Năm Lạng

Ta là dâu thừa của nhà họ Tạ.

Nhà thu hoạch không tốt, phu quân bắt ta sang nhà tú tài hàng xóm mượn hạt giống.

Ta sợ đến mặt mày tái mét: "Không... con không đi!"

Ta vốn là người phụ nữ đoan chính, sao có thể làm chuyện này được!

Phu quân thấy ta từ chối, quát m/ắng: "Đồ vô dụng! Bảo làm việc nhỏ mà cũng lần lữa! Mau đi! Không đi thì đ/á/nh ch*t!"

Bất đắc dĩ, ta đành phải đi.

Một đi mất hai canh giờ.

Phu quân thấy ta tay không trở về, lại m/ắng: "Đồ bỏ đi! Bảo mượn hạt giống cũng không xong, đi mượn lại ngay!"

Ta khóc đến nghẹn thở, đành sang nhà thợ săn phía sau mượn tiếp.

Lần này cũng mất hai canh giờ.

Phu quân thấy ta lại về không, gi/ận run cả người:

"Sao lại có loại vô dụng như mày? Thôi để ta tự đi!"

Nghe vậy, ta càng h/oảng s/ợ hơn.

**1**

Tên ta là Ngũ Lạng.

Bởi mẹ chồng đã bỏ ra năm lạng bạc m/ua ta từ tay cha mẹ ruột, nên gọi thế.

Từ nhỏ, ta đã ở nhà họ Tạ làm trâu ngựa, giặt giũ nấu cơm, đốn củi gánh nước... việc gì cũng đến tay ta.

Ngay cả cây chổi trong nhà ngã xuống, cũng phải ta dựng lên.

Mẹ chồng họ Vương thường lên giọng bà chủ: "Mày là đồ ta bỏ năm lạng m/ua về, phải hầu hạ hai mẹ con ta cho tử tế!"

"Nếu không nghe lời, ta sẽ b/án mày lên Thiên Hương Lầu! Cho mày bị nghìn người cưỡi vạn người gối!"

Thiên Hương Lầu đâu phải chốn tốt lành.

Trong làng có cô chị bị cha mẹ b/án lên đó, chưa đầy ba năm đã mất người.

X/á/c cuốn trong chiếu rơm vứt nơi gò hoang, thân thể rữa nát, không còn miếng da lành.

Ta sợ đến mặt c/ắt không còn hột m/áu, vội vã khoát tay: "Con không đi! Con không lên Thiên Hương Lầu! Con sẽ nghe lời bà!"

Mẹ chồng khịt mũi: "Thế mới phải!"

Rồi cầm chổi lông gà quất vào người ta hai cái.

"Đồ xươ/ng hèn! Không đ/á/nh không chịu động đậy!"

"Con trai ta sau này phải đỗ tú tài, ta là mẹ tú tài, sao phải làm việc nặng? Mau chân tay lên! Nghe chưa!"

Ta đ/au đến nỗi rít khí, nhưng không dám kêu, chỉ đáp: "Dạ..."

Trong lòng lại nghĩ: Bà là mẹ tú tài, vậy ta chẳng phải là vợ tú tài sao?

Sao ta phải làm lụng, còn bà thì không?

Nghĩ đi nghĩ lại, có lẽ vì ta còn n/ợ năm lạng m/ua thân ấy, nên mới phải gánh nhiều việc thế.

Nhưng ta ở nhà họ Tạ gần mười năm, làm đến kiệt sức mà chưa từng dành dụm được đồng xu nào.

Mấy lần lén đi làm thuê ki/ếm vài chục đồng, về nhà liền bị mẹ chồng lục sạch.

Làm đồ thêu đem b/án, tiền chưa vào tay đã bị bà ta thu hết.

Dần dà, chẳng ai dám thuê ta nữa.

Muốn như mẹ chồng ngồi không ăn bám thì không được, ta chỉ biết vừa khóc vừa làm.

Tưởng mẹ chồng oai phong lắm, kỳ thực nhà họ Tạ nghèo rớt mồng tơi.

Chỉ có mấy mẫu ruộng cằn.

Tiền học của phu quân Tạ Hậu Lễ do tộc trợ cấp.

Vì cha chồng mất sớm, tộc muốn mẹ chồng thủ tiết, nên chu cấp sinh hoạt phí cùng tiền học.

Mẹ chồng thường lấy điều này dạy ta:

"Đàn bà phải giữ tri/nh ti/ết!"

"Nếu ta không giữ được, Lễ nhi làm sao có tiền đi học? Mày lấy gì mà ăn?!"

Ta hỏi với chút hi vọng: "Mẹ ơi, con gh/en tị quá! Nếu phu quân ch*t, con cũng thủ tiết để xin tộc trợ cấp được không?"

Mẹ chồng nghe xong cầm chổi lông gà đuổi đ/á/nh ta hai dặm đường, bảo ta dám nguyền rủa con trai bà, định đ/á/nh ch*t ta.

May nhờ Lý đại ca hàng xóm đi săn về c/ứu, bảo bà ta: "Dâu thừa cũng là người, đ/á/nh ch*t cũng phải đền mạng!"

Lại nói với ta: "Sau này nếu mụ ta còn b/ắt n/ạt, cứ tìm anh! Anh xem mụ dám động đến em không!"

Ta cảm động lắm, thấy Lý đại ca khác hẳn đàn ông khác.

Người khác thấy ta bị đ/á/nh chỉ biết cười, còn bảo con dâu phải đ/á/nh mới ngoan.

Duy có Lý đại che chở ta, ngăn mẹ chồng đ/á/nh đ/ập.

**2**

Lý đại ca tên Lý Trầm Sơn, là thợ săn nhà bên cạnh, hai nhà chỉ cách bức tường.

Cha mẹ mất sớm, giờ sống một mình bằng nghề săn và trồng trọt.

Trước đây từng đính hôn, nhưng cô gái chưa kịp về nhà chồng đã mắc bệ/nh lao qu/a đ/ời, từ đó anh chẳng nhắc đến chuyện cưới xin.

Ruộng nhà họ Lý anh trồng, ruộng nhà họ Tạ ta cày.

Qua lại nhiều lần, hai chúng ta trở nên thân thiết.

Anh thường lén giúp ta làm việc nặng, ta cũng hay lén giặt áo nấu cơm cho anh.

Nhiều lần nhìn bóng lưng vạm vỡ của anh đang bổ củi trong sân, ta suýt nói với mẹ chồng rằng ta không muốn thành thân với phu quân nữa.

Ta muốn cải giá, làm vợ Lý đại ca!

Nhưng ta không dám, biết mẹ chồng sẽ không đồng ý, có khi còn lấy cớ ta thất tiết mà đ/á/nh ch*t.

Vì thế, thân hình cao lớn cường tráng của Lý đại ca, ta chỉ dám nghĩ trong mộng.

Còn Trương tú tài phía sau, tên Trương Đình Uyên, là đồng môn của phu quân, nhưng nhỏ hơn ba tuổi.

Là học trò cưng của viện trưởng thư viện.

Mười sáu tuổi đã đỗ tú tài, tiếc là mẹ mất nên để tang ba năm, vì thế mà lỡ dở.

Phu quân với vị đồng môn này, vừa gh/en tị vừa hâm m/ộ.

Lúc muốn so bì, lúc lại muốn học hỏi.

Nên thường sai ta sang nhà họ mượn sách.

Sợ người ta không cho, còn bắt ta giặt giũ nấu ăn cho họ.

Qua lại nhiều lần, cũng thành quen mặt.

Nhưng kẻ như ta rất có tự giác.

Biết bậc tài tử phong lưu như Trương tú tài, chẳng phải thứ chân lấm tay bùn như ta có thể với tới.

Nên mỗi lần đến nhà họ, ta chỉ làm việc, không nói lời nào.

Trương tú tài tặng phấn sáp, ta cũng im lặng nhận.