Vợ Chủ Uyên Ninh

Tử Tô thở dài.

"Chẳng hiểu nổi mấy người mê đọc sách như các ngươi. Ta luôn nghĩ, sống sao cho thoải mái là được, cần gì nghĩ ngợi quanh co."

Ta tức gi/ận quay người. "Ai thèm đọc sách chứ! Sao lại đem ta xếp cùng loại với Lưu Cảnh nhà ngươi?"

Nàng bước tới kéo tay ta. "Sao ngươi cứ khư khư chuyện cha mẹ nuôi ấy mãi? Dù gì chuyện cũng chưa xảy ra, cớ sao không giả vờ không biết đi?"

"Bản thân còn sống không ra gì, lấy đâu tâm trí mà đối tốt với người khác!"

Đầu óc ta trống rỗng trong chốc lát, tựa nồi canh sôi đổ ụp lên đỉnh đầu. Ký ức cũ ùa về như lũ, tai vang lên tiếng ù rồi oà oà như ong vỡ tổ.

"Ai bảo ta sống không ra gì? Ngươi dựa vào đâu mà suy đoán!"

Ta vùng vẫy định gi/ật tay ra. Nàng siết ch/ặt không buông, ta cũng gắng hết sức giãy giụa.

"Tóm lại, điều ta thực sự mong muốn là ngươi được hạnh phúc."

Ta ngừng giãy giụa trong khoảnh khắc. Tử Tô buông tay, bỏ đi.

*

Từ hôm ấy cho đến đêm trước hôn lễ, nàng chẳng hề quay lại.

"Con gái ngoan, sao dạo này Tử Tô không tới chơi?"

Ta quát lớn: "Làm sao ta biết được nó nghĩ gì!"

Từ khi ta từ bỏ khát khao được công nhận, hoàn toàn trở thành "tiểu thư kiều diễm" như cha mong muốn, trong nhà ta trở nên hay cáu gắt vô cớ.

Tử Tô không đến nữa, nỗi bứt rứt trong lòng ta bùng lên thành ngọn lửa th/iêu.

Cha ta lùi nửa bước e dè. "Nửa năm nay sao tính nết con hung hăng thế? Sắp thành thân rồi, sau này làm sao ở cùng A Thăng?"

"Chẳng phải cha bảo muốn con làm tiểu thư kiều diễm sao?"

Tiểu thư kiều diễm đâu cần lúc nào cũng nghĩ cho cảm nhận người khác.

"Chẳng phải mẹ nói rể có thể thay bất cứ lúc nào ư? Vậy ta quan tâm hắn làm chi? Ta cần gì phải đổi thay vì hắn? Rõ ràng các người bảo ta làm thế, giờ lại chê bai!"

Vừa dứt lời, bên ngoài cửa sổ vang lên tiếng bước chân vội vã rời đi.

Ta mở cửa sổ, nhìn thẳng vào bóng đen kia.

"A Thăng, lại đây."

"Sau này tính ta sẽ như vậy, ngươi chỉ có cách chịu đựng. Nếu được, ngày mai cử hành hôn lễ. Nếu không chịu nổi, ta có thể—"

Hắn vội vàng ngắt lời: "Được! Uyên Ninh, ta được mà!"

Ta đóng sầm cửa sổ, không muốn nhìn thấy đôi mắt đẫm lệ kia. Quay sang cha đang đờ đẫn: "Thưa phụ thân, đêm đã khuya."

Ta không còn sức tranh cãi với ai nữa. Thân thể ta như trút được gánh nặng, nhưng ngọn lửa trong lòng càng bùng ch/áy dữ dội.

*

Hoàng hôn ngày hôm sau, Tử Tô vẫn không tới.

Là thê chủ, ta phải ra đón tiếp khách. Đây vốn là cảnh tượng ta hằng mơ ước - nữ nhi đứng ra chủ sự. Nhưng giờ đám đàn ông ồn ào chỉ khiến ta thấy phiền.

Ta tưởng thế giới của họ tươi đẹp lắm, nào ngờ chỉ toàn lời nói vô vị cùng mùi hôi hám. Họ cung kính với ta vì gia thế họ Chu, nhưng ánh mắt không giấu nổi sự kh/inh thường.

Bên tai văng vẳng giọng nói năm mười tuổi của Mạnh Tử Tô:

"Chúng ta sinh ra đã là nữ nhi, cớ gì phải đóng vai đàn ông? Đàn bà có nhiều điểm hay hơn đàn ông, cả đời họ cũng không theo kịp."

