ở đây không?”

Cánh cửa chưa mở hết, Thẩm Tuân chống tay lên khung cửa, vẻ mặt cảnh giác:

“Các anh là...”

Viên cảnh sát cao lớn bên cạnh liền giơ giấy tờ ra:

“Chúng tôi là nhân viên hành pháp của Tòa án Nhân dân Trung cấp thành phố Giang Thành.”

Anh ta hỏi lại lần nữa: “Xin hỏi, cô Tống Ân Hy có ở đây không?”

“Có ạ.” Nghe thấy động tĩnh, tôi lập tức chạy ra từ phòng, “Chúng ta đi ngay bây giờ ạ?”

Thẩm Tuân lúc này mới buông tay khỏi khung cửa.

“Vâng,” viên cảnh sát cao lớn làm theo thủ tục, “Xin chào, tôi là cảnh sát Vương đã liên lạc với cô trước đây, đây là Giấy triệu tập nhân chứng, hiện chúng tôi cần đưa cô đến tòa, có thuận tiện không?”

Nói xong, anh ta thả lỏng vai, hạ giọng:

“Đừng căng thẳng, lát nữa trên đường chúng tôi sẽ giải thích lại quy trình, tòa án đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi, rất an toàn.”

Tôi gật đầu đồng ý, vừa bước đi đã bị Thẩm Tuân nắm ch/ặt cổ tay.

“Tòa án nào? Đi làm chứng cho vụ gì?”

“Anh à,” tôi hơi lúng túng không biết giải thích sao, “Em sẽ kể anh nghe sau.”

Anh quay sang hai cảnh sát: “Tôi đi cùng được không? Tôi là anh trai cô ấy.”

“Là thân nhân trực hệ không? Có giấy tờ chứng minh không?”

“Có hộ khẩu.”

“...”

14

Chuyện bắt đầu từ rất lâu trước đây.

Tôi có một người cha tuyệt vời, và một người mẹ tuyệt vời.

Hồi nhỏ, họ dẫn tôi ra bờ hồ chơi.

Bỗng một tiếng hét vang lên không xa.

Có người phụ nữ đang khóc, bà ta ngồi bệt xuống đất, chỉ tay về phía người đang vùng vẫy dưới nước, kêu lên con trai bà không lên được.

Trong chốc lát, không ai dám lao vào.

Nhưng cha tôi khác, ông lập tức cởi quần áo giày dép, đưa cho mẹ tôi cầm.

Mẹ tôi níu vạt áo ông, mắt ngấn lệ:

“Đừng đi...”

Cha nói, không sao đâu, ông bơi từ nhỏ, rất giỏi nước.

Rồi không chút do dự quay người, lao xuống nước.

Cha nói đúng, ông giỏi bơi lội, nhưng ông không hiểu bản chất con người.

Tận mắt tôi chứng kiến kẻ sắp ch*t đuối vùng vẫy, túm lấy cha, như túm được cọng rơm c/ứu mạng.

Ấn đầu cha xuống, là có thể ngoi lên hít thấy vài hơi.

Đầu cha bị hắn ấn xuống nước hết lần này đến lần khác...

Mẹ tôi khóc thét, suýt nữa cũng nhảy xuống nước, nhưng bà quay lại nhìn tôi, chỉ một cái nhìn đó khiến bà lấy lại lý trí.

Bà nhờ người khác dắt tôi đi, rồi tự mình đi tìm người giúp đỡ, gọi điện...

Dáng người bà g/ầy guộc, gió thổi qua tưởng chừng muốn ngã, nhưng lại có thể len qua đám đông, biến mất giữa sự hỗn lo/ạn ồn ào.

Đến khi trời tối đen, hai người cuối cùng cũng được vớt lên.

Một người sống, một người ch*t.

Cha tôi ch*t.

Người phụ nữ kia dắt con trai nói mấy lời sáo rỗng, nói được nửa chừng thấy mẹ tôi xông tới đ/á/nh họ, liền hốt hoảng bỏ chạy.

