Năm Lạng

Lời dân làng khiến bà mụ do dự.

Tôi thừa cơ khóc lóc: "Con không chịu gả! Bà mụ ơi! Hồi xưa bà m/ua con về, bảo là để làm dâu non mà!"

"Con tận tụy hầu hạ hai mẹ con nhà bà suốt mười năm nay, sắp đến ngày thành thân rồi, sao lại đem con gả đi như gả con gái ruột?"

"Con không làm vợ thợ săn, con muốn làm vợ tú tài cơ!"

Bà mụ vốn tính thích trái ý người khác.

Thấy tôi nhất quyết không chịu lấy chồng, bà ta liền m/ắng xối xả:

"Đồ con họ mày! Mày tưởng mày xứng làm vợ tú tài sao?"

"Con trai tao sau này ắt làm nên chuyện lớn, lấy con nhà quan lại còn dư sức!"

"Mày chỉ đáng gả cho thằng thợ săn thôi!"

Tôi và Lý đại ca liếc nhìn nhau, đều thấy nụ cười trong mắt đối phương.

Hắn hào hứng hỏi: "Vương đại nương, người đồng ý rồi sao?"

Bà mụ như chợt nhớ ra điều gì, vỗ đùi cái đét: "Ngũ Lạng là đồ tao bỏ năm lạng bạc m/ua về, bao năm nay nhà họ Tạ cho nó ăn mặc. Lý Trầm Sơn muốn cưới nó thì phải nộp sính lễ!"

Lý đại ca nghe vậy, ngập ngừng hỏi: "Thưa... cần bao nhiêu ạ?"

"Vương đại nương biết đấy, cha mẹ tiểu tử đã mất sớm, nhà chỉ còn mình tôi. Ngày thường sống qua ngày nhờ nghề săn b/ắn làm ruộng. Người nói cao quá, tôi không kham nổi đâu..."

Bà mụ chống nạnh quát: "Không được! Nhà tao nuôi Ngũ Lạng mười năm, muốn cưới nó thì đưa trăm lạng bạc sính lễ!"

Tôi biết trước bà mụ sẽ hét giá c/ắt cổ, nhưng không ngờ bà ta tham lam đến thế.

"Trăm lạng! Vương bà, bà không sợ gió lớn thổi đ/ứt lưỡi à?"

Có người trong đám đông bênh vực tôi.

Bà mụ chống nạnh hừ lạnh: "Lý Trầm Sơn, muốn cưới Ngũ Lạng thì cứ giá này!"

"Thiếu một đồng, đừng hòng mang Ngũ Lạng ra khỏi cổng nhà họ Tạ!"

Lý đại ca gi/ận dữ: "Ngày xưa người chỉ bỏ năm lạng m/ua nàng, giờ đòi trăm lạng? Chẳng phải là thừa nước đục thả câu sao?"

"Con bé này đâu phải tiên nữ giáng trần, trăm lạng bạc... nói khó nghe thì đủ cưới mười cô vợ rồi!"

Nghe câu này, tim tôi thắt lại.

Thật ra tôi không định để Lý đại ca một mình gánh số tiền này.

Chỉ tính khi hắn chuộc thân cho tôi xong, tôi sẽ trả lại tiền chuộc.

Đêm qua hắn nắm tay tôi hứa sẽ chuộc thân, giọng điệu đầy chân thành.

Giờ nghe bà mụ đòi trăm lạng liền đổi ý rồi sao?

Trái tim tôi vô cớ ng/uội lạnh.

"Lý đại ca, trong mắt huynh, quả nhiên ta chỉ là con nhỏ vô giá trị thôi ư?"

Bà mụ có lẽ cũng biết mình ch/ém đắt quá, ngập ngừng nói: "Vậy nhà mày có bao nhiêu?"

Lý đại ca liếc tôi đầy áy náy, ấp úng: "Mười... mười lạng!"

"Ngũ Lạng vốn chỉ tốn năm lạng bạc, lại làm trâu ngựa cho nhà họ Tạ suốt mười năm. Nay tiểu tử xin dâng mười lạng làm sính lễ, tam môi lục sính* đều đủ cả, người xem thế có thiệt không?"

*(tam môi lục sính: các nghi lễ cưới hỏi truyền thống)

Mười lạng bạc thực ra không ít, dân thường trong làng cưới vợ chỉ tốn ba năm lạng.

Chỉ sợ bà mụ chê ít...

Quả nhiên, bà ta nghe xong liền chống nạnh m/ắng: "Khạ! Lý Trầm Sơn, đồ nhà nghèo rớt mồng tơi! Mười lạng bạc mà đòi cưới con gái tao nuôi mười năm? Mơ giữa ban ngày!"

"Tao thà giữ nó làm tỳ nữ, nuôi cả đời, còn hơn để mày hớt mười lạng!"

Nói đoạn còn siết ch/ặt tay tôi, thì thầm: "Ngũ Lạng à, thằng Lý Trầm Sơn này khắc cha khắc mẹ lại khắc vợ, gả về đó chỉ có khổ thân! Bà mụ làm thế đều vì con đấy!"

Nghe lời bà mụ bên tai, lòng tôi chợt hoang mang.

Chẳng lẽ