Lưu Cảnh đến đỡ rư/ợu, ta chằm chằm nhìn hắn.

Hắn lạnh lùng: "Ta làm thế để trả ơn A Thăng. Sau này ngươi đối xử tốt với hắn."

Ta quay lưng, nhìn cảnh tượng trước mắt, bỗng thấy vô vị. Khi mở cửa phòng tân hôn, thấy A Thăng ngồi ngay ngắn chờ ta.

Ta mệt mỏi ngồi xuống ghế, vẫn chưa biết nên đối mặt thế nào. Không phải A Thăng sai trái, trái lại hắn quá tốt, trăm chiều chiều chuộng ta.

Tốt đến mức ta không tìm được cớ nổi gi/ận, chỉ có thể ngờ vực hắn mang ý đồ gì khác.

Nhắm mắt xoa thái dương, khi mở mắt ra thấy A Thăng quỳ trước mặt, hai tay nâng chén rư/ợu:

"Nương tử, hợp cẩn tửu."

A Thăng có đôi mắt trong veo, thuần khiết mềm mại như trẻ thơ, chẳng hợp với ngoại hình cường tráng, càng không phù hợp với gia cảnh nghèo khó.

Ta đỡ lấy chén rư/ợu, khóe miệng không tự chủ nhếch lên. Rư/ợu vào bụng, ta chếnh choáng, tạm thời buông bỏ nghi ngờ.

Thân hình vạm vỡ của A Thăng cẩn trọng phủ lên người, che khuất ánh nến long phụng.

*

Ta chưa từng nghĩ kết hôn lại có thể cảm nhận cùng lúc sự dịu dàng như nước với giông bão cuồ/ng phong.

Sau cơn phong ba, ta như con cá mắc cạn trên bãi bùn, cứng cỏi vẫy đuôi muốn tránh xa sóng nước. Nhưng con sóng cứ kiên trì vỗ vào.

"A Thăng!"

Bị hắn cọ xát đến phát bực, ta dùng lực véo má hắn. Hắn lặng im, gương mặt nóng hổi áp vào gáy ta thiếp đi.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, ta thấy mình bị thứ gì đó quấn ch/ặt. Hơi thở nóng hổi của A Thăng phả xuống xươ/ng quai xanh, bốn chân dưới chăn quấn vào nhau như bánh xe, chưa kể đôi tay không yên—

Ta rút một chân đ/á vào bắp chân hắn:

"Buông ra!"

Hắn không lui, ngược lại càng cọ xát thân thể. Cảm giác da thịt chạm nhau khiến tim đ/ập lo/ạn, m/áu dồn lên mặt nóng bừng.

Bốp! —

Cảm giác trói buộc trên người vừa lỏng ra đã quấn ch/ặt hơn.

"Nương tử đ/á/nh thêm đi, nàng có thấy thoải mái không? Ta không đ/au đâu."

Ta như chưa tỉnh giấc: "Ngươi từ khi nào thành kẻ vô lại thế?"

"Nương tử, nửa năm nay nàng như biến thành người khác, ta... sợ."

Ta im lặng, khi hắn áp sát lại đ/á/nh thêm một cái.

*

Sau khi thành thân, gia đình đề nghị giao ruộng đất núi rừng như đã hứa. Ta nhìn cha đầy nhiệt huyết, mẹ ngồi cao trên ghế chủ, chẳng hứng thú:

"Ta không cần."

Nói rồi ta bỏ đi không thèm nghe lời sau lưng, dẫn A Thăng về phòng.

Nửa tháng sau, xe ngựa nhà Lý Chính chở con trai cả họ Lưu và dâu mới rời đi. Đợi đến khi xe khuất hẳn, ta quay người, thấy A Thăng đứng cách ba thước, lặng lẽ nhìn ta.

Hắn như cái đuôi không rũ được, ta đi đâu theo đó. Ta trừng mắt, hắn không cúi đầu mà chằm chằm nhìn rồi bước tới.

Ta chống khuỷu tay đẩy ng/ực hắn:

"Cấm nhìn!"

Hắn lùi một bước. Ta ngạc nhiên khi thấy hắn ôm ng/ực như thực sự đ/au.

"Nương tử, nếu nàng đi, phải dẫn theo ta."

Ta đảo mắt: "Làng Linh Thủy có gia tài vạn quan chờ ta kế thừa, ta đi đâu cho được."

Người trước kia đứng vững như bàn thạch dù ta đ/âm cả người vào, giờ học được mánh khóe, đụng nhẹ đã lùi.