Vừa chạy, vừa lẩm bẩm trong miệng.

- Thật đen đủi, gặp phải tay mơ, suýt nữa hại ch*t con trai tôi!

- Có ai bắt ông ấy c/ứu đâu! Tự ông ta nhảy xuống đấy.

- Chúng tôi cũng là nạn nhân! Con trai tôi h/oảng s/ợ biết bao!

- Đi nhanh đi, cả nhà toàn đồ đi/ên.

...

Tôi ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng, nước mắt rơi xuống.

Tôi không còn cha nữa, cha đã trở thành vầng trăng trên trời.

Nhưng tôi không muốn trăng, tôi muốn cha.

Từ đó, chỉ còn mẹ và tôi nương tựa nhau.

Tôi tưởng sẽ sống như thế cả đời, cho đến khi mẹ đẩy tôi đến trước mặt một người chú.

Bà nói bà đã quen... bạn trai?

Trong lòng tôi dù không thoải mái nhưng cũng thấy không sao.

Người ch*t cần được tôn trọng, nhưng thu nhập của mẹ quá ít ỏi, làm sao nuôi nổi hai mẹ con, con người phải biết cúi đầu trước cuộc sống.

Mẹ dẫn tôi dọn về nhà người chú ấy.

Tôi nhìn bụng mẹ ngày một lớn dần, nụ cười trên mặt mẹ cũng ngày một nhiều.

Mẹ e thẹn nói, trong bụng mẹ là em trai.

Đã lâu lắm rồi tôi không thấy mẹ như thế.

Có chú cũng tốt, có em cũng tốt.

Tôi nghĩ, tốt cả, cuộc sống sẽ ngày càng tốt đẹp...

Cho đến một ngày, cả nhà ngồi ăn cơm.

Tôi nói chuyện với mẹ, bà tâm sự nặng trĩu, không đáp lời.

Ăn được một lúc, bà bỗng ngẩng đầu, ánh mắt đờ đẫn nhìn chằm chằm lên trần nhà cũ nứt nẻ.

Trong phòng khách, bóng đèn “kẽo kẹt” đung đưa, ánh sáng trắng lắc lư.

Gương mặt mẹ trống rỗng, miệng hé mở, giọng khàn đặc r/un r/ẩy:

“Hy Hy, mẹ nhớ ngày con chào đời, trời nắng to lắm, mặt trời chói chang...”

Lời nói bất ngờ cùng vẻ mặt sâu thẳm đ/áng s/ợ của mẹ.

Tôi lập tức khóc thét lên:

“Mẹ ơi!”

Đây là lần cuối cùng tôi gọi bà là mẹ.

Sáng hôm sau, mẹ nói sẽ đi m/ua đồ với chú, m/ua cho tôi một con búp bê Barbie.

Búp bê Barbie, thứ tôi mong ước bấy lâu.

Tôi vui mừng khôn xiết, liên tục gật đầu.

Mẹ dặn tôi ở nhà ngoan, đừng mở cửa cho người lạ, đừng nghịch đồ điện.

Rồi xoa đầu tôi, nói, mẹ đi đây.

Tôi trèo lên ghế, co ro thành cục, mắt dõi theo bóng lưng mẹ khuất sau cánh cửa.

Tiếng tích tắc đồng hồ vang lên, cho đến khi trời tối đen, mẹ thật sự đã đi, không bao giờ trở lại.

Tôi hoàn toàn nhận ra điều đó, ngã lăn từ ghế xuống.

Không nhịn được bật khóc “oa”, lập tức mở cửa chạy ùa ra ngoài, cuống cuồ/ng tìm ki/ếm quanh khu nhà trọ, nước mắt bay theo gió, nhưng mẹ đã biến mất.

Cuối cùng không còn nơi nào để đi, tôi gõ cửa nhà hàng xóm, họ là một cặp đôi trẻ.

Tôi nói: “Mẹ cháu mất tích rồi